Samsung Galaxy S4 recension

Ange, Samsung Galaxy S4. Trots överflödet av unik hårdvara från en mängd olika tillverkare förblir smarttelefonutrymmet ett tvåhästslag, dominerat av Apples iPhone och Samsungs Galaxy-serie. Troligtvis en triumf för marknadsföring så mycket som teknik, Galaxy S3 dök upp som Android-kungen 2012 och sålde cirka 30 miljoner enheter över hela världen. Långtids fiender HTC och Motorola kämpade för att tävla med Samsung, och den koreanska betemoten cementerade sin position som alfa-Android senare på året med den övergripande Galaxy Note 2.

När fästingen följer nu är det dags för en efterträdare till Galaxy S3 - och Galaxy S4 är så stegvis och bekant som namnet antyder. Rundade kanter. TouchWiz. SuperAMOLED. En stor klickande hemknapp. Vid första inspektionen verkar det som om det är vanligt för Samsung-ägare.

Å andra sidan är Galaxy S4: s funktionslista häpnadsväckande, vilket ger nya trick till bordet utöver snabbare hårdvara och en större skärm. "Air view" kan upptäcka dina händer på avstånd. En frontmonterad IR-blaster och TV-app gör att telefonen kan fungera som en visningskompis. Videospelaren spårar dina ögon. Webbläsaren rullar med huvudet lutande. Lägg till fler nya mjukvarufunktioner än du kan skaka en mycket stor pinne på - inklusive allt från Galaxy S3 - så ser du varför S4 kan vara den mest funktionsbelastade smarttelefonen där ute. Omvänt är S4: s design - i både hårdvara och programvara - väsentligen oförändrad. Naturligtvis behöver inte alla uppgraderingar av smarttelefoner vara revolutionerande, och de tillverkare som har uppfunnit sig själva nyligen - HTC och deras flaggskepp, till exempel HTC One - har antagligen varit starkt beväpnade till att göra det av Samsungs dominans.

Precis som ärke-rival Apple är Samsungs nya produkt helt utan garanterad utbredd framgång. Företagets kolossala marknadsföringsbudget och den nygrundade konsumentminnesdelen kommer att ta hand om det. Räkna med en obeveklig reklamkampanj och nyheter om tiotals miljoner försäljningar de kommande månaderna.

Så många andra människor kommer att köpa Samsung Galaxy S4 i år, men borde du? Förtjänar det sin oundvikliga framgång, eller är det allt parlour trick och gimmickry? Det enda stället du kommer att få reda på är efter pausen, i vår omfattande Galaxy S4-granskning.

Pros

• Galaxy S4 är en snabb allroundare som lyckas leverera bra prestanda och en stor, ljus skärm i ett ergonomiskt paket. Den breda tillgängligheten, massor av funktioner och den senaste versionen av Android fungerar i S4: s fördel, liksom dess imponerande 13-megapixelkamera.

Nackdelar

• TouchWiz UI förblir en klumpig konstruktion och saknar fortfarande någon form av övergripande designspråk. Det förvirrande utbudet av inställningar och funktioner och dålig UX-design kommer att förvirra vissa användare. Enstaka prestationshicka är en besvikelse att se, och plastchassit känns billigt.

Poängen

Inne i denna recension	Mer information
Granskning av hårdvara Programvara granskning Tillbehör Granskning av kameran Batteri-liv Slutsats	Enhetsfotogalleri Galaxy S4 forum Foto- och videoprover S Visa fallgranskning HTC One kontra Galaxy S4 iPhone 5 kontra Galaxy S4

Galaxy S4 hårdvara och byggkvalitet

För alla dess nyheter är upplevelsen av att plocka upp och använda en Galaxy S4 full av bekanta. På nära håll kommer subtila skillnader i fokus. Men om du har använt någon av Samsungs line-up 2012, bör du redan veta exakt vad du kan förvänta dig när det gäller att bygga kvalitet och extern hårdvara - speciellt blank plast och rundade hörn. Fronten är täckt med ett ark med Corning Gorilla Glass 3, klamrat mellan högtalargallret upptill och en stor central hemknapp nedanför. Bredvid hemtangenten sitter kapacitiv meny och bakåtknappar. (Det stämmer, Samsung spelar fortfarande snabbt och löst med Android-designriktlinjerna.)

Likheterna fortsätter runt sidorna och ryggen. Det finns en silvermässig faux-metall trim som kretsar runt enhetens kant, punkterad av metallström och volymknappar på höger respektive vänster sida. Nycklarna har mycket mer premiumkänsla än tidigare Samsung-telefoner, med reflekterande avfasningar på sina sidor och ett fastare klick än Galaxy S3. Om du tittar noga ser du liknande designkoder runt sidan av högtalargallret och kameranheten.

Batteridörren är möblerad i blank plast med ett fint reflekterande diamantmönster. På den "mist-svarta" Galaxy S4 som vi granskar, kontrasterar den skarpt mot den mörkgrå på framsidan; på den vita versionen är det mindre märkbart. Det är otillbörligt nog, men det tenderar att ta upp fingeravtryck och smutsar lättare än vi skulle vilja. Från framsidan finns det ett liknande, men mindre uttalat diamantmönster som omger skärmen, vilket bryter upp saker visuellt, i kontrast till tonhöjden på skärmen.

Vad Galaxy S4 saknar i ser det ut i ergonomi. Dess krökta chassi gör det enkelt att handflata och dess 5-tums skärm är packat i ett fotavtryck som är nästan identiskt med föregångaren, vilket innebär att du får mer skärm och mindre ram i en enhet av samma storlek. Det är också otroligt lätt och väger lite mindre än S3 på 130 gram. Andra 5-tumsspelare som Sony Xperia Z och HTC Droid DNA har kämpat för att packa en så stor skärm i ett handvänligt paket, så det är en anmärkningsvärd prestation för Samsung att ha trampat in så mycket skärm i en S3-storlek kropp.

Den övergripande profilen för telefonen är lite mer kvadratisk än tidigare Samsung-telefoner, och den smickrare trimmen sitter mer fast i handen, vilket gör att halkning är mindre trolig. Följaktligen är Galaxy S4 häpnadsväckande bekväm att använda, vilket bevisar att du inte behöver offra komfort i skärmstorlekens namn. Det är en väldigt Samsung-design, och det har blivit tydligt under det senaste året Samsung vill skapa en egen ikonisk look på alla sina mobila enheter. Så för bättre eller sämre är S4 tydligt identifierbar som en Galaxy-smartphone.

Galaxy S4-skärm

Galaxy S4s 5-tumsskärm är en SuperAMOLED-panel i full HD (1920x1080). Det betyder att du har en löjligt hög pixeltäthet på 440 ppi, så att den oregelbundna PenTile-matrisen - arrangemanget av små färgade prickar som utgör var och en av de 2 miljoner pixlarna - inte resulterar i några märkliga taggade kanter. Färgnoggrannheten förbättras också jämfört med tidiga SuperAMOLEDs. Faktum är att skärmens totala ljusstyrka och färgkvalitet är lika bra som vi har sett på någon AMOLED-skärm, inklusive Galaxy Note 2, utan gul eller grönaktig missfärgning i vita områden.

Trots sina ljusa färger och tonhåna kämpar Galaxy S4s SuperAMOLED-panel något i starkt dagsljus jämfört med moderna LCD- och IPS-skärmar. Dessa frågor förvärras av telefonens dåliga automatisk ljusstyrka-läge, som inte går upp någonstans nära aggressivt nog. Galaxy S3 led av liknande problem vid lanseringen, och de fixades senare i en mjukvaruuppdatering, så det är en besvikelse att se auto-ljusstyrka problem som ytor igen. Sikt med dagsljus är en inneboende svaghet hos AMOLED-paneler, och även om Galaxy S4 överträffar andra SuperAMOLEDs i detta område, matchar den inte riktigt prestandan hos moderna LCD-skärmar.

Utöver skärmkvalitet har Galaxy S4: s skärm också ett beröringsläge med hög känslighet designat för användning med handskar. Det är gömt bakom några lager menyer, men det är där, och det är en förmåga som du inte hittar på de allra flesta smartphones.

Galaxy S4 visar jämförelse

Galaxy S4 intern hårdvara och prestanda

När det gäller intern hårdvara blir saker och ting lite mer komplexa. US Galaxy S4 som vi granskar (och många andra internationella 4G-versioner, inklusive modeller som säljs i Storbritannien) packar en Snapdragon 600-processor som körs på 1, 9 GHz, jämfört med 1, 7 GHz-versionen som finns i HTC One och Optimus G Pro. På vissa marknader, inklusive Samsungs ursprungliga Sydkorea, kommer en Exynos 5 Octa (4 + 4 core) version att erbjudas, även om vi inte förväntar oss att den olika CPU: n kommer att göra så stor skillnad för den totala prestandan. Båda smakerna på Galaxy S4 inkluderar gott om 2 gigabyte RAM.

Det finns 16 GB lagringsutrymme ombord som standard - även om i vissa territorier kommer 32 GB och 64 GB modeller att erbjudas. Dessutom har Samsung ett microSD-kortplats för att utöka tillgängligt lagringsutrymme, en sällsynthet bland avancerade Androids. På vår 16 GB-modell finns det 9, 62 GB tillgängligt för dina egna saker ur lådan - inte ett överflöd av utrymme, men det utvidgas enkelt med ett microSD-kortköp. På samma sätt är det inbyggda batteriet på 2600 mAh avtagbart, vilket gör att ett andra kan bytas in under dagar med tung användning. Det öppnar också en värld av möjligheter för eftermarknadsbatterier med högre kapacitet.

Konstruktionen av avancerad kisel som bubblar inuti Galaxy S4 ger ganska snabb prestanda i de flesta uppgifter. Vi bör dock notera att HTC One verkar bara lite mer lyhörd över hela linjen, troligtvis på grund av programvarutjusteringar från HTC: s sida (eller kanske några av de patent som den licensierade från Apple i slutet av 2012.) Några exempel på vad vi medelvärde - startskärmsstarteren på S4 verkade mer känslig för bakgrundsuppgifter, medan HTC One animerade sina övergångsbilder på skärmen felfritt varje gång. På samma sätt skulle vissa appar som Samsung gallery-appen ta en sekund eller så att ladda upp, medan nästan varje app som laddas direkt på HTC One. S4: er lider av sällsynta jitteriness i några av sina animationer då och då. Med tanke på likheterna i hårdvaran mellan de två telefonerna är det nyfiken att se att HTC har dragit något framåt när det gäller upplevd prestanda.

Galaxy S4 fortsätter Megapixel-loppet med en 13-megapixel bakkamera med f / 2.2-bländare och BSI (baksida belysning) tech. På mjukvarusidan omorganiserade Samsungs kameraapp med ett antal speciella scenlägen, inspirerade av sin Galaxy Camera-enhet. Kombinationen av det högre pixelantalet och nyutvecklad programvara gör Galaxy S4 till en av de mest mångsidiga mobilkameror som vi har använt, men som du ser i våra jämförelseartiklar förlorar den med HTC One: s "Ultrapixel" -kamera i svagt ljus. På framsidan finns en 2-megapixel front-facer, och både främre och bakre kameror kan spela in video med upp till 1080p upplösning. Även om det saknar den optiska bildstabiliseringstekniken som finns hos vissa konkurrenter, är Galaxy S4 ändå en utmärkt videoaktör.

Som en modern smarttelefon borde det inte vara någon överraskning att se Galaxy S4 packa 4G LTE-stöd på de flesta marknader förutom olika smaker av 3G - HSPA eller EVDO beroende på transportören. Vi använde Sprint Galaxy S4 i New York och växlade mellan 3G och 4G när vi flyttade runt Manhattan. Som alla som har använt Sprint utanför sina få fickor med stor täckning vet, är nätverksprestanda mycket varierande. (Det är ett artigt sätt att säga att Sprints nätverk är ett skämt på många platser.) I NYC - visserligen ännu inte en officiell Sprint 4G-marknad - var våra hastigheter i genomsnitt cirka 3 Mbps ner och 1 Mbps upp på LTE, vilket är långt ifrån vad vi anser vara acceptabelt över 4G. Det är dock inte telefonens fel, och din körsträcka kommer utan tvekan att variera beroende på din plats och operatör.

Samtalskvalitet kommer också att vara nätverksberoende, men även med Sprints variabla nätverkskvalitet märkte vi inga problem på detta område. I högtalartelefonsamtal och allmän ljuduppspelning är Galaxy S4: s bakåtvända högtalare ganska högt och tydligt, även om det inte stämmer överens med den vansinniga volymen och kvaliteten på HTC One: s BoomSound-högtalare.

Använda Galaxy S4 på Sprint

Galaxy S4 är också en av ett litet antal telefoner som stöder den nyare 802.11ac Wifi-standarden, vilket innebär att du får högre datahastigheter över nyare trådlösa nätverk baserat på denna standard.

Sammanfattningsvis är Galaxy S4: s hårdvara bekant och bekväm, om inte särskilt spännande. Fokus ligger tydligt på en stegvis uppgradering jämfört med tidigare Samsung-produkter, och S4: s hårdvara gör exakt vad som krävs för att föra fram detta designspråk fram till 2013. Inte mer, inte mindre. Som sådan gör det lite för att vinna över köpare som kan ha blivit undervattade av den industriella designen av telefoner som S3 och anmärkning 2. Med Galaxy S4 tar Samsung barn framåt, i motsats till det kvantesprång som vissa kan ha hoppats på för.

Galaxy S4 specifikationer

Tillbehör

Samsung marknadsför ett brett utbud av tillbehör till Galaxy S4, inklusive vanliga plastskåpor, flipfodral och ett nytt "S View-fodral." S View-fodralet ersätter telefonens baksida och har ett skyddande framskydd fäst vid skydda skärmen. Till skillnad från tidigare Samsung-vändfodral kan en magnet i omslaget slå på och stänga av skärmen, och med fönsterfönster uppåt kan du se relevant information och svara på samtal med pekinmatning.

En trådlös laddning tillbaka bör vara tillgänglig för Galaxy S4 under de kommande månaderna, men Samsung återställer inte något släppdatum just nu. Ett officiellt tillbehör till spelplattan kommer också att träffa marknaden, även om det inte finns något datum för det heller.

Slå upp ShopAndroid.com-nyhetsbrevet för att lära dig när det första Galaxy S4-tillbehöret kommer.

Galaxy S4 S Visa tillbehörsöversikt

Galaxy S4 programvara och funktioner

Samsung Galaxy S4 kör Android 4.2.2 Jelly Bean, toppad med Samsungs senaste TouchWiz Nature UX. Det är en av de första enheterna som inte levereras med Nexus med Android 4.2, vilket visar att Samsung uppskattar värdet av att hålla sig uppdaterad med den senaste koden från Google. Med den senaste versionen av Jelly Bean står S4 i gott ställe för resten av 2013, med funktioner som låsskärmswidgets och "Daydreams" direkt ur rutan, för att inte tala om de senaste säkerhets- och prestandauppdateringarna.

TouchWiz behåller alla funktioner som finns i den senaste Galaxy S3-programvaran, och som sådan spricker den redan i sömmarna med mjukvarufunktioner. Det betyder allt från Smart Stay (den ögonspårande skärmavstängningskontrollen), flera fönster (möjligheten att dela skärmen mellan två helskärmsappar) och S Beam (NFC och Wifi Direct-baserade foto- och videodelning)) ingår i rutan. Mer information om alla dessa funktioner finns i vår recension av Galaxy S3 och Note 2.

Samsung renoverade sin Android-gränssnitt i stor omfattning på Galaxy S3 och introducerade ett nytt gränssnitt med tematema. Den här gången är de visuella förändringarna mindre uttalade, och du kan tydligt se att årets Samsung UI har sina rötter i designen av S3 och Note 2. Den är stor, ljus, färgglad, mer än lite kaotisk, och du kommer snubbla över funktioner och inställningar åt vänster och höger. Jämfört med enkelheten i vanilj Android och HTC Sense 5, konfronteras du med mycket mer buller när du använder Samsungs tolkning av Android.

Det är delvis ner till den stora mängden funktioner som nu utgör Samsungs Android-baserade firmware. Och till tillverkarens kredit har det tagits några steg för att göra saker lite lättare att förstå. Det snabba inställningsområdet i meddelandeskuggan ger ett enkelt sätt att kontrollera alla Samsungs funktioner såväl som Wifi, Bluetooth och andra växlar. Och efter den första installationsprocessen uppmanas du att aktivera eller inaktivera dessa på en menysida som också kort förklarar vad de gör.

Utanför snabbinställningar har huvudinställnings-appen omorganiserats till en meny med flikar mellan "Anslutningar", "Enhet", "Konton" och "Mer." Det är tänkt att göra S4: s labyrintiska sortiment av menyer lättare att navigera, men i verkligheten fann vi att flikarna bara tjänade till att dölja saker ytterligare. Istället för att snabbt svepa ner en lista, var vi tvungna att knacka och svepa ner alla fyra, och det var inte alltid uppenbart om inställningarna borde ligga under de tre huvudflikarna eller flödet "Mer".

Denna typ av tänkande är uppenbar i Samsungs UI - en betoning på komplexitet och fästingsfunktion rutor över enkelhet och användarvänlighet. Samsung har försökt att ta itu med detta för första gången användare med sitt omdesignade "Easy Mode", som är tänkt att fungera som en uppsättning träningshjul för nya användare. På denna S4 presenterar detta användarna en enklare startskärmskärm och större text, och binder också till aktien Samsung-appar. Exempelvis är användargränssnittselementen större i kalenderappen och det finns mindre information som visas i huvudmånads- och veckovisningarna. Men det här är en klumpig lösning snarare än en lösning på Samsungs mjukvarudesign. Om din design är upp till grund bör det inte behövas något enkelt läge. Dessutom är det lite som uppmanar användare att lämna Easy Mode när de har aktiverat det, och det är mindre troligt att en mindre avancerad användare går omkring i inställningarna för en sådan växlar.

Så medan Galaxy S4: s interna hårdvara och funktionslista har utvecklats, har dess programvarudesign inte gjort det. TouchWiz förblir en blandning av designspråk - en del av den Android-inspirerad, en del av den iOS-inspirerad. TouchWiz är inte nödvändigtvis ful, det är bara rörigt och det finns för mycket saker.

Men det finns fördelar med att vara rörigt - för det första kan du introducera nya funktioner och anpassningar åt vänster och höger, och det är exakt vad Samsung gjorde med Galaxy S4.

Samsungs låsskärm, till exempel, kan anpassas med olika upplåsningseffekter och en mängd egenutvecklade Samsung-grejer, förutom standardlåtar för Android-låsskärmar. Låskärmswidgets kan också inaktiveras helt om de inte är din kopp te.

Air View och Air Gesture

Air View är en starkt marknadsförd funktion, där du kan interagera med skärmen utan att röra vid den - tänk på det på samma sätt som att sväva musen över något. Några appar har aktiverats för användning med Air View direkt, och alla utom en är aktie Samsung-appar. Galleri-appen låter dig förhandsgranska mappar och bilder genom att sväva över. I e-postklienten kan meddelanden förhandsvisas. I webbläsaren kan du öppna ett förstoringsfönster för att se liten text. Den enda appen från tredje part som stöder Air View är Flipboard, som låter dig öppna en liten förhandsgranskning av objekt i varje kategori genom att sväva över dess fyrkant.

Användbarheten av Air View varierar från app till app, och även om vi avfärdade det som en gimmick till en början - det är särskilt fiddly och värdelöst i till exempel Samsung webbläsare - vi tyckte det var användbart för att navigera i ett stort urval av foton i galleri-appen. Det är också värt att aktivera den haptiska feedbacken för Air View, eftersom det ger det lite efterfrågad fysisk feedback till denna svävbaserade funktion. (Den lilla laserpekareffekten medan du svävar över låsskärmen är också ett snyggt trick.)

Air Gesture fungerar lite annorlunda - istället för att lita på pekskärmen används närhetssensorn för att stödja en mängd olika gester framför telefonen. I galleriet och musikapparna kan du bläddra igenom bilder, foton och spår. I lagerbläsaren kan du bläddra igenom sidor en skärm i taget. Riktningsgester kan användas för att acceptera eller avvisa samtal. Och kanske mest användbart av allt, kan du sväva handen över enheten när den sover och se en översikt över aviseringar, meddelanden och batterinivåer vid sidan av tiden. Vi märkte att den här funktionen var benägen att slå på sig själv när enheten låg platta på ett skrivbord, vilket dock ledde till viss förvirring när vi försökte ta reda på exakt vad den gjorde.

Smart Scroll

I vissa appar som lagerwebbläsaren är det möjligt att bläddra ner på sidan genom att luta huvudet eller enheten. Den senare är ganska värdelös och den förstnämnda är ordboksdefinitionen av en gimmick, men med tanke på en rimlig mängd omgivande ljus fungerar funktionen ganska bra. Eftersom den använder den framåtvända kameran för att spåra dina ögon kan du styra rullningsrörelsen med en viss grad av noggrannhet och du får snart en känsla för var du behöver luta för att hålla saker stabila.

Återigen måste du bo i Samsung-appens ekosystem för att få ut mesta möjliga av Smart Scroll, så vi misstänker att det kommer att bli obemärkt för de allra flesta användare.

S Translator

Samsungs första försök på en egen översättningsapp är en blandad väska, och i våra tester fann vi att dess taligenkänningskomponent löstes ut lätt. Liksom Googles egen översättarapp kan du jonglera fraser mellan några dussin språk som stöds, och det finns alternativ för röstinmatning också. Medan översättarkomponenten fungerade tillräckligt, var delen av taligenkänningen ofta inte nog nog. S Translator har fördelen av att vara helt offline-baserad, men gör det till ett mer attraktivt val för resenärer utan pålitliga (eller prisvärda) dataförbindelser.

Tangentbord

Samsungs SwiftKey-baserade tangentbord (det använder SwiftKey-förutsägelse genom företagets SDK men har sin egen hud) är bra, men inte riktigt lika kapabelt som den fristående SwiftKey-appen när det gäller rak textinmatning. Samsungs version är dock unik på några andra sätt. Det är möjligt att ta bort det från undersidan av skärmen och använda det som ett flytande tangentbord som Galaxy Note 2. Dessutom finns det ett kameratypläge som låter dig välja ut text från verkliga dokument med optiskt teckenigenkänning och ta dem in i vilket textfält som helst.

Smart paus

Smart Pause, den mycket berömda smarta videouppspelningsfunktionen, använder den framåtvända kameran för att ta reda på om du tittar på en video och pausar eller pausar därefter. Liksom med Smart Scroll är den här funktionen belysningsberoende och lite gimmicky, men en snygg teknisk utställning.

Smart Pause verkar fungera i alla appar som använder inbyggd Android-videouppspelning, inklusive YouTube-appen.

Optisk läsare

Samsungs samlade en Optical Reader-app, som använder optiskt teckenigenkänning för att importera streckkoder och visitkort och översätta dokument. Alla tre fungerar tillräckligt bra - även om appen har lite svårigheter att skilja mellan flera telefonnummer på samma kort, och översättningen är begränsad till ett ord åt gången.

S Hälsa

Många tredjeparter erbjuder diet-, tränings- och viktspårningsappar, men Samsungs har byggt in denna funktion i själva firmware. S Health har en pedometer, träningsspårare, matmonitor och vikthanteringsfunktioner i en enda app. Tanken här är att genom att spåra ditt kaloriintag och aktiviteter under dagen kan telefonen hjälpa dig att kontrollera din vikt. För att göra det enklare stöder S Health vissa AND och Omron smarta skalor

Om du går kan S Health spåra din rörelse automatiskt och beräkna hur mycket energi du har använt. För andra typer av träning uppmanas du att välja en typ av träning och en varaktighet som var och en har tillhörande kalorivärden. Detsamma gäller för mat, som kan sökas från en databas i appen. Du kan till och med bifoga ett foto för varje måltid för eftertiden.

S Health är den typ av funktion som kommer att bevisa dess värde över tid, så vi kommer att se det i framtiden mer i detalj, men om du är villig att lägga in tid (och data) för att använda den ordentligt, så kan vara en värdefull tillgång. Samsung berättar också för oss att appen kommer att uppdateras i framtiden med möjligheten att spåra ytterligare statistik som blodtryck och blodsocker. Dessa funktioner, säger vi, väntar för närvarande på FDA-godkännande.

WatchOn- och TV-funktioner

TV-appar blir mer och mer vanliga på mobila enheter, och efter att Peel-baserade smarta fjärr- och listor-appar dykt upp på HTC One och Galaxy Note 8.0, är ​​det bara naturligt att hitta liknande funktioner som ingår i Galaxy S4.

WatchOn är mestadels identisk med de Peel-baserade apparna som vi redan känner till. Installationsprocessen består av lite test och fel eftersom appen stämmer in sig på din TV, kabelbox och ljudsystem, men när det väl är ur vägen är det smidig segling. Visningsupplevelsen drivs av program, inte kanaler - du kan ställa in favoriter, och dessa visas fram och mitt när appen startar. Du kan sedan trycka på en show-ikon för att se den omedelbart om den är på nu, eller ställa in en påminnelse om den ska visas inom en snar framtid.

En universalfjärrsektion ingår, och det finns en praktisk låsskärmswidget för fjärrkontrolldelen av WatchOn också, vilket eliminerar besväret med att låsa upp telefonen och ladda en app.

Om du har en Samsung Smart TV 2013, säger Samsung att du också kan spegla trådlöst från TV: n till telefonen via ett trådlöst nätverk. Vi kunde inte testa den här funktionen på vår egen utrustning, men vi fick se den i aktion vid en Samsung-presentationspresentation.

Samsung Hub

Samsung har rullat alla sina enskilda innehållshubar - Music Hub, Books Hub, Games Hub, etc. - till en central applikation med ett snyggt, bildcentriskt gränssnitt (även om det visserligen är en som liknar lite resten av telefonens UI.) Layouten på hubbsidorna listar några ganska gamla saker under "nya utgåvor", men en snabb sökning i Hub-appen avslöjade ett ganska kort bibliotek i världen av musik, TV och filmer. Tyvärr är spelavsnittet, som länkar till Samsungs egen app-butik, ett glesbefolkat, med få anteckningar.

För de flesta användare misstänker vi att Samsung Hub kommer att fortsätta spela andra fiol till Google Play, men att förena allt under en app är ett stort steg framåt för Samsung, och vi antar att tillverkaren kommer att fortsätta att utöka sitt innehållserbjudande under de kommande månaderna.

En anmärkning för internationella läsare - som ofta är fallet med filmer, TV och musikinnehåll kommer tillgängligheten sannolikt att variera beroende på var du bor. I USA åtminstone erbjuder Samsung Hub ett rimligt brett urval.

Andra bitar

• S Voice - Samsungs inte-Siri röstassistent - har förbättrats avsevärt vad gäller hastighet och noggrannhet. Det faller fortfarande ibland offer för det fruktade meddelandet om "serverfel", men det är åtminstone värt att behålla sin dubbelknappsgenväg aktiverad denna gång.
• AllShare-medias streamingfunktioner har samlats i en ny app som heter Samsung Link, som fungerar på ungefär samma sätt.
• Samsungs musikapp sportar några mindre visuella tweaks - och naturligtvis Air Gesture-stödet som vi redan har nämnt - men det är mestadels oförändrat från sin Galaxy S3-inkarnation.
• Samsung videoredigerare ingår inte i rutan, men du kan ladda ner den från Samsung Apps, och den fungerar riktigt bra på Galaxy S4.
• Polaris Office har samlats på Galaxy S4 för dem som vill redigera Microsoft Office-dokument när du är på språng. Det finns också en speciell "Samsung-version" av TripAdvisor-appen, komplett med sin egen "S Travel" -skärmswidget.

Sammanfattningsvis sträcker sig Galaxy S4: s omfattande funktionslista över gränsen mellan verkligt användbar funktionalitet och uppenbar gimmickry. Funktioner som Air View och Air Gesture är roliga att leka med, men vi måste undra om de var designade för att se coola ut i annonser och showroom-demonstrationer snarare än att vara riktigt fördelaktiga för slutanvändare. I slutändan kommer det till detta - Samsung kompenserar för sin brist på designkunskaper med en uttömmande funktionslista.

Galaxy S4 c amera recension

Samsung har aldrig gjort en stor sak om kamerahårdvaran, men har alltid lyckats marknadsföra några av de bästa Android-baserade smarttelefonskyttarna på enheter som Galaxy S2 och S3. Och det är en liknande historia på Galaxy S4, som packar en 13-megapixel bakkamera och 2-megapixel front-facer. I överensstämmelse med Samsungs track record, fungerar S4: s kamera beundransvärt under nästan alla förhållanden.

I dagsljus lyckas kameran fånga massor av fina detaljer och samtidigt hålla synligt brus till ett minimum. Färgerna är i allmänhet korrekta, om de är lite mättade än de verkar i verkligheten, och även om fångsteffekten på skärmen och slutarljuden ger intrycket av en liten fördröjning, tas bilder nästan direkt. Dynamiskt utbud i stillbilder är inte drastiskt bättre än Galaxy S3, även om det är överlägset HTC One på detta område. Dessutom har Samsungs förbättringar i HDR-läget (nu kallat “Rich Tone HDR”) vilket resulterat i dramatiskt förbättrade HDR-prestanda. Det finns fortfarande några få fall där HDR kommer att resultera i bilder som tar en något eterisk kvalitet, men om du använder detta scenläge där det är avsett att användas kommer du att komma med några fantastiska bilder.

Dessutom har panoramaläge varit föremål för några allvarliga förbättringar. Beroende på hur smidigt du kan panorera från vänster till höger, kan Galaxy S4 producera panoramabilder på 50 megapixlar eller mer, och det gör det utan att offra för mycket för bildkvaliteten jämfört med vanliga stillbilder.

Till skillnad från Galaxy S3 och många andra enheter finns det inget speciellt makrofotograferingsläge på Galaxy S4, men det är utmärkt med makrobilder oavsett, delvis tack vare dess stora megapixelantal. Telefonen har inga svårigheter att plocka ut närbildsobjekt i autoläge, och det finns ett överflöd av fina detaljer i de resulterande JPEG: erna.

Förutsägbart visar Galaxy S4, liksom de flesta smarttelefonkameror, sina gränser i svagt ljus, även om den delvis kompenseras av sitt höga megapixelantal. Nattbilder visar ökat brus och minskad fin detalj, vilket är uppenbart även om bilderna reduceras till en eller två megapixlar. Vi testade Galaxy S4 sida vid sida med HTC One i svagt ljus, och HTC-enheten har den slutgiltigt slagen i svagt ljus - det är helt enkelt resultatet av att Samsung valde fler megapixlar och HTC väljer större pixlar på sin sensor. Som sagt, om du har fått en stadig hand kompenserar Galaxy S4s nattläge för några av dess svagheter i detta område.

Galaxy S4-provbildgalleri

Galaxy S4 ger också en kompetent videokamera, fotograferar med upp till 1080p upplösning med 30 bilder per sekund. Även om den saknar optisk bildstabilisering så verkade kameran inte särskilt känslig för rörelse och hanterade det bra i våra dagsljus och testljus med svagt ljus. Samsungs förra generationens Galaxy S3 var redan ganska bra videospelare, och S4 bygger på dessa funktioner med något skarpare 1080p-video med något förbättrad dynamisk räckvidd - särskilt synlig i dagsljusfilmer.

En mängd nya fotorelaterade mjukvarufunktioner finns på Galaxy S4. Den mest hyped av dessa är dual-shot-läget, som gör att du kan fånga din egen bild på den framåtvända kameran samtidigt som du tar en större bild med den bakre kameran. Du kan sedan inkludera ditt ansikte var som helst i skottet - i en flytande frimärke, en miniatyrbild i polaroid-stil eller ett stort flytande hjärta. Ställ in saker och ting precis så att du kan lägga över ditt eget huvud med någon annans kropp med lustiga (eller skrämmande) resultat. Det är ett snyggt litet trick som är lätt att använda, men vi är inte säkra på om massmarknaden är redo för fotografering med dubbla bilder ännu.

Lika imponerande är läget “animerad foto”, utformat för att hjälpa till med skapandet av animerade GIF-loopar. I detta läge spelar S4 först in ett kort avsnitt av video, låter dig sedan "måla" rörliga områden, klippa animationen eller ändra riktningen innan du exporterar.

På den mer praktiska sidan finns Eraser Shot, som är utformad för att hjälpa dig att ta bilder i trånga områden genom att automatiskt ta bort förbipasserande eller fotobombare. Eraser Shot tar fem på varandra följande foton och isolerar sedan rörliga objekt (eller människor) som de tror inte borde vara i fotograferingen. Det är en nischfunktion, men enligt vår erfarenhet fungerar det riktigt bra.

På en mer funktionell nivå kan en rullskiva i Galaxy Camera-stil nu användas för att välja fotograferingslägen, vilket är en fin touch.

Foton kan också ordnas i "Story Albums", specialgallerier på enheten som kan skapas baserat på plats, personer eller datum och tid, och telefonen uppmanar dig att skapa en av dessa när du tar dina första bilder. Tyvärr är implementeringen av den här funktionen definitivt sub-par - installationsprocessen är klumpig och de resulterande albumen ser ut som JPEG: s besvärligt klistras in i ett PDF-dokument. Bilder är ofta sträckta och panoramabilder verkar fruktansvärt pixelerade. Det är bara inte ett bra sätt att dela foton. HTC One når samma slutmål mycket elegantare med sin videocentriska Zoe Share-funktion.

Ovanpå de nya sakerna inkluderar Galaxy S4 alla de olika fotodelnings- och taggningsfunktionerna som debuterade i S3, till exempel förmågan att automatiskt tagga vänner i bilder och omedelbart dela foton med människorna i dem.

Om HTC One: s kamera var ett exempel på vad som kan uppnås genom att ta ett steg tillbaka från den konventionella smarttelefonkameralogiken, visar Galaxy S4: er att det finns ett rätt sätt att sätta en 13-megapixelkamera på en telefon. Prestanda med lågt ljus mäter inte den höga standarden som ställts av HTC: s "Ultrapixel" -sensor, men S4: s sensor suger mycket mer detaljerat i dagsljusbilder och är en mer kompetent videospelare. Du vill dock komma ihåg att 13-megapixelbilder är stora, inte bara i pixelantal utan filstorlek. Det är inte ovanligt att stillbilder i full storlek tar upp 5 megabyte eller mer en pop, vilket innebär att din interna lagring kanske kommer att fyllas upp förr än du skulle föreställa dig, och alla automatiska fotoöverföringsappar som du har konfigurerat (till exempel den medföljande paketen Dropbox-app) kan snabbt tugga igenom ditt månatliga datatillskott.

Det är ett tufft samtal, men vi måste säga att Galaxy S4 framstår som den bästa allround Android-kamerafonen. HTC One har slagen i svagt ljus prestanda, men det överlägsna dynamiska räckvidden och detaljerade dagsljus skjuter S4 framåt. För tredje året i rad levererar Samsungs en bästa klasskamera med sin flaggskeppssmartphone.

Galaxy S4 batteritid

Ett enormt 2 600 mAh batteri ligger i hjärtat av Galaxy S4. Den är avtagbar, så att du kan byta ut den eller byta ut den med en eftermarknadssaftmaskin när dessa blir tillgängliga. Smarttelefonbatterier blir större hela tiden, men det är ändå överraskande att se mer än två och en halv ampertimmar packade i något som inte är en Galaxy Note-klass halvtelefon, en halvtablett. Å andra sidan har Samsung aldrig skimpat på batterikapacitet, och S4 fortsätter denna tradition.

Med hjälp av Sprint Galaxy S4 i New York City på 3G och 4G fick vi vanligtvis 14 timmars normal användning. Detta bestod av knappt tre timmars skärmtid, surfning och sociala nätverk över 3G, 4G och Wifi och omfattande användning av kameraprogrammet. Under ungefär hälften av den tiden hade vi S4 inställd på automatisk ljusstyrka; resten av tiden justerade vi skärmen manuellt till mellan 50 och 75 procent ljusstyrka för bättre synlighet. Det är i linje med vad vi har fått från HTC One på GSM-nätverk, så det är särskilt imponerande att se den här typen av batteritid med tanke på de variabla nätverksförhållanden som vi mött på vår CDMA / LTE Galaxy S4.

Med mer intensiv användning vid högre ljusstyrka kunde vi döda vår Galaxy S4 på drygt sju timmar. Återigen, det kan jämföras med andra avancerade mobiltelefoner som HTC One och LG Nexus 4. Det är inte förvånande att den gigantiska 1080p SuperAMOLED-skärmen tog den största vägtull på Galaxy S4: s batteritid, men dessutom märkte vi inte någon allvarlig batteriladdning i någon av de medföljande apparna. Till och med S4: s avancerade kamerafunktioner sugade inte för mycket juice, även om du tog mer än 100 bilder och flera minuters video på en enda dag. Som sådant har användarna ett enda, enkelt sätt att minska den huvudsakliga källan för batteriförbrukning, eftersom skärmens ljusstyrka kan styras direkt från meddelandeskuggan.

Galaxy S4 gör det också möjligt att vidta mer drastiska åtgärder för att förbättra livslängden; Precis som på tidigare Samsung-enheter, låter energisparläge dig begränsa processorhastighet, skärmkraft och haptisk feedback för att bevara batteritiden. Uppenbarligen vill du lämna dessa alternativ inaktiverade för att få ut mesta möjliga av telefonen.

Poängen

Det har gått ett tag sedan vi använde en Galaxy S3 som vår dagliga förare, och på många sätt har vår Galaxy S4 granskningsprocess varit en nostalgisk upplevelse. S3 var en enhet som vi gillade att använda, och att lära känna årets version har påminde oss varför. Det kan se härledd ut och känna sig plastiskt, men det är också snabbt, tunt, lätt, ergonomiskt och otroligt kapabelt. Galaxy S4 är uppenbarligen inte den bästa på allt den gör, men det är en solid artist med fler klockor och visselpipor än de flesta användare vet vad de ska göra med. Det finns gott om CPU-kraft under huven, och S4 har den snyggaste AMOLED-skärmen vi har sett.

Men det känns som Samsungs fortfarande avfyrar funktioner på en vägg och ser vad som fastnar snarare än att förfina överflödet av alternativ som det redan erbjuder. Som sådan varierar det stora utbudet av nya trick på S4 i deras användbarhet. Den nya Peel-drevna TV-appen och IR-blaster lägger till funktionalitet med verkliga användningsområden, men gillar luftvy och luftgester smackar med brister. Å andra sidan ignoreras alla extra saker - och S4 är en telefon med saker i överflöd - om du inte vill ha det.

Men GS4: s programvarubrickor bör inte förmörka sin tekniska förmåga. Kameran framträder i synnerhet som en slam-dunk för Samsung, med utmärkta fotografiska och videofunktioner samt några snygga programvarubek, inklusive mycket förbättrade HDR- och panoramlägen.

Så det är svårt att fastställa exakt vad det handlar om Galaxy S4 som lämnar oss lite underdrivna. Kanske den överdrivna förhoppnings-hypen fick oss att förvänta oss mer än den inkrementella uppgraderingen som vi fick. Det i sig självt borde egentligen inte göra något, men det som spelar roll är det faktum att nästan alla fnysiga problem vi stött på med S3 förblir oadresserade. TouchWiz är fortfarande en förvirrande Technicolor-explosion av ett användargränssnitt med liten visuell sammanhållning. Och trots den betydligt uppgraderade hårdvaran är S4 bara försumbar snabbare än S3 utanför syntetiska riktmärken.

I slutändan, om du letar efter en Android-telefon som fungerar bra över hela linjen, klickar på varje funktionsruta du kan tänka dig och finns på nästan alla operatörer på planeten, är Galaxy S4 en enkel rekommendation. Men den här gången är det tydligt att Samsung bara har staplade stegvisa förbättringar - mestadels funktioner och intern hårdvara - på sitt tidigare flaggskepp, snarare än att ta itu med enhetens problem och tänka om vad en smartphone ska vara 2013. För vissa människor är det bra. För andra väntar mer spännande produkter någon annanstans.