När jag kom tillbaka från lanseringsevenemanget OnePlus 5T förra veckan, satte jag mig ned med telefonen och lekte med den, och det var uppenbart mycket bra. Jag var med rätta imponerad av kvaliteten på hårdvaran och mjukheten i programvaran - mer när jag betraktade dess relativt prisvärda 499 $ prislapp. OnePlus är ett företag som förstår sin marknad, och även om det stärker sig mot det viktiga benchmarket på $ 500, är det förmodligen mer bekvämt att vara där - jämfört med Galaxys och iPhones i världen - än fastnat i $ 299-konsolen som kämpar om inträde- nivåskrot.
Men det hände mig att det inte finns fler dåliga telefoner till något pris. Om du lämnar de verkligt fruktansvärda sakerna utan namn kan du hitta glada kunder på $ 50 BLU Advance A5 hela vägen upp till 950 $ Galaxy Note 8. Aldrig tidigare har vi varit så skitna i mobilprisen.
Denna trend förstärks av de alltmer små skillnader vi ser i enheter. Medan stigande komponentkostnader driver priserna på flaggskeppsrörelserna i $ 1000-serien, ser vi mindre mångfald i design och komponentval vid varje prisnivå. Vi kan ganska mycket ta för givet hur en telefon på $ 200, $ 500 och $ 1000 både ser ut och utför; Vi kan rimligen förvänta oss att vissa riktmärken kommer att träffas (inte, liksom, hastighetsnormer utan faktiska egenskaper) Jag säger inte att varje telefon ser densamma ut, presterar identiskt och strävar efter att göra samma sak, men vi är vid en punkt där, om en telefon kör Android, kör den i allmänhet ganska bra och ser ganska OK ut.
De kommande åren kommer att vara intressanta ur ett Android-perspektiv. Vi ser att telefondesign destilleras till en reproducerbar formel: stor skärm utan skärm; kraftfullt chip; höghastighets mobilmodem; bra kamera; stora batterier. I allt högre grad kan alla dessa riktlinjer uppnås i inträdes- och mellanprisnivåerna - titta bara på den nya Honor 7X respektive ovannämnda OnePlus 5T - med kamerakvalitet som den enda återstående outlier.
Vi är nu vid en punkt där, om en telefon kör Android, den i allmänhet fungerar bra och ser ganska bra ut.
Med telefonskärmar som går i kant, flyttar de flesta företags distinkta designelement till sidor och baksida, men även då är det mer en fråga om preferens än optimering. Föredrar du kamerorna centrerade eller åt sidan; föredrar du fingeravtryckssensorn i mitten, eller var i helvete Samsung tror är vettigt? Och som med all teknik - se bärbara datorer, TV-apparater, till och med bilar - blir komponenterna och kapaciteterna en gång reserverade för de rika alltmer tillgängliga för alla.
Qualcomms samling av Snapdragon-plattformchips visar kanske detta bäst; Det var tidigare en väsentlig skillnad i erfarenhet mellan 200- och 400-seriens minskningar, den 600-seriens begränsade men kapabla och 800-seriens termiska och prestandapressande. I många fall är det svårt att se skillnaden.
Det brukade också vara så billiga telefoner kändes, ja, billiga. Med företag som Motorola, Honor, HTC och andra som ersätter lågkvalitativ plast med samma metall och glas som deras flaggskeppsmän, är det inte längre fallet. För mina ögon och händer är det liten skillnad mellan $ 399 Moto X4 och $ 649 HTC U11 - båda är vackra och oklanderligt byggda.
Så nästa gång någon föreslår att smartphones blir tråkiga eftersom de alla börjar se ut och känna samma sak, vänd argumentet: det är oerhört spännande att det är ganska svårt att köpa en dålig telefon i dag, och att skillnaderna mellan 50 $ och En enhet på 950 dollar, även om den fortfarande är enorm, minskar varje år.
Happy Thanksgiving ????
Vi kan tjäna en provision för inköp med våra länkar. Läs mer.
