I ett fall har AT&T allt underminerat - och potentiellt förstört - det framväxande varumärket som är 5G. Nästa generationens trådlösa standard, som inte ens har slutförts än, kommer att börja starta från och med 2019 eller 2020. Och även då, vad vi kommer att se under de första dagarna är en hybrid av vad som så småningom kommer att bli nästa sätt vi ansluter till internet på våra telefoner och i våra hem.
Det har inte hindrat AT&T från att börja sin kampanj för att döda den fortfarande hela uppfattningen om 5G med sin nya kampanj som främjar sitt "5G Evolution" -nätverk som rullar ut i Austin, Texas och snart Indianapolis, Atlanta, Boston, Chicago, Los Angeles, Nashville och San Francisco.
Enligt AT&T är 5G Evolution fortfarande helt baserat på 4G LTE. Det finns ingenting - ingenting - i sin nuvarande inkarnation som har att göra med vad som så småningom blir 5G. Istället innehåller den samma avancerade 4G LTE-funktioner som T-Mobile, på sitt eget riktigt bravuro-sätt, har varit på väg under de senaste månaderna: 3x bärare-aggregering, 4x4 MIMO och 256 QAM-moduleringar.
Vi talade om dessa teknologier på MWC, som Qualcomm använder för att marknadsföra sitt nya X16-modem inuti Snapdragon 835-plattformen, som under perfekta förhållanden borde tillåta hastigheter som närmar sig 1 Gbps. AT&T utnyttjar bara frigörandet av Samsung Galaxy S8 och S8 +, de första enheterna i Nordamerika som stöder sådana hastigheter, för att flytta bollen framåt, precis som det gjorde innan LTE släpptes när det började berätta för sina kunder att nätverket stöttade 4G.
Lyckligtvis är konsumenterna inte dumma och kommer förmodligen att se genom detta publicitetsstunt. En namnbyte ensam kan inte - eller borde inte - övertyga människor om att AT & T: s nätverk är överlägset T-Mobile: s eller Verizons. AT&T har faktiskt mycket bättre täckning än T-Mobile i större delen av landet och har färre arvsproblem med telefoner än Verizon med tanke på sina GSM-rötter. Det är olyckligt att AT&T, troligt sysselsatt med kundkämpar till T-Mobile, har tytt till dessa namngivande gimmicks, som troligen kommer att förvirra vissa människor och irritera andra.
