Sony ericsson xperia arc review

Med sin Xperia-serie 2011 söker Sony Ericsson behålla sin position som en av de största aktörerna i Android-ekosystemet. Medan förra årets (beroende på din ort) Xperia X8 och X10 såldes bra, kritiserades de av vissa för leverans med en föråldrad version av Android, liksom en mängd programvaruproblem.

Xperia Arc är Sony Ericssons nya flaggskeppstelefon som representerar tillverkarens nästa steg i sin strävan efter Android-dominans. Det är en snabbare, snyggare, lättare enhet som kör den senaste versionen av Android ur lådan (ja, ge eller ta en mindre poängfrisättning). Och några intressanta multimediainföringar från Sony ger den starka underhållningsinformation.

Men har Sony Ericsson gjort tillräckligt för att konkurrera med de senaste erbjudandena från Samsung och HTC? Läs vidare för att ta reda på det när vi tittar närmare på Xperia Arc.

Läs våra första intryck av Sony Ericsson Xperia Arc

Hårdvara

Xperia Arc är en ganska slående liten enhet. Fronten domineras av en stor 4, 2-tums skärm, under vilken sitter tre smala fysiska knappar för rygg, hem och meny. Själva chassiet är mestadels svart plast, vilket gör det till en glänsande, iögonfallande telefon, om än en som är benägen att plocka upp fläckar och fingeravtryck. Det känns lite plastiskt i handen, även om det faktum att det är konstruerat mestadels av plast betyder att det är extremt lätt och väger bara 116 gram (4, 09 oz). Det är också en av de tunnaste smartphones som finns, som accentueras av dess stiliserade, böjda bakpanel.

Så när du använder Arc, kommer du ofta att glömma att du bär en 4, 2-tums smartphone. Det finns inte känslan av att lugga runt en enorm teknikplatta som du ibland får med tjockare, tyngre enheter som HTC Desire HD.

Arc's display är en 854x480 Super LCD-panel som är försedd med Sonys Mobile Bravia Engine. Om du har ägt en Sony-TV vet du om storskärmsekvivalenten med denna teknik - den är utformad för att hjälpa till med uppgifter som kontrastförbättring, skärpning av bilder och brusreducering i videor. Detta är inte något som är uppenbart hela tiden, och även när det märks, är Bravia Engineers effekter ganska subtila.

Detta gör det lite svårt att demonstrera. Förhoppningsvis kan du dock reda på skillnaderna i kontrast och tydlighet i testbilden ovan, som visar samma streaming video som körs på Arc och Desire HD. Personligen, sida vid sida med en annan enhet, är skillnaden mycket mer slående.

Bågen har en mängd små, ganska lågprofilknappar placerade runt sitt chassi. Det första du kommer att märka om du har använt några olika Android-telefoner är bristen på en dedikerad "sök" -knapp, något som Arc har gemensamt med sin föregångare, X10. Personligen tyckte jag att detta inte var ett enormt problem, även om jag är medveten om att det förmodligen kommer att vara en deal-breaker för vissa. Ja, det är något som kommer att skada dig då och då, men enligt min erfarenhet, inte så ofta som du kan förvänta dig. Andra nigglar inkluderade storleken på Arc's power-knapp, vilket kan vara svårt att konsekvent hitta och trycka ner på ditt första försök.

Vi välkomnar införandet av en fysisk kameraknapp på bågen, eftersom 8-megapixelkamera är en viktig försäljningsplats. Och det är också trevligt att se att kameralinsen inte alls sticker ut bakifrån på enheten, som det gör på många andra telefoner.

Arc's meddelandeljus är beläget på sin högra sida, bredvid mikro-USB-porten, och många användare kommer gärna att höra att det är inställt för att blinka när aviseringar väntar, även om det är anslutet och laddas. Detta är möjligt på många enheter om du är villig att rota, men det är trevligt att se den erbjuds direkt från Xperia Arc.

På toppen av telefonen ligger dess microHDMI-port, som är skyddad av ett plastkåpa. Sony Ericsson har levererat en HDMI-kabel i rutan, så att du kan ansluta telefonen till din HDTV. Liksom många av Arc: s multimediafunktioner fann vi att detta bara fungerade med ett minimum av krångel. När telefonen är ansluten till en TV låser den appar i liggande läge och speglar allt som visas på skärmen med en upplösning på 720p.

Inuti Xperia Arc hittar du en 1GHz andra generationens Snapdragon-CPU och 512 MB RAM - inget förvirrande, men verkligen snabbt nog. Det faktum att den dual-core Samsung Galaxy S II nu matchar Arc: s £ 400-prispunkt kan tvinga Sony att ompröva sin prissättning i framtiden. Längre in i 2011 kommer denna mängd pengar att se allt brantare ut efter en enda kärntelefon med 512 MB RAM, oavsett funktioner.

Du är begränsad till 512 MB intern lagring också, vilket är lite nedslående och vårt enda stora nötkött med Arc's hårdvara. Många liknande telefoner levereras med 1 GB eller mer internt flashminne, så Arc ser lite anemisk ut jämförelse. En generös 380 MB är dock avsatt för appar, och det finns alltid möjlighet att överföra större saker till SD-kortet om lagringsutrymme blir ett problem.

programvara

Xperia Arc levereras med Android 2.3.2 - inte riktigt den senaste versionen av Android, men ändå Pepparkakor. Sony Ericsson har lovat aktuella OS-uppdateringar för sina Xperia-telefoner 2011, så vi kan förvänta oss en ökning till version 2.3.4 och senare i framtiden.

Kör ovanpå Android är Sony Ericssons anpassade användargränssnitt, som ser mycket snabbare och mer strömlinjeformat sedan vi såg det senast på X10. I synnerhet är telefonens startfack helt fritt, även med sina fem hemskärmar fyllda med widgetar. Och när det gäller widgets, har du de vanliga Android-sakerna att välja mellan, tillsammans med några anpassade widgetar från Sony Ericsson. Dessa inkluderar TimeScape för att visa textmeddelanden, missade samtal och sociala nätverksuppdateringar, en rullande 3D-galleri-widget och olika på / av-kontroller för saker som Wifi och mobildata.

Sammantaget matchar UI: s utseende och känsla estetiken i Arc's fysiska design. Det mesta är antingen svart eller "midnatt" blått, och det finns några trevliga smidiga övergångsanimationer som finns i hela programvaran.

Många av Arc's-appar är helt enkelt Android-erbjudanden som är skinnade för att matcha resten av UI. Webbläsaren, kalendern, klockan och meddelanden-appen skiljer sig inte så mycket från lager, bortsett från några visuella förändringar. Det här är dock inte en dålig sak, eftersom dessa aktieappar erbjuder bra funktionalitet till att börja med. X10: s MediaScape-app har lyckligtvis avbrutits, ersatt med den vanliga Android-galleri-appen och en något anpassad musikapp från Sony Ericsson.

Till och med Arc: s tangentbord på skärmen är ganska likt det aktuella pepparkakatangentbordet, även om tangenterna är något större, och alternativet att hålla nere på den övre raden med tangenter för att skriva siffror finns inte längre.

Det är dock inte allt som är nyuttaget med Android. Det finns några medföljande Sony Ericsson-appar som lägger till ny funktionalitet, och en av dessa är den DLNA-driven Media Server-appen, som, precis som Arc's HDMI-anslutning, "bara fungerar." Slå på mediaservern, ge din DLNA-stödjande TV, konsol eller PC-behörighet att strömma från det och du är bra att gå. Alla foton, videor eller musik som enheten kan spela naturligt kommer att strömma utan problem.

På liknande sätt har Sony inkluderat sin PlayNow-butik på Arc, och introducerat ett alternativ till Android Market för app- och spelnedladdningar, samtidigt som det tillåter musiknedladdningar direkt till enheten. Köp som görs via PlayNow använder fakturering via operatör, vilket innebär att de kommer att visas på din nästa telefonräkning, så att du inte behöver stänga av kreditkortet för att göra inköp när du är ute.

Du hittar också OfficeSuite och TrackID på Arc, vilket ger dokumentvisnings- och musikuppslagningsfunktioner. Detta är inte något ovanligt - de flesta Android-smartphones har liknande appar som standard. Ändå fann vi att båda programmen fungerade bra.

Sony Ericsson har tagit lite av från Android-normen med hur mediasynkronisering och USB-anslutningar fungerar på Xperia Arc. Liksom andra SE-handenheter använder Arc Sony programvaran Sony Ericsson PC Companion, och även om detta inte krävs, erbjuder det användarna ett otroligt, vänligt sätt att synkronisera kontakter, överföra media från telefonen och tillämpa firmware-uppdateringar. Medföljande programvara installeras också direkt från en speciell partition på telefonens flash-lagring, så det finns ingen anledning att fumla med optiska media.

En annan användbar funktion som läggs till av Sony Ericsson är alternativet att ansluta Arc som en USB-bärbar mediaspelare, vilket gör att foton, videor och musik kan överföras till och från telefonen medan du fortfarande använder appar och annat innehåll lagrat på SD-kortet. Detta är en stor förmåga, och något vi hoppas att andra tillverkare kommer att notera.

Slutligen hade vi inga problem med att använda den faktiska telefonfunktionen som Arc erbjuder. De ursprungliga meddelanden och uppringningsapparna liknar mycket som lager, som vi nämnde, och samtalskvaliteten var genomgående tydlig tack vare den brusreducerande mikrofonen på enhetens baksida.

Hackability

Sony Ericsson går igenom Android-utvecklargemenskapen genom att låta SIM-fria Xperia Arcs som inte är köpta via en operatör låsa upp sina startlaster. Om du är tekniskt medveten, är processen relativt enkel och säkert enklare än att kanalisera allt svart magi som så småningom kan vara involverat i att knäcka bootloadern på en SIM-låst båge. Så om du är intresserad av att lura med rooting eller anpassad firmware, bör du förmodligen se till att du köper en SIM-fri modell som inte är låst till något särskilt nätverk. Med förmågan att låsa upp bootloader så enkelt är det troligt att fler och fler anpassade ROM-skivor för Xperia Arc kommer att börja dyka upp under de kommande månaderna, när ytterligare lager blir tillgängliga och fler enheter tar sig ut till konsumenterna.

Så om du köper bågen i detaljhandeln kan du låsa upp den. Om du hämtar det från ett nätverk till ett subventionerat pris är sakerna lite skumma. Fortfarande förtjänar Sony Ericsson kredit för att låta elanvändare, som är beredda att betala hela detaljhandelspriset för en dyr maskinvara, kunna dra full nytta av det och köra vilken programvara de vill. Det här är definitivt något vi vill se mer av från tillverkare som HTC, som aktivt låser ner all sin nya hårdvara med signerade bootloaders.

Batteri-liv

Vi fann att batteritiden på Xperia Arc var i nivå med andra, liknande enheter, med normala användningsmönster. Det betyder att du inte bör ha några problem med att få en dags användning av en enda batteriladdning så länge du inte gör något för galen.

Som alltid gäller vissa undantag. Som du kan förvänta dig kan kameran vara ett stort batterifack. Den enda gången Arc's batterilivslängd blev en oro var efter att ha använt den för att ta över 100 8-megapixel foton och cirka 45 minuters HD-video på den senaste HTC Roadshow. Även då soldat enheten på 35-40% laddning fram till dagens slut.

Det är också värt att nämna att Xperia Arc hanterar skärmens ljusstyrka lite annorlunda än andra Android-telefoner. Istället för att välja mellan automatisk ljusstyrka och en enda förinställd ljusstyrka, används ljusstyrkan för att ställa in en "bas" -nivå, som telefonen sedan justerar baserat på omgivningsbelysningsnivåer. I princip finns det inget alternativ för automatisk ljusstyrka eftersom det är aktiverat hela tiden. Vi tyckte att detta var ett utmärkt sätt att ha skärmen något ljusare än normalt inomhus, samtidigt som den fortfarande tillåter den att vika hela vägen upp till full ljusstyrka ute.

Kamera

Xperia Arc har en av de bästa kamerorna på någon smartphone. Både stillbilder och videoinspelningar ser bra ut och kameraprogrammet erbjuder funktioner som nybörjare och mer erfarna användare kan använda. Bildstabilisering är ett särskilt välkommet tillskott, vilket eliminerar den skakiga kameffekten från videor inspelade på telefonen och hjälper också till att förhindra bortkastade, suddiga stillbilder.

Bågen tar stillbilder med upp till 8 megapixlar i 4: 3-riktning, eller 6 megapixlar i 16: 9-riktning. Den kommer också att spela in video med upp till 720p, och med den upplösningen får du felfria 30 bilder per sekund, även i svagt ljus tack vare Sonys Exmor R-kamerateknologi. Som vi nämnde finns det en dedikerad fysisk kameraknapp på sidan av telefonen. Det finns också möjlighet att ta bilder genom att knacka på skärmen, men detta kan stängas av för att förhindra oavsiktlig knäppning.

Efter att ha lekat med Arc's kamera var vi tillräckligt säkra på dess förmågor att vi använde den för att fånga allt vårt foto- och videoinnehåll på HTC Roadshow. Vi tog också ett urval av testbilder och videor, som du hittar nedan.

Packa in saker …

Med Xperia Arc har Sony Ericsson själv en stark utmanare, och en telefon som vi inte skulle ha några problem att rekommendera till någon på marknaden för en mellantill-till-high-end Android-enhet. Den kombinerar en fantastisk fysisk design med en elegant programupplevelse, bra underhållningsfunktioner och en av de bästa smarttelefonkamerorna som finns tillgängliga. Och det är öppet för utvecklare, så det kommer troligtvis att ha en lång livslängd framöver, även utan Sony Ericssons utlovade OS-uppdateringar.

App-lagringsutrymmet är lite på den lilla sidan, men ett rimligt stort SD-kort borde lindra eventuella lagringsproblem - vår granskningsenhet levereras med ett 8 GB-kort.

Den största hinder för att köpa en Xperia Arc är förmodligen priset, som förblir cirka 400 £ SIM-fria i Storbritannien och 500 € i euroområdet. Med dual-core-enheter som startar vid eller runt denna prispunkt hoppas vi att Sony Ericsson kommer att anpassa Arc's pris i framtiden för att locka konsumenterna bort från dual-core-konkurrensen.

Men när det gäller den faktiska produkten har Sony Ericsson gjort ett utmärkt jobb med Xperia Arc. Hårdvaran och programvaran är båda spot-on, även om priset är lite brant för vår smak. Oavsett, detta är en enhet som definitivt är värd att ta hänsyn till.