Sony xperia xz recension: återvändande av flaggskeppet

Ju fler saker förändras, desto mer förblir de samma. Med den uppenbara solnedgången på Xperia Z-linjen och övergången till Xperia X verkade Sony ha tappat intresset för det traditionella spec-chasing high-end smarttelefonspel. Ändå här är vi mindre än ett halvt år senare med ett nytt Sony-flaggskepp: Xperia XZ.

Namnkonventionen talar om telefonens karaktär: En fortsättning av X-serien som spetsen leddes tidigare i år med Xperia X och X Performance, men med antydningar till det gamla Xperia Z-märket: En större skärm, ett mer rymligt batteri och några allvarligt viktiga kamerauppgraderingar - inklusive, för första gången i en Sony-telefon, hårdvara stabilisering.

Det här är telefonen som Sony behövde för ett halvt år sedan - och utan tvekan en enhet som är mer fullständig genom än den för dyrt, underväldigande X-prestanda. Men tävlingen i high-end rymden har inte dött sedan våren, och XZ kommer att möta ett liknande band av utmanare som dess omedelbara föregångare.

Så hur mäter den mest intressanta Sony-telefonen på två år? Läs vidare för att ta reda på det.

Den snabba ta

Sony Xperia XZ är en återgång till form för tillverkaren, med en mycket förbättrad kamera, en mer intressant chassidesign och solid prestanda inom andra områden. Men det finns fortfarande några gnagande problem, såsom den allmänna tråkigheten i Sonys hårdvara och den oförklarliga bristen på fingeravtryckssäkerhet i de amerikanska modellerna. Och även om kameran är mycket bättre än någon annan Sony-telefon är den inte lika pålitlig som Samsungs senaste.

Den goda

• Imponerande display, även på 1080p
• Solid prestanda
• Kameran är en anständig allround-artist
• Vattentålighet
• Ren, väl utformad programvara

Det dåliga

• Tråkig design
• Smutsig bakpanel
• Ingen fingeravtryckssäkerhet i USA
• Stor, tjock formfaktor med stora ramar
• Kamerasystemdetektion + färg wonk

Om denna recension

Vi publicerar denna recension efter fyra dagar med en förproduktion i USA-spec Sony Xperia XZ (modell F8331) i Berlin, Tyskland på Telekom.de-nätverket. Vår granskningsenhet använde programvaruversion 39.0.A.1.205, baserad på Android 6.0.1 Marshmallow med Android-säkerhetsuppdateringen 1 juli 2016.

Sony Xperia XZ Video Review

skattade

Sony Xperia XZ hårdvara

Som vi har förväntat oss av Sony är Xperia XZ en stor rektangulär platta på en telefon. Men till skillnad från vissa tidigare Sony-modeller är designbalansen snett mer till förmån för ergonomi i XZ. Komfortfaktorn härrör från det faktum att den är sammansatt, som Xperia X, av en polykarbonatklädsel och metall bakpanel. Den här gången hanteras metall- och plastkomboen annorlunda - plastkurvorna runt enhetens ram, medan den polerade metallpanelen sitter runt baksidan, med subtila kurvor i kanterna.

Tillsammans med den lilla avsmalnande kanterna på det främre glaset ger detta Xperia XZ en behaglig symmetri. Men det är inget att undvika att de viktigaste kontaktpunkterna är med plast, inte metall. Och den plastramen får den att känna sig något mindre premium än förra årets Z5, med sin aluminiumgräns. I designmässigt känns det lite som ett steg framåt, två steg tillbaka - ett beslut som kanske fattats av monetära, inte estetiska skäl.

Den yttre trimmen innehåller en bekant samling av knappar - ström, volym och en dedikerad kameraknapp längs den högra kanten. I USA kommer du att missa fingeravtryckssäkerheten som har varit en standardfunktion i andra delar av världen under de senaste generationerna av Sony-telefoner, vilket är olyckligt. Precis som med Xperia X är strömbrytaren på XZ bara en vanlig gammal knapp, och det är ett stort utelämnande för vad som ska vara en flaggskeppssmartphone. (Återigen verkar ekonomi konspirera mot användaren.)

Övre och nedre kanter är helt platta, med en USB Type-C-plats nedanför och 3, 5 mm hörlursuttag upptill. Standard saker - men Sony utnyttjar nu Qualcomm QuickCharge 3.0 för snabbare påfyllning, vilket är ett välkommet tillskott.

Det här är en stor telefon i alla riktningar, med rejäl topp- och bottenramar, tillsammans med en relativt gjord tjocklek på 8, 1 mm. Och det bidrar till en något frumpy look jämfört med Galaxy Note 7 - särskilt med tanke på dess relativt små 5, 2-tums skärmstorlek. Det här är inte en ful telefon i sig, men det är svårt att locka över vad som är en relativt intetsägande design, spara för en eller två visuella blomstrar. Det är fast, inte spännande.

Vi kan dock inte klaga på skärmens kvalitet. Det är en LCD-panel med Sonys "TRILUMINOS" varumärke, och med andra ord har vi funnit att det är lika klart och levande som alla skärmar i en Android-telefon, även under direkt solljus. Vi har inte heller märkt någon överdriven snedvridning vid vida synvinklar.

Högsta interner i ett relativt intetsägande skal.

Samsung Galaxy S7 (och andra) har XZ slagen på ren pixeltäthet, men i alla andra områden är det en toppskärm. Och den säkerhetskopieras av Sonys programvara för bildförbättring, inklusive X-Reality för att öka kontrasten och skärpan i foton och video.

Som vi alltid har sagt är 1080p i denna skärmstorlek helt bra, och jag tyckte inte att jag saknade den extra tätheten av Samsungs senaste skärmar.

På ljudsidan fortsätter Sony sin användning av framåtvända stereohögtalare som gör ett anständigt jobb med att få ut mycket volym, men saknar basen hos konkurrenter som HTC. Tack och lov har telefonen massor av ljudklickar upp ärmen på andra områden, med möjligheten att förpacka komprimerad musik till högupplöst kvalitet när du använder trådbundna hörlurar.

Internt packar XZ i standardinternationella Android-interna enheter - en Snapdragon 820-processor, 3 GB RAM och 32 GB intern lagring. Och att driva hela enheten är ett 2 900 mAh internt batteri - en välkommen uppgradering från 2 620 mAh på Xperia X. Vi kommer att diskutera batteriets livslängd senare i den här recensionen, men telefonen presterade alltid beundransvärt - det enda prestanda som vi märkte var under den första installationen, där telefonen uppdaterade appar via en LTE-anslutning. Och spelprestanda imponerade också med Adreno 530 som hanterar 1080p-spel med lätthet.

En stor uppgradering för Sonys kameror - inklusive för första gången hårdvara stabilisering.

Internerna kan vara mestadels samma, men Sonys kamerahårdvara har genomgått några betydande uppgraderingar. För första gången har den bakre kamerans sport hårdvara stabilisering - en 5-axlig stabiliseringslösning som Sony säger att ännu inte har erbjudits partners - säkerhetskopierad av laser autofokus och en ny färgspektrumsensor bakom ryggen. Sensorn i sig är en 23-megapixel Exmor RS-enhet, liknande Xperia X, och erbjuder en liknande balans mellan fina detaljer i dagsljus. De nya stabiliseringsfunktionerna gör att XZ kan skryta med förbättrad prestanda med svagt ljus - något vi kommer att utforska mer detaljerat senare i denna översyn.

Xperia XZ är också en av de få telefonerna som kan skryta med vattenbeständighet - något som Sony har en lång historia med, men en karakteristisk bara det och Samsung erbjuder för närvarande. Det är en välbehövlig differentierare för företaget, och något som ger extra trygghet när du använder telefonen runt en pool eller i kraftigt regn.

Sony har alla specifikationer, en del unik kamerahårdvara och de flesta ljud- och videoklockor och visselpipor … och ändå verkar företaget trampa vatten när det gäller design. Som sådan är det svårt att se hur någon annan än dörhårda Sony-fans kommer att bli upphetsade över utseendet och känslan av Xperia XZ. Att kalla det tråkigt verkar hårt, men det är där vi är på smartphonemarknaden 2016.

Sony + Marshmallow

Sony Xperia XZ- programvara

Under det senaste året har Sony minskat sin anpassning av Android avsevärt, med fokus på differentierade appar och tjänster, samtidigt som kärnan i Googles materialdesigngränssnitt lämnat ensam. Denna trend fortsätter till företagets senaste telefoner; XZs programvara är till stor del en spegelbild av Xperia X.

Den huvudsakliga estetiken blomstrar mitt runt Sonys stiliserade låsskärm och startskärm, samt en handfull av företagets egna appar, som väder-appen Material-stil.

För första gången kan Sonys startapparat integrera en Google Now-panel.

En första utanför Google Now Launcher - åtminstone officiellt - Sonys installationsskärm för hemskärmen kan föra Google Now in i mixen genom sin egen vertikal-rullningsfönster på den vänstra panelen på hemskärmen. Det är ett användbart tillägg som låter dig hålla fast vid Sonys hemmaskärminställning om du föredrar den större anpassningen och appförslag som den ger, samtidigt som du håller Googles förutsägbara möjligheter till hands.

På andra ställen handlar det om mindre tweaks till en i stort sett vanilj Android-upplevelse: Saker som anpassade snabbinställningsknappar, en Sony-startapparat med föreslagna appar och rekommenderade nedladdningar och Googles Doze-läge förstärkt av Sonys beprövade "Stamina" -läge, som skär ned bakgrundsdata och CPU-prestanda för att förlänga batteriets livslängd.

Bortsett från de vanliga sakerna - saker som Sony Album och Music-apparna - finns det en ny News Reader-applikation som kan bli lite meddelandefri, och Sonys app "Nyheter" för att hålla koll på nya appar och annat innehåll. Alla dessa länkar till Sonys bredare ekosystem, men integrationen mellan de förinstallerade apparna och Sonys tjänster hanteras på ett sätt som inte är en distraktion om du föredrar att inte använda dem.

Sonys programvara är lätt, snabb och tillgänglig.

Så den dagliga upplevelsen av att använda en Sony-telefon har inte riktigt förändrats från Xperia X tillbaka i maj.

De enda nya funktionerna vi kunde spåra live i appen Inställningar - den nya Smart Cleaner återskapar telefonens "optimerings" -funktioner hos rivaler som Samsung och HTC, vilket hjälper dig att rensa gamla filer och optimera minnet för ofta använda appar. Efter vår första vecka med telefonen har det inte samlats för mycket ledtråd i den interna lagringen ännu, men detta är en funktion som kan bli mer användbar med tiden.

Och för totala nybörjare ger Xperia Tips avsnittet interaktiva genomgång som hjälper dig att komma igång.

Så det är Sonys programvara i ett nötskal: lätt, snabbt och tillgängligt.

Andra programvarubitar:

• Sony verkar ha påskyndat några av Android: s inbyggda animationer, som kortstädet i den senaste app-switcharen. Resultatet är en mjukvaruupplevelse som känns snabbare på platser.
• Det finns en relativt liten mängd förinstallerade bloatware på USA: s olåsta Xperia XZ, de främsta gärningsmännen är Amazon och AVG Antivirus.
• Placeringen av Sonys "Rensa alla" -knappar är fruktansvärt , och det är alldeles för lätt att slå när du trycker på nyligen-nyckeln.

Bättre, men inte bäst

Sony Xperia XZ- kamera

Kameror har varit en enorm del av Sonys smartphones så länge det har gjort dem. Men tillverkaren har försummat fånga några av de senaste trenderna som optisk stabilisering och laser autofokus - tekniker som har spelat en viktig roll i några av de bästa telefonkamerorna i denna generation.

Inte mer. Slutligen har Sony en smartphone med hårdvarestabilisering - i själva verket en ny 5-axlig stabiliserings-teknik som antagits från företagets HandyCam-videokameror. Det säkerhetskopieras av en färgspektrumsensor, LED-blixt och laser autofokus för att slutföra smartphonekamera-trifecta.

Sony fortsätter att använda en 23-megapixel Exmor RS-sensor bakom en f / 2.0-lins, och som standard nedmonterar XZ till en 8-megapixelbild. Det betyder att du har gott om vridningsutrymme för att zooma in medan du fortfarande behåller fina detaljer. Under vår tid med Xperia XZ växlade vi mellan 8- och 23-megapixellägen, innan vi så småningom nöjde oss med fotograferingen med maximal upplösning.

Hårdvarestabilisering ger stora förbättringar inom inspelning inomhus och med svagt ljus.

Den välbehövliga övergången till hårdvarustabilisering ger några allvarliga förbättringar av Sonys senaste kamera - särskilt under inomhus- och svagt ljus. För det mesta är detta en pålitlig "all-around" kamera som kan producera snygga foton i nästan alla situationer. När Superior Auto-läget blir rätt - och det gör det ofta - kommer det att välja det perfekta scenläget för dig, och resultatet blir en verkligt imponerande bild. (Tillåter naturligtvis belysning, rörelse och din egen skicklighet.)

Men det finns fängelser. Först och främst är det lättare än vi vill ta oskarpa bilder under mörkare förhållanden, och konstigt verkar Sonys stabiliseringssystem lite mer mottagligt för handrörelse än Samsung och LG. Ibland misslyckas den nya färgspektrumsensorn dramatiskt, vilket ger utomhusscener en onaturlig blå eller grön nyans. Och samma programförvirring kan lösa upp Superior Auto.

Den andra asterisken har att göra med 23-megapixelstorleken och mängden skärpning som pågår när du zooma in. Om du tar foton i hela sensorns storlek ska du vara beredd på att fina detaljer ska speglas i ljud när du zooma i, och för att det ska finnas gott om övervässning pågår, till den punkt där bilder förlorar det naturliga utseendet som erbjuds av iPhone och vissa andra konkurrenter.

Det verkar som om XZ: s mjukvarubehandling bara behöver en liten inställning. Det är fullt möjligt att hända före lansering - trots allt använder vi en förproduktionsenhet här.

Sonys kameraapp har inte förändrats mycket sedan vi senast såg den i Xperia X. En skjutreglage på höger kant låter dig välja mellan Manual, Superior Auto +, video och Sonys olika plug-in-kamera-appar. (Dessa inkluderar saker som AR-lägen för att lägga till dinosaurier till dina snaps, för att svepa panoramaläge, till det dedikerade 4K-fotograferingsläget.)

Det mesta av tiden, trots dess tillfälliga finitet, vill du bo i Auto +. För finare kontroll kan manuellt ställa in valda specifika scenlägen, ställa in ISO, aktivera HDR- och objektspårning och justera saker som mät- och timerinställningar. (I princip allt du kan förvänta dig av en fristående digital kamera.)

Sony förväntar dig att du använder Superior Auto + för det mesta - och du borde förmodligen göra det.

Det skulle vara trevligt om några av dessa alternativ var lite mer upptäckbara, men Sonys uppenbarligen lägger stor vikt bakom Superior Auto +.

Vid videoinspelning kommer Sonys stabiliseringsteknik verkligen till sin egen, med smidig 1080p / 60fps inspelning även under mörkare förhållanden med minimala mängder brus. Och 4K-inspelning stöds också, dock med de vanliga värmerelaterade varningarna. Med tanke på filstorleksbegränsningarna på 4K vill du hålla dig till 1080p större delen av tiden.

Så totalt sett är detta enkelt Sonys bästa telefonkamera ännu, men den når inte riktigt Apple och Samsung när det gäller garanterad glans varje gång. Sonys närmar sig dock, och med vissa programuppdateringar kan Xperia XZ vara en riktig utmanare.

Andra kamerarelaterade nuggets:

• Sonys intelligenta objektspårningsteknologi från Xperia X återvänder och fungerar lika bra i XZ.
• Den nya 13-megapixel selfie-kameran är bra i dagsljus och anständigt i inomhusinställningar, men kvalitet försämras snabbt i mörkare inställningar som barer och utomhusscener tänd av gatubelysning. Det är inte riktigt dåligt, men det matchar inte heller HTC's UltraSelfie-kamera på HTC 10.
• Återigen kan det här vara ett problem med programstämning, men vår Xperia XZ-enhet hade en tendens att aggressivt krossa skuggade områden i utomhusbilder - mycket mer än vi har sett från tidigare Sony-kameror.

En en-dags telefon

Sony Xperia XZ Batterilivslängd

Jag har använt Sony Xperia XZ i bara fyra dagar i skrivande stund, så jag får fortfarande handen om telefonens dagliga batteriprestanda. Dessutom har vi drivit det hårdare än vi normalt skulle göra på IFA-utställningen i Berlin. Resor är hårt på telefoner.

Som sagt, vi har en rimlig uppfattning om hur Xperia XZ presterar i den verkliga världen, och domen är att det är en solid "en-dags" telefon, men inte mer än såvida du inte använder den riktigt sparsamt.

Det är ungefär par för kursen för en Snapdragon 820 som kör en 5, 2-tums skärm på ett batteri av denna storlek.

Vi fick regelbundet mellan 12 och 14 timmar från Xperia XZ som arbetade på LTE hela dagen, innan vi slog ner batteristamilläget med 30 procents laddning. Det är med cirka 3 timmars skärm i tid fram till den punkten, vilket är en respektabel visning för en aktuell Android-telefon. Vi skulle jämföra det med vad några av våra redaktörer har fått från OnePlus 3 de senaste veckorna.

Som nämnts kan batteristamilläge gå in för att rädda dagen när du tar lite laddning, och Sony inkluderar både vanliga Stamina- och Ultra Stamina-lägen beroende på hur mycket funktionalitet du vill skära ner i batteriets livslängd. Det finns dock en märkbar prestationshit när Stamina är aktiverad, så det är förmodligen inte något du vill komma in i för vana att använda.

Och när det är dags att ladda betyder den senaste Qualcomm Quick Charge 3.0 att du aldrig är under 50 procent för länge.

I balans är vi ganska nöjda med batteriprestanda som vi fått från Xperia XZ. Du kan bli besviken om du kommer från en tidigare Xperia-telefon med verkligt fenomenal livslängd. Men för de flesta kommer det att vara helt bra.

Poängen

Ska du köpa Sony Xperia XZ? Om du är ett fan

Sony är nästan tillbaka på toppform. Xperia XZ är en solid allround-handenhet som gör en massa saker rätt - en handenhet för att återställa Sony-fans. Dess största synd ser förmodligen lite tråkig ut - det är ju ingen Galaxy Note 7 - men när du väl tittar på dess monolitiska yttre finns det mycket att gilla.

Sony har trenden med 2K-skärmar och går istället med en fantastisk 1080p-panel, med energibesparingar som resultat. Prestandan är snabb över hela linjen, och Sonys programvara är tankeväckande och uppmätt. Och vi ser äntligen ett betydande steg framåt i kamerans prestanda i en Xperia-telefon, med stora hårdvarutillskott som resulterar i bättre foton nästan varje gång.

Problemet för Sony, som så många andra Android-tillverkare, är det faktum att Samsungs absolut krossar det i år. Sonys kamera är bra, men den är inte den bästa. Samma sak med skärmen, dess byggkvalitet och batteriets livslängd. Och amerikanska köpare får än en gång den korta änden av pinnen, eftersom Sony säljer fingeravtrycksäkerheten.

Som sådan är XZ: s överklagande troligen begränsad till hardcore Sony-fans. Och om det är du, får du en hel telefon.