Jag är väl och verkligen inbäddad i Amazonas ekosystem. Att ha saker som skickas till min dörr, ofta inom 36 timmar efter att jag har beställt, är något jag använder flera gånger i veckan nuförtiden. Det är användbart för vanliga dagliga artiklar, men otroligt för sista minuten födelsedag och jul saker. När Amazon tillkännagav Prime Now, en förlängning av deras sjöfartstjänst som möjliggjorde samma dag - till och med samma timme - leverans, var jag mycket upphetsad. Eftersom jag bor i förorterna, ungefär 35 minuter utan trafik från Amazons Baltimore-anläggning, verkade det osannolikt att jag snart skulle kunna delta i tjänsten.
Förra veckan tändes dock Prime Now-appen och hävdade att jag kunde beställa saker och få dem levererade till mitt hus inom en timme. Det visar sig att Prime Now och Prime erbjuder väldigt olika upplevelser, och att välja mellan de två för beställningar i framtiden kommer att vara sitt eget unika lilla första världsproblem.
Amazon Prime Now är en helt separat app från Amazon Shopping, och detta är det enda sättet du kan delta i tjänsten. Om du går till Amazon-webbplatsen för att beställa något för omedelbar leverans, riktas du istället till den här appen. För det mesta är shoppingupplevelsen densamma. Du erbjuds väsentligen alla produkter som Amazon kan ha i lager på det lokala lagret, så medan valet är begränsat är de produktkategorier och varumärken du är vana med att se där att välja mellan. Kopplingen mellan Prime Now och Amazon Shopping är lite udda, men har sannolikt mer att göra med Amazon att ta reda på hur man kan erbjuda båda lösningarna utan förvirring än något annat.
När du har fyllt din kundvagn ber Prime Now dig välja ett leveransfönster. För detta område, om du beställer mellan 08:00 och 22:00, är du alternativ att betala extra $ 7, 99 för att få din beställning levererad på under en timme, eller välj en serie av två timmars fönster för att få dina produkter levererade gratis. Du blir också ombedd att välja ett dollarbelopp som ska tippa din förare, med ett standardvärde på $ 5 valt för dig vid kassan. När du har slutfört kassan behandlar appen din beställning och du får ett e-postmeddelande, precis som vanliga Amazon-inköp som låter dig veta att ditt paket är på väg.
Vid denna punkt i köpet blir Prime Now-appen en spårningsapp. Du får en karta som visar var paketet kommer ifrån, vem som är din kurer, och en liten lila prick för att spåra den föraren längs hans eller hennes rutt. När paketet är tio minuter från destinationen får du ett textmeddelande som varnar dig om att paketet är i närheten. Detta är viktigt eftersom ditt paket inte dyker upp i den klassiska Amazon-rutan med leendet på det. Om du har beställt mindre föremål får du en papperspåse med allt samlat inuti, men allt som inte kan passa i en vanlig livsmedelsväska levereras i vilken förpackning produkten har givits till Amazon i. Du, eller någon du känner, har att vara där för att acceptera dessa artiklar från kuriren direkt.
Min chaufför anlände till det som såg ut som ett personligt fordon, utan någon märke från Amazon eller Prime Now på varken sig själv eller fordonet. Det ovanliga sortimentet med varor som jag beställde gjorde att hans resa från bilen till verandan var lite besvärlig, och när han satte ner allt som behövdes skannades för att bekräfta leveransen. Denna drivrutin använde en Samsung Galaxy S3, och eftersom klockan var 12:30 och inte ett moln på himlen sköljde skärmen direkt ut och faktiskt skanna de enskilda artiklarna visade sig vara lite svårt. När han var klar fick jag ett tack för att du beställde och han gick.
Sammantaget är Prime Now bra. Även om det är osannolikt att jag behöver den funktionen "om en timme för $ 8" ofta, är det fantastiskt att veta att det är där när du förbereder för ett parti. Det är lite irriterande att växla fram och tillbaka mellan Prime Now och Amazon Shopping för att se om Amazon har något jag vill ha och om det kommer till mig idag, imorgon eller nästa vecka om något inte är Prime-kapabelt, men som ett nytt tillägg till online-shoppingupplevelsen är det fantastiskt att mitt enda klagomål ibland måste öppna två appar istället för en.
