Jag släpper in dig på en hemlighet: Jag hatar att dela någon av min personliga information med något företag eller person som jag inte känner till. Okej, för de människor som känner mig är det inte riktigt en hemlighet, men jag måste ändå lägga ut det för det är sant. Jag skulle gärna betala för något med dollar än data, och det inkluderar Android eller Chrome eller någon av Googles andra tjänster. Inte för att jag tror att mina uppgifter skulle hanteras bättre om jag skulle byta ut pengar, utan för att jag hellre inte skulle vilja dela dem alls. Med det sagt, vet jag att jag måste göra det om jag vill kunna använda produkter eller tjänster som är värda en jävla.
Det är på grund av samma saker som fick Facebook till sin senaste integritet. Samma data som kan användas för att påstås påverka väljare genom att ljuga för dem används också för att underlätta livet genom personalisering. Skillnaden är inte själva uppgifterna eller hur de samlas in; skillnaden är företaget som gör det och hur ärligt det är. Tyvärr är det svårt att mäta, och företag som tar upp vår information finns över hela kartan när det gäller transparens och integritet.
Jag skulle hellre betala för Android-uppdateringar med dollar än data, men oundvikligen skulle tjänsterna inte vara nästan lika bra om jag kunde.
Nu kan jag föreställa mig att alla är trötta på att höra om Facebook. Tja, synd, för jag känner mig och många andra kommer aldrig att sluta prata om dess praxis och varför det inte förtjänar ditt förtroende. Jag kommer inte att bry mig om att berätta för någon att radera Facebook eftersom de människor som verkligen bryr sig om vad Facebook gjorde och vad det kommer att göra igen om de redan fått en chans gjorde saken. Inget antal hashtags eller vittiga ordspråk kommer att göra någon skillnad, och det kommer inte heller att vara den killen som säger "Jag sa det så!" kommenterar sedan hur han raderade Facebook innan det var coolt. Men jag har alltid mycket att säga när det gäller företag som använder våra uppgifter för att tjäna sina miljoner, vad vi får i gengäld och vad vi behöver veta om allt.
Jag vill börja med att rensa upp några missuppfattningar om Facebook och Cambridge Analytica. Facebook sålde inte dina data till någon, och att se människor som vet bättre att hävda att det gjorde är nedslående. Vad Facebook gjorde var sämre - det sålde åtkomst till dina data. Och på grund av hur Facebook spårar dig över sin plattform och själva webben sålde den åtkomst till mina data även om den inte har någon av dem. Det är den viktigaste skillnaden; Facebook spårar och håller tillräckligt med data för att om du pratar med mig och någon annan pratar med mig kan det bygga en profil på mig baserat på de saker vi pratade om. Då låter det någon annan få tillgång till den informationen utan ditt eller mitt godkännande.
Facebook är inte det enda företaget som samlar in enorma mängder data om oss varje dag. Elefanten i rummet här är naturligtvis Google, men alla andra företag som tillhandahåller en tjänst till dig, oavsett om den här tjänsten är gratis eller betalad, samlar också in data. Mängden och typen av data kan variera; Jag använder Signal för meddelanden och vet att den samlar in vissa användardata, men inte så mycket eller så känslig som de data som Google samlar in. Jag använder också produkter och tjänster från Microsoft, Apple, Amazon, Valve, Ubisoft, och listan fortsätter och var och en av dem samlar in användardata från mig. Vissa av dem är mer transparenta om vad de samlar in och hur än andra är, men hittills har ingen av dem sjunkit till Facebook oärlighet om vad de har på mig och vad de planerar att göra med det.
Handlade jag min e-postadress för en gratis kopia av FarCry 5 när den startades om några dagar? Du slår vad om att jag gjorde det, och nu måste jag hoppas att Ubisoft är cool och inte missbrukar mitt förtroende.
Jag ska gå ut på en lem här och anta att de flesta alla som läser detta är bekanta med Siri, Cortana och Google Assistant. Var och en av dessa smarta assistenter har en personaliseringsnivå som ändrar vad den kan, och om du har använt dem alla är det enkelt att säga något som Google Assistant vet mer om dig och kan göra mer för dig än Siri, till exempel. Det beror på att Google samlar in och använder mer relevant information än Apple gör. Båda företagen samlar in samma typer av data, båda informerar dig om vad de samlar in och hur de kommer att använda den, men Google måste behålla och samla mer av den för att erbjuda den anpassning som gör att du vill använda sin produkt eftersom det är så Google gör pengar. Det gör att du vill använda en sak, och genom att använda den ger du en ännu bättre profil av dig själv som den kan anonymisera och använda för att rikta in sig på s. Apple tjänar pengar genom att sälja dig en fysisk produkt. Microsoft är någonstans i mitten.
Vad som är viktigt är att inse att dessa personaliserade tjänster är byggda på samma sätt som Cambridge Analytica påstods använde för att profilera människor som man trodde var valt med låg information och påverkar ett val. Samla in tillräckligt med information om en person och det är nästan som om du känner till deras gillar och ogillar inte tillräckligt för att manipulera dem. Kanske vill du övertyga dem att rösta på ett visst sätt, eller kanske du vill visa dem produkter som de vill köpa. På någon grundnivå är det liten eller ingen skillnad och datainsamlingen i sig är inte den dåliga killen. Det kan vara, men det kan också vara den goda killen som påminner dig om att ditt årsdag är på väg eller att du har en läkartid nästa tisdag kl. 1:50.
Om Google skulle följa Facebooks spellista skulle resultaten bli mycket sämre än att potentiellt påverka ett val. Låt oss hoppas att det aldrig händer.
Den "dåliga killen" kan bara vara företaget som använder denna information på sätt som inte är tydliga för sina användare. Den riktigt dåliga killen är det företag som inte bara misshandlar sina kunder utan har medel för att tredje parter hoppar in och stör våra data mot en avgift. Facebook har kastat röda flaggor när det gäller sekretess i flera år genom att göra saker som att ändra sekretessinställningar när funktioner läggs till, eller spela lös med utvecklaravtal och bryta regler om hur de skickar appuppdateringar. "Oärligt" är verkligen det enda ordet jag kan hitta som beskriver min åsikt om företaget som helhet.
Däremot parkeras Google ovanpå ett berg med samma typer av känslig information från över en miljard människor. Så är Apple. Så är Microsoft. Skillnaden är att de inte gör saker med det som utsätter det för andra eller något ännu värre. Varje företag har haft sin andel av missöden, och dessa misstag korrelerar med mängden data de samlar in; Apple har haft sekretessproblem, Microsoft har haft några fler, och Google har haft ännu mer. Men hittills har det inte visat sig att de gör något skadligt och integritetsskador är resultatet av dåliga beslut eller buggar i jättemaskinerna.
Säljer Google dina data?
Och det är den åtskillnad som inte görs när vi läser någon som säger att vi är en produkt och inte en kund när vi använder gratis tjänster i utbyte mot att ge upp våra värdefulla data. Det är lat och människor måste sluta säga det och börja prata om det istället.
Håll dig säker, alla och #DeleteYourInternet
