Vad betyder Apples förvärv av Intels smarttelefonmodemteknologi för resten av branschen?

Om du inte var medveten, doppade Apple de miljarder dollar som den har till hands och gav en miljard av det till Intel i utbyte mot majoriteten av Intels smarttelefonmodemverksamhet. De snabba och smutsiga detaljerna i affären ger Apple över 2000 nya anställda och de flesta av Intels modem immateriella rättigheter; Apple äger i princip Intels tidigare LTE-modemverksamhet och allt arbete som den har gjort för 5G-modemteknologi. Intel får naturligtvis en miljard dollar. Båda sidor går glada bort.

Anta dock inte att det här betyder att nästa iPhone kommer att använda en intern modemdesign. Efter en lång rättegång över Qualcomms påstådda missbruk av FRANDA patent och Apples användning av teknik utan att betala för det, tvingades Qualcomm att justera prissättningen, Apple tvingades betala tillbaka royalties, och båda parter inköpte en affär på 4, 5 miljarder dollar som gör att Apple kan använda Qualcomms modem IP i minst sex år. Nästa iPhone kommer att ha ett Qualcomm-modem, och det kommer också att göra efter det.

Tillhörande fallout från den affären var att Intel lämnade smartphonemodembranschen. Det tar oss till idag, där Apple plockade upp bitarna av Intels form för smarttelefonbranschen eftersom det inte var värt att spendera mer pengar där. Apple var Intels enda stora kund för modemteknologi, och med Apple och Qualcomm som arbetade tillsammans var den bästa handlingen att göra slut på divisionen. Kort sagt, Intel hade blivit ännu ett offer för Qualcomms tvivelaktiga affärsmetoder.

Det som inte är så tydligt som den senaste historien är vad framtiden kommer att hålla nu när Apple har allt den behöver för att bygga sina egna interna telefonmodem. Det troliga scenariot är att Apple fortsätter att använda Qualcomm IP tills det blir ekonomiskt möjligt att stoppa. Qualcomm har fortfarande ett hårt grepp om smartphoneföretaget eftersom dess produkter är tillräckligt bra för att använda som hävstång för att säkerställa det. Varje företag vill använda Qualcomms teknik i sin telefon, och Qualcomm kan påverka riktningen som nätoperatörerna tar på grund av det. Alla vill att deras telefon ska fungera bra och transportörer vill att du ska vara tillräckligt glad för att hålla dig fast. Qualcomm kan få båda att hända just nu, och Apples nya modemverksamhet kan inte, oavsett hur mycket pengar som sänkts i det.

Apple bryr sig mer om att vara bäst, inte först. Det kommer inte att förändras.

Det kommer så småningom att förändras. Apple är en mästare när det gäller att göra en befintlig idé eller teknik bättre. Det är inte att säga att företaget inte kan förnya sig, men det har en utmärkt rekord för att vara den bästa om inte den första när det gäller konsumentteknologi. Företaget kunde licensiera teknik från ARM och bygga en liten och energieffektiv SoC som leder branschen när det gäller råprestanda på några korta år, och med tanke på några fler kommer det att kunna integrera sin egen modemteknologi i ett sätt som är vettigt - inklusive ekonomiskt förnuft - i iPhone. Jag tror att när sexårsavtalet med Qualcomm upphör kommer Apple att vara redo för det.

Tillbaka till idag, och det finns liten chans att vi ser ett Apple-modem i en telefon. Men Apple tillverkar produkter som inte är telefoner, som MacBook Air och iPad Pro. Dessa enheter har stora batterier, utrymme för ett mycket bättre värmehanteringssystem och skulle kunna stödja ett off-die-modem med mycket liten prestandapåverkan. Apple kan fortsätta att licensiera vad den behöver för att använda de befintliga A-seriens chip-RF-lösningar för Wi-Fi och Bluetooth samtidigt som man bygger ut ett helt nytt LTE-modem. Och det kan potentiellt vara förändringsspel.

En iPhone behöver Qualcomm inne just nu men en MacBook Air gör det inte.

Det finns många som är beroende av en mobil enhet som en iPad, ultrabook eller Chromebook snarare än att göra "allt" på en telefon. Om Apple skulle bygga en helt ny LTE MacBook Air eller introducera en ny generation av LTE iPads (eller båda) skulle det kunna tända en brand under OEM-enheter som bygger lätta enheter som Chromebooks eller Windows två-i-ett-apparater.

Det är något som Microsoft inte kan göra, Google har till synes inget intresse av och skulle öka det som känns som en stannad marknad jämfört med smartphoneföretaget. Och eftersom vi ser alla tre teknikjättar som arbetar med en storlek passar alla mjukvarulösningar där linjerna mellan mobil och skrivbord är suddiga, det låter som något vi bara behöver.

Den tekniska älskaren i mig vill se Apple skaka upp saker med sitt eget smartphonemodem 2020 eftersom det kommer att tvinga alla andra företag att stiga upp och försöka göra något liknande. Det kommer nästan säkert inte att hända, men att se Apple använda sin nya IP i konvergenta enheter medan den förbereder skulle vara ett utmärkt tröstpris.

Skaffa mer Galaxy S10

Samsung Galaxy S10

• Galaxy S10 granskning
• Bästa Galaxy S10-fodral
• Bästa Galaxy S10 + fodral
• Bästa Galaxy S10-tillbehör
• Bästa Galaxy S10 skärmskydd

UBeesize Flexibel stativ med trådlös fjärrkontroll ($ 18 hos Amazon)

Ett bärbart stativ kan ta din fotografering till nästa nivå. Ställ in det för sena nattbilder, långa exponeringar eller bara intressanta vinklar du inte kunde få på egen hand. Och ett fast stativ behöver inte kosta ett ton.

Samsung 256 GB EVO Plus microSD-kort ($ 47 på Amazon)

Triple din telefonlagring med massor av extra utrymme för foton, videor och mer. Du behöver inte gå all-out med ett massivt kort, men ändå få massor av extra utrymme för ett bra pris.

Moment Galaxy Photo Case (40 $ på B&H)

Galaxy S10 erbjuder redan tre olika linser för en mängd fotograferingsalternativ, men du kan ta det till det yttersta med ett Moment-fotograferingsfodral som låter dig fästa helt olika linser. Låt din inre fotograf blomstra med nya och unika fotograferingsalternativ.

Vi kan tjäna en provision för inköp med våra länkar. Läs mer.