Woe är smartphoneföretaget och tillverkaren som tydligen testar något nytt. Så mycket framgick av kommentarerna före, under och efter Sprints avslöjande av Kyocera Echo-skärmen med dubbelskärm vid ett speciellt evenemang i Edison Ballroom i New York City. Ni människor där ute gjorde verkligen dina känslor kända.
Men vi har faktiskt haft lite tid med Echo. Och det är verkligen inte så långt till den ena änden av spektrumet som du kanske tror. Efter pausen får vi in våra första intryck av Sprint Kyocera Echo och dess galna tvåskärmsjag. Läs vidare!
Youtube-länk för mobilvisning
Låt oss prata lite om formfaktorn. Å ena sidan har du vad som i alla syften är en ganska normal mellannivå-telefon. En 3, 5-tums skärm, tre kapacitiva knappar (vi föredrar fyra) volym-rocker, strömknapp, 3, 5 mm hörlursuttag. Qualcomm Snapdragon-processor på 1 GHz, 512 MB RAM. Typisk smartphone.
Men undangömt är den andra 3, 5-tums pekskärmen. Den har en smart gångjärnsmekanism som gör att den kan luta mot dig något, precis som en bärbar dator med två paneler. Eller så kan den låsa på plats, vilket ger dig en massiv 4, 7-tums skärm. Som du kanske misstänker är det inte en sömlös skärm när du gungar alla 4, 7 tum - det finns en tunn ram som halverar skärmarna. Det är inte så uttalat som du kanske tror, men det är inte så osynligt som Sprint och Kyocera kanske tror du. Chansen är stor att du vänjer dig med det över tiden, men det märks verkligen.
Låt oss bara klippa till jaget: Skärmen (erm, skärmar) är något av en nyhet. Är det coolt att kunna ha Facebook-appen i en ruta och Twitter i en annan? Säker. Hur användbart det är beror på dina behov, antar vi. Sprint kallar det "Simultasking."
I Google Maps och Street View är det ganska coolt. Men återigen den randen. Inte världens slut, men det är bara inte detsamma som att ha en riktigt stor skärm. E-post- och textmeddelanden var faktiskt ganska coola, med din inkorg på ena sidan och meddelandena på den andra. Lägg till några av de "fragment" -funktioner som vi såg i den senaste Android 3.0 Honeycomb-demonstrationen, och detta kan bli ganska sexigt.
Det finns en handfull gester med vilka du kan manipulera hur appar visas på skärmarna - oavsett om det är en app på båda skärmarna, två appar på två skärmar, byte, etc. Kommer vi ihåg dem? Nej. Låt oss hoppas att det finns en handledning om den första installationen för att leda användare genom dem.
Där vi verkligen kan se att dubbla skärmar är användbara är med spel. Och låt oss inse det - Echo ser ganska mycket ut som en Nintendo 3DS. Sprint säger att det kommer att släppa en SDK för utvecklare att verkligen dra nytta av dessa skärmar, och att det kommer att finnas tillgängligt innan telefonen startar "i vår".
Telefonerna vi fick leka med var alla förproduktionsenheter, så det fanns några hicka här och där. Men för det mesta var det ganska smidigt att interagera med de två skärmarna. Att kasta en dual-core-processor i mixen (igen, vi behöver de fördömda Honeycomb API: erna) kommer att göra sakerna ännu bättre, men Echo som det nu borde vara ganska användbart. Gångjärnsmekanismen har ett halvt dussin patent inblandade. Och så lika komplicerat som det är - det tar lite att bli van vid att tvinga fästning av de två skärmarna för att gå tillbaka till ett mer normalt telefonläge - det är också väldigt robust. Det fick oss att tänka på några av dessa high-end bilstereo-skärmar som fälls ut och fälls under. Komplexa, men de fungerar.
Där vi oroar oss lite är med batteriets livslängd. Att trycka på pixlar är tufft arbete, och det är dubbelt tufft att göra det på två skärmar. Sprint har generöst inkluderat ett andra 1370mAh-batteri med Echo, och det kommer också med en praktisk extern laddare som låter dig juice upp ett extrabatteri som du kan byta i din fritid. (För detta ändamål är det lätt att ta bort batteriluckan.) Eller så kan du använda det som en batteribank och ansluta laddaren (och laddat reservbatteri) till Echo, utan att krossa med batteribytes.
Exakt hur kommer batteriet att fungera i verklig användning? Vi måste bara se. Men åtminstone Sprint är proaktiv med ett potentiellt problem. Ge dem kredit för det.
I samtal med Sprint och Kyocera-chefer beskriver de båda Echo som en version 1-produkt. Det är lite av ett experiment, säkert. Men i en värld av svart platta efter svart platta är det åtminstone underhållande att se något lite annorlunda. Det kommer att vara intressant att se hur Sprint marknadsför Echo - om de får några stora spelutvecklare ombord vid lanseringstiden kan det möjligen få mer dragkraft. Kanske kommer telefonen att starta. Kanske kommer det inte. Men vi berättar det här - du måste åtminstone prova det innan du gör det. Det finns möjligen en marknad där ute. Hur stor? Vi måste se.
