Sony walkman z-serien granskning

Kommer du ihåg MP3-spelare? Du vet, de små elektroniska apparater som gamla människor brukade hålla sin musik på? De ringde inte telefonsamtal. De spelade inte Angry Birds. Om de är före din tid är du inte ensam: efter att ha nått höjden på deras popularitet med Apples iPod såg digitala musikspelare en kraftig nedgång i försäljningen, till stor del beroende på den meteoriska ökningen av smartphones. När telefoner blev mer och mer kapabla att bli din enda enhet försvann behovet av MP3-spelare snabbt. Varför ta med en extra enhet när du har hela musiksamlingen, Spotify, Rdio, Pandora och till och med FM-radio på din Android-telefon?

Men kall inte digitala musikspelare döda ännu. Gå in i Sony Walkman Z, en återupplivad Walkman som Sony kallar ”den ultimata bärbara mediaspelaren.” Den drivs av Android och har en hel del specifikationer, men var faller den här enheten i ditt dagliga liv? Och är dess prislapp på 249 dollar berättigad? Trots sin underbara musikupplevelse är det svårt att rekommendera att man tappar så mycket pengar på en enhet som är så begränsad, särskilt när surfplattor börjar till ungefär samma pris. Men om du håller fast vid din hantelefon och ständigt är inom wi-fi-täckning, är Walkman Z ett trevligt alternativ för att hysa din musiksamling.

Pros

• Walkman Z-serien är en välbyggd multimediaenhet som erbjuder en suverän musikupplevelse. Det gör Walkman-namnet rättvisa, och jag är glad att se Android tas i bruk på något annat än en steroidmatad smartphone.

Nackdelar

• Om du redan har en smartphone kommer du aldrig att använda den här saken. Och om du fortfarande håller fast vid din dumtelefon kan du hoppa till en liten surfplatta för bara några få dollar mer (eller till och med mindre) än Walkman Z-serien.

Poängen

Smarttelefoner är inte för alla, och vi är glada över att se att Sony når ut till utmärkelsen. Som multimediaenhet gör Walkman Z-serien sitt jobb bra. Men med sina begränsningar kommer den nya Walkman att ha svårt att hitta sin nisch. Om du är ute efter en bärbar musikspelare är Z ett trevligt val. Om du vill ha något mer mångsidig, kan du ta en tablett.

Sony Walkman Z hårdvara

Sony har helt klart lagt mycket tanke på att återuppbygga sin Walkman-linje och har till och med behållit en del av den ursprungliga Walkmans charm. De taggade kanterna, den spetsiga rektangulära formen och högtalargallret ovanför signaturens Walkman-varumärke framkallar fina minnen från Walkman-enheterna i yore som har blivit synonymt med bärbar underhållning. Walkman Z är en vacker enhet, en som är både unik och bekant.

Walkman Z försöker inte vara den tunnaste och lättaste enheten på marknaden, och bra sak, för det skulle misslyckas. Det är lite tjockt och tungt, men återigen försöker det inte vinna några tunna och lätta priser. Det här är en multimediaenhet, inte en smartphone, och Sony verkar ha gått för en robust design snarare än ultimativ portabilitet. För att lyssna på musik och titta på video känns enheten dock precis i dina händer. Till den "precis rätt" känsla är den böjda ryggen, som faller i nästan en våg som verkligen ger Z-serien ett unikt utseende.

På den böjda ryggen finns en återställningsknapp och en dubbelhögtalargrill som, tack vare Sonys S-Master MX-programvara, låter spektakulär. Det kommer inte alls att eliminera behovet av en riktig högtalare, men det är en märkbar förbättring av de högtalare som vi har hört på de flesta smartphones. Saknas särskilt bakifrån? En kamera. Sony valde att inte inkludera en kamera på Walkman Z, vare sig det var för att spara pengar eller helt enkelt för att de ansåg att det inte hade någon plats på denna multimediaenhet. Hur som helst, planera inte att byta ut din point-and-shoot med Z.

Uppifrån har du en generisk strömbrytare, medan höger sida hör hemma till volymrockaren, HDMI-out och en praktisk liten Walkman-knapp som kallar din musik med ett tryck. Den egna laddaren och lanyardhållaren (det är en MP3-spelare, minns du?) Finns längst ner, liksom hörlursuttaget. Åh, och om det jacket: det bryter helt upp det estetiska mönstret som Sony var ute efter, och det sticker ut som en öm tumme. På en annars ren enhet ser den obekväm ut och på plats och det är synd.

Sist men inte minst är den 4, 3-tums skärmen. Sitter på toppen av tre kapacitiva knappar (Sony lämnade sökningsknappen), LCD-skärmen har en 800x480-upplösning som bara är "meh." Skylla bigwigs för att förstöra oss, men efter att ha använt en 720p-skärm, är denna upplösning märkbart underlägsen. Förra året skulle jag ha sagt att skärmen gör ett trevligt jobb med färgåtergivning och har anständiga betraktningsvinklar, men idag är det bara nedslående undertryllande.

Under huven

Kom ihåg att det här är inte den Walkman du växte upp med. Walkman Z är utformad för att hantera alla dina media, vilket innebär att det förutom musik också tar hand om dina filmer, videor och spel också. Och hantera dessa saker och ting gör det ganska bra tack vare 1 GHz dual-core Tegra 2-processor under huven. Tillsammans med en full RAM-minne och Android 2.3, fungerar Walkman Z ganska bra för det mesta. Jag märkte avmattningar och hicka i vissa områden, inklusive att surfa på videor och ibland till och med foton. När det gäller spel och grafik-tunga uppgifter, utför Walkman Z dock beundransvärt. Visst är det NVIDIAs sista generationens processor, och den åldrande pepparkakan blir svår att svälja, men för vad Walkman Z är är specifikationerna mer än tillräckligt för att få jobbet gjort. Och oddsen är att om du funderar på Walkman Z så kommer du inte att bli en svårhård som kräver penta-processorer och 1080p-skärmar.

Och oddsen är att om du plockar upp en Z kommer riktmärken inte att vara först och främst på ditt sinne. Kvadrant producerade siffror mellan 2 100 och 2 200 - i verkligheten, vilket innebär smidig prestanda i grafikintensivt spel. Z-serien kommer att hantera det du kastar på den, trots att det saknas topp-of-the-line specifikationer.

Och med den bristen på steroidmatade specifikationer kommer mega batterilivslängd. Walkman Z har ett icke-löstagbart batteri som Sony säger kommer att ge dig 20 timmars musikuppspelningstid och 5 timmars videouppspelningstid. Oddsen är att du kommer att tänka på några av Android: s andra funktioner på vägen, så att du inte kommer att se batteriets livslängd ganska så, men ändå är den solid. Jag lyckades få hela 18 timmar ur enheten, vilket är bra, men förväntas också för en Wi-Fi-enhet. Det bör också noteras att Walkman Z var min sekundära enhet, eftersom min smarttelefon för dagliga förare fick mest av min uppmärksamhet. Som din primära enhet bör Z komma närmare en arbetsdag som är värd att ha batteritid.

Sony Walkman Z-programvara

Walkman Z är hjärtat en pepparkakeapparat, men är mycket en produkt av Sony. Jag skulle inte kalla det du ser på Z "skinnning"; Pepparkakor lever väldigt mycket här, och de flesta av UI har inte rörts. Du känner dig hemma i applådan, inställningsmenyn och de inbyggda Google-apparna. Du har dina vanliga fem hemskärmar och samma ole-meddelande-låda som du har sett om och om igen. Bortsett från den någonsin så anpassade låsskärmen (som dyker och glöder spännande vid din beröring), har Sony gjort bara en liten modifiering av kärnfunktionen för Android. Om du är en fan av Android 2.3, kommer du att bli stolt över, men om du redan har fått en smak av Ice Cream Sandwich kommer Walkman Z att känna sig inaktuell och underbarande.

Där Sonys hand kan ses är i sin anpassade underhållningsprogramvara, en stor avvikelse från aktien Android-musik- och videospelare. Sony har lagt mycket tanke på att förvandla Android till ett multimediakraftverk, och jag gillar verkligen vad de har gjort. Det är uppfriskande att se ett företags fokus på några små detaljer snarare än att helt uppdatera Android-upplevelsen.

Walkman Z levereras med Sonys idé om en startapparat, i förväg ordnad med företagets musikspelare och videospelare, tillsammans med ikoner för favoritmedier, en länk till den fulla sviten med Sony-programvara och den vanliga app-lådan. Denna startapparat kan anpassas efter din smak, men det är troligt att om du köpte Walkman Z, är dessa funktioner det som drog dig till enheten till att börja med.

Som Walkman har Z en riktigt trevlig musikspelare som blåser lager Android ur vattnet. Musikspelarappen öppnar hela biblioteket, som du kan sortera efter album, artister, låtar, släppår, nyligen tillagda, spellistor eller till och med anpassade användarskapade mappar. Växla över till täckning av konstvy för ett vackert rent gränssnitt som tyvärr får Z att stamna oftare än inte. Från musikspelaren kan du också enkelt komma åt Sonys SensMe-kanaler, en av mina favoritfunktioner i Z. SensMe analyserar ditt bibliotek och kategoriserar din musik i kanaler som Mellow, Energetic, Relax, Extreme, Dance och mer. Tänk på det som din musik kategoriserad av Sony i humör. Känner du dig som en springa? Kasta på din energiska kanal för alla dina mest positiva låtar. Avkopplande för natten? Låt Sony spela din mjukaste musik. Det är unikt och viktigare, det fungerar ganska bra.

Låt oss inte glömma en av Walkman Z: s viktigaste försäljningsställen: åtkomst till Sonys Music Unlimited-tjänst. Music Unlimited är tillgängligt på de flesta av Sonys bärbara enheter och är Sonys svar på strömmningstjänster. Det har ett megabibliotek som konkurrerar med Spotify och Rdio och kommer med några unika funktioner, inklusive Music Sync, som synkroniserar ditt personliga bibliotek med molnet och Offline Playback, som synkroniserar dina spellistor till din enhet för avstängd lyssnande. Music Unlimited kommer dock med ett pris: $ 3, 99 / månad för åtkomst till tjänstens internetradiostationer, eller $ 9, 99 / månad för åtkomst till on-demand uppspelning och spellistor. Med en gratis 30-dagars provperiod är Music Unlimited definitivt värt att kolla in.

En sak till musikupplevelsen på Walkman Z: tack vare Sonys inbyggda S-Master MX-teknik låter både strömmande musik och ditt personliga bibliotek fantastiskt. Nej, det här är inte en gimmick: jag märkte kristallklart ljud vid vilken volym som helst, och ihopkopplat med en trevlig uppsättning hörlurar (jag använde min Beats), är ljudkvaliteten i nivå med, om inte överlägsen, HTC: s nuvarande Beats-teknik. Jag är mycket glad över att äntligen se lite tävling när det gäller små detaljer som denna, som ofta gör en värld av skillnad i din totala upplevelse.

Att gå vidare är videospelaren och fotovisaren särskilt mindre spännande. Videospelaren lägger till nästan ingen extra funktionalitet jämfört med lager Android, och trots fototilläggarens taggningsfunktionalitet (skapa en tagg, tilldela den en färg och kasta den på vilken bild du väljer) är det också relativt tråkigt. Medan Sony kallar Walkman Z för en multimedieenhet, är dess bristande uppmärksamhet på foton och videor att jag tror att Z fortfarande är en musikcentrisk enhet.

Sony går igenom några andra anpassade appar för bra mått, inklusive en wi-fi-kontrollör som testar din anslutning och en FM-radio. Z levereras med DLNA-kompatibilitet, och med sin HDMI-out-funktionalitet har du ingen brist på alternativ för att dela dina media i ditt hem.

Uppsamlingen

När Walkman Z landade utanför dörren ville jag verkligen älska den. Och på vissa sätt gör jag det. Som en långvarig Sony-fan är jag glad över att se att Walkman-namnen lever vidare. Som Android-fan är jag glad över att se att OS har hittat ett hem på mer än bara de senaste och bästa smartphones och surfplattor. Walkman Z markerar ett viktigt avvikelse från den typ av enheter vi har vant oss vid, och det är något jag har väntat på mycket länge.

Att använda enheten var inte nästan lika smidig och skarp som de nuvarande Android-flaggskeppen, men tack vare de små detaljer som Sony har uppmärksammat framstår Walkman Z som en fantastisk musikcentrisk enhet. Men det är bara det: en musikenhet. Var är Walkman Zs marknad med miljoner och miljoner människor som aktiverar Android-smartphones varje dag? Om du har en Android-smartphone eller någon smarttelefon för den delen är Walkman Z värdelös. Så respektabelt som det är är det inte värt att bära med sig om du redan har en smartphone som kan hålla ditt musikbibliotek (som nästan var och en är).

Så i så fall är den här enheten gjord enbart för dem som har hållit på att köpa en smartphone. Ja, det finns några där ute som avvisar uppfattningen om "konstant anslutning", men ändå vill ha en trevlig enhet att underhålla sig med. Men även för dessa människor är Walkman Z kort. Visst, ett prisvärde på $ 250 för bearbetning med dubbla kärnor och Sonys förstklassiga programvara låter som ett fynd, men när Kindle Fire kostar 50 $ mindre är det svårt att motivera. Modellerna på 16 GB och 32 GB prissätts till ännu svårare att svälja $ 279 respektive $ 329.

Nu vet jag vad du ska säga. Vissa människor gillar inte tabletternas storlek och vill ha något som kan passa rätt i fickan. Till de individerna säger jag ta en Walkman Z och titta aldrig tillbaka. Men om du är villig att luta dig tillbaka och tänka på detta en minut är jag villig att satsa på att du hittar något större, bättre och mer mångsidigt att spendera dina pengar på. Kalla mig ett offer för konsumentkultur, men att veta att det finns något jag kan få mycket mer användning ut därifrån är bara för svårt att ignorera.