Innehållsförteckning:
Det har gått sex långa månader sedan Dell Venue 8 (alias 7000-serien eller 7840) passerade våra skrivbord. Och medan vi hade massor av fina saker att säga om den här surfplattan i vår recension kunde det inte vara tydligare att de största problemen här var mjukvarorelaterade. Dells ultratunna, (nästan) bezel-fria, horisontellt asymmetriska surfplatta känns fantastisk i din hand och hanterar allt du kastar på det med lätthet. Men den körde Android 4.x KitKat, och Dells små tillägg till programvaran var i bästa fall klumpiga.
Nu när den stora uppdateringen har landat på den här enheten är det dags att titta igen på programvaran som körs på denna fantastiska lilla looker och se vad som händer när du ger Dell och Intel en Lollipop.
Denna Android-surfplatta byggdes för Lollipop och ställer på många sätt fältet för andra.
Som vår oräddslösa ledare påpekade i sin recension av denna surfplatta, något jag har kommit överens med flera gånger i mina månader att använda den, fanns det aldrig någon punkt där det kändes som att Lollipop dramatiskt skulle förbättra den totala upplevelsen här. Det här är inte något mot den senaste versionen av Android - även om vi i rättvisa har sett många människor som har haft mindre upplevelser än den här gången - men det talar om kvalitetsupplevelsen som redan finns tillgänglig via den här surfplattan. Batteriets livslängd var anständigt, surfplattan kändes alltid lurvig, och utanför några upplösningskonflikter med en handfull appar och den allmänna knäppenhet som finns i Dells skruvade programvara var upplevelsen här helt rolig.
Jag tar allt tillbaka. Denna surfplatta byggdes för Lollipop, och på många sätt har Dell satt en ny bar för prestanda i Android-tablettekosystemet.
Android 5.0.2 förde den här enheten från trevligt och smidigt till felfri smidigt, vilket är vackert visat genom varje animering, vippa och tangentbordsknapp mot 2560x1600 OLED-skärm. De djupa, plana färgerna fyller den nästan fönsterfri upplevelse som Dell har skapat, och materialdesign känns som om den gjordes för den här surfplattan. Hemskärmsinställningen är renare med transparent navigerings- och meddelandefält, och medan ikonerna längst ner ser mindre ut och närmare lanseringen är deras beröringsmål desamma. Kasta in Adaptive Brightness och Ambient Display, och hela Lollipop-upplevelsen samlas ganska fint.
Detta är mestadels lager Android, precis som vi använde tidigare.
Detta är mestadels lager Android, precis som när vi använde surfplattan under de första månaderna 2015, vilket innebär att du har en Nexus-liknande upplevelse med Dells programvara spridda omkring. Till skillnad från den tidigare generationen av denna programvara, där Dells del var begränsad till appar och en viss subtil integration i Inställningar, är Dells avtryck nu vävt noggrant i Android. Du ser Min Dell och Dell Cast i Snabbinställningar, och flera inbäddade avsnitt i Inställningspanelen för allt från skärmkalibrering och Intel Smart Video till en funktion för att vända till tystnad - något som varje surfplatta ska ha enligt min åsikt - som håller tabletten tyst när på ansiktet. (Men eftersom du behöver Dell Cast-hårdvara för att någonsin använda det verktyget, och det är osannolikt att det någonsin kommer att vara en bra anledning för din genomsnittliga konsument att tappa 80 $ för skärmförlängning och skrivbordsliknande funktionalitet, är det en typ av bummer att se att det tar upp sådant värdefulla fastigheter.)
Dells medföljande programvara har inte förändrats mycket visuellt, spara för en app. Notifieringswidget Maxx Audio är högre upplösning nu, så det är betydligt mindre uppmärksamt. Appen i sig har inte ändrats, ända ner till den udda äldre knappen som meningslöst döljer en om-sida, men åtminstone nu kan du definiera dina förinställningar en gång och bara använda meddelandevidget för att få ut det mesta av den fantastiska högtalaren på denna surfplatta.
Liksom alla andra lager - eller lager-ish - upplevelse av Lollipop-surfplatta är meddelandeskuggan i landskapet frustrerande. På KitKat kunde aviseringar och snabbinställningar dras ned separat på motsatta sidor av skärmen, vilket utnyttjade det tillgängliga utrymmet och generellt var meningsfullt. I Lollipop får du detta smala lilla drag ner i skärmens döda mitt när det hålls vertikalt, vilket inte är särskilt användbart för någon. Med kontrollerna på skärmens sidor kan du slumpvis vända i endera riktningen med tummen och aldrig röra handen riktigt. Med kontroller i mitten måste du släppa tabletten med en hand för att dra ner från mitten. Det är inte en enorm affär, men en tydlig användbarhetsfel som Google införde i Lollipop som är ännu mer märkbar på en surfplatta som bara kan gripas fast på ena sidan på grund av designen.
Dells kameraprogramvara har också förbättrats, men du kommer antagligen inte att använda den istället för din smarttelefonkamera om du verkligen vill utnyttja djup och mätfunktioner. Tre-sensor-bildningen på baksidan är betydligt mer tillförlitlig nu, så att du kan ta foton i ganska ljusa inställningar och antingen mäta objekten du ser på bilden eller använda djupinformationen för kameraeffekter. Om du verkligen använder mätnings- och djupfunktionen kommer du att uppskatta förbättringen i noggrannhet och bildkvalitet, men tyvärr får du bara endera i det speciella djupläget i kameran efter att bilden har syts ihop. I en-kameraläge är fotona fortfarande till stor del undertryckande.
Intel Atom-processorn i denna surfplatta fungerar också märkbart svalare nu, särskilt när du spelar spel.
Den största övergripande förbättringen med Android 5.0.2 på Dells Venue 8 är batteriets livslängd, vilket redan var ganska bra. Streaming video förbrukar nu hälften av batteriet som det brukade, tömmer 5 procentenheter efter en timmes video på Hulu och 8 procentenheter efter en hel film på Google Play Movies. Medan allas användning är lite annorlunda, kommer jag rutinmässigt igenom tre hela dagar med användning innan jag sätter den här enheten på en laddare nu innan jag laddar den varannan dag. Intel Atom-processorn i denna surfplatta fungerar också märkbart svalare nu, särskilt när du spelar spel. Det brukade vara en varm plats på baksidan av surfplattan som skulle vara obekväm att röra efter 20 minuters spel, men sedan Lollipop-uppdateringen har jag haft nästan en timmes tid att spela samma spel innan den varma platsen återvänder.
I slutändan är Lollipop på Dell Venue 8 en välkommen förbättring. Det är inte perfekt, och några nya problem har dykt upp när de försöker jämna ut några av de grova kanterna, men surfplattan känns inte som en teknisk demo längre. Det känns som en fullständig tanke, något som Dell lyckats sälja till konsumenter och företag utan att förvirra en eller ignorera den andra. Det är en robust surfplatta med övertygande programvara ombord nu, och om den satt sida vid sida med en Nexus 9 skulle jag förmodligen rekommendera Dell såvida du inte verkligen var upphetsad av snabba programuppdateringar. Kanske viktigast av allt har Dell visat att de vet hur man levererar en Android-upplevelse som är värd att spendera pengar på. Det tog dem bara en liten stund att komma dit.
Ska du köpa det? Ja
Vi var lite ljumma på Dell Venue 8 7840 tidigare i år. Att lansera med en äldre version av Android när Lollipop redan var tillgänglig var en ganska stor strejk ur lådan. En del slarv i mjukvaran var en annan. Och lansering med endast 16 GB lagringsutrymme ombord innebar att vi skulle välja det vi anser vara det bara tillgängliga hårddiskutrymmet. Men det förnekades definitivt att Dell hade de industriella designkotletterna för att göra sin nya surfplatta kunna konkurrera med någon annan surfplatta.
Uppdateringen Android 5.0.2 har kompenserat för mycket. Och Dell erbjuder nu en 32-gigabyte version av surfplattan för 449 dollar - något mindre än en detaljhandeln Nexus 9 kommer att kosta dig. I detta skede av spelet kan vi säkert sätta Dell Venue 8 7840 på vår lista över surfplattor du bör köpa.
Uppdatering: Från och med juni 2016 har Dell avslutat sin Venue-surfplatta och kommer inte att utfärda ytterligare programuppdateringar till surfplattorna. Aktiva garantier kommer att respekteras, men du kommer inte att få framtida uppdateringar på en Dell Venue-surfplatta.
Köp Dell Venue 8 7840 från Dell
Köp från Best Buy
Köp från Amazon
Vi kan tjäna en provision för inköp med våra länkar. Läs mer.
