Samsung kontinuumsgranskning

Vi har pratat om Samsung Continuum ett tag nu. Vi kunde ta hand om det innan det släpptes, så vi har skyndat oss över hårdvaran, och jag tror inte att det finns något mer som kan sägas om TouchWiz. Det här är ju en Galaxy S-telefon.

Men något så potentiellt innovativt som "Ticker" behövde lite uppmärksamhet, och vi håller på att dyka först in på Verizons senaste Samsung-telefon. Tryck pausen för att se vad denna Ticker handlar om och vad den kan göra för dig, för Android och för världen.

Hårdvaran

Låt oss få formaliteterna ur vägen först. Om du inte känner till Continuum, kommer vi att fixa det. Det är den senaste Samsung Galaxy S-telefonen som lanseras på Verizon, och förutom att dela många imponerande specifikationer med resten av Galaxy S-linjen har den en delad skärm - de 3, 4 tum topparna på Super AMOLED-skärmen fungerar som din huvudsakliga pekskärmgränssnittet, de nedre 1, 8 tum är Ticker, och de är separerade av en remsa som är ungefär en halv tum hög som har de fyra kapacitiva knapparna du hittar på de flesta Android-enheter.

Om du inte har sett det låter det lite förvirrande. Det är lätt att fixa. Eftersom det ger en ny funktion till den svarta plattan, har vi följt den noga och har några bra praktiska videor med det - både pre-release och post. Ta en titt:

• Phil tittar på en Continuum, ninja-stil, före och släppt här och här.
• Dieter var live vid Continuum-evenemanget i New York och hade lite tid med det här.
• Jag tittade snabbt på den slutliga versionen från Verizon här. Jag ska inkludera videon online så att du inte behöver gå till sidhoppning. Vi strävar efter att behaga.

YouTube-länk för mobilvisning

En sak att rensa upp som jag har lärt mig när jag kollade kontinuummet - kameraknappen kontrollerar inte Ticker på något sätt, allt görs via beröringssensorer på undersidan av ytterkanten på telefonens plastskal.

Resten av specifikationerna matchar sin Galaxy S-syskon - samma Hummingbird cortex A8 CPU som resten av Galaxy S-linjen, samma 5 MP-kamera med Flash (och programvara) som det är storebröderna Fascinat och Mesmerize, SAMOLED skärmar runt omkring, 2 GB ombordminne, 512 ROM och 384 RAM, plus vanligt Bluetooth, A-GPS och WiFi.

Strömbrytaren är uppe denna gång (välkommen tillbaka min lilla knappvän) och microUSB-porten är till vänster, under volymrockern. Ingen liten skjutreglage för att hålla smuts och smuts ut ur hamnen som andra Galaxy S-enheter, och med porten på en plats där den kommer att vara under fingret kunde det ha varit användbart. En bra touch som vi börjar se tillverkare flytta tillbaka till är en yttre microSD-kortplats. Du hittar den precis bredvid kameraknappen.

Som en telefon fungerar Continuum, men det är inte allt du hoppas på. De som ringde hade få klagomål på slutet, men ljudet genom telefonens hörlur var lite sprickigt om inte volymen var ganska låg. Detta var inte ett mottagningsproblem, som högtalartelefonen, medan lite "tinny" inte hade problemet, och inte heller ett Bluetooth-headset.

Jag kommer inte att kommentera för mycket om batteriets livslängd, för det mesta av min tid med Continuum var i ett utökat nätverksområde. Utan att veta exakt hur ofta telefonen pollade för ett hustorn skulle det inte vara riktigt att bedöma batteritiden. Jag gjorde det näst bästa och frågade runt. Batteriets livslängd är i nivå med Fascinat - var försiktig med hur mycket du använder den och du kan komma igenom en dag utan problem, men om du håller den i dina händer hela dagen, ta med en laddare. Tyvärr är idén att en liten bakgrundsbelyst skärm för att se meddelanden skulle spara batteri inte fungera lika bra i praktiken som i teorin.

Programvaran och Ticker-fönstret

Programvaran är allt också bekant. TouchWiz är TouchWiz tills du tappar Ticker på den.

Tänk på Ticker som en annan meddelandefält som vissa av de inkluderade applikationerna kan använda för att ge dig en förbättrad avisering av händelser. Det här kan vara oerhört användbart - föreställ dig att spela ett fullskärmsspel, och en text kommer in. Du kan snabbt se vem det kommer från och hur länge du kan ignorera det på ett säkert sätt.

Det är också otroligt frustrerande. API: n är inte (ännu) öppen för tredje parts utveckling, så de appar som kan interagera med Ticker är begränsade. Ganska mycket begränsad i själva verket eftersom bara dessa appar kommunicerar via Ticker.

• Samsungs postklient
• Twidroyd
• Facebook
• Verizon Navigator sväng-för-svarsanvisningar
• Samsungs RSS-flödesläsare
• Samsungs IM-klient (stöder Gtalk, Yahoo Messenger, Windows Live Messenger)
• Missade samtal och SMS-meddelanden
• Verizon röstbrevlåda
• WeatherBug

Det faktum att Gmail-klienten, Google Talk och Google Maps Navigation inte fungerar med Ticker är galen. De måste installeras, de är alltid inloggade och jag ser inte hur de lämnades ut.

Ticker själv, liksom de integrerade apparna har några användardefinierade inställningar. Du har den förväntade inställningen och inloggningsinställningar för sociala medier, flödeshantering för RSS-läsaren, platsuppsättning för väderklienten - allt du tar för givet är där. Inställningarna för själva Ticker-fönstret är ganska användbara. Du kan styra ljusstyrkan och tiden på bakgrundsbelysningen och ställa in viloläge så att den ljusgula texten på Ticker inte blinkar hela natten medan du försöker sova.

Ticker är cool och en mycket välkommen kontrast till den typiska ansiktslösa Android-telefonen. Jag tror verkligen att version två (om den någonsin materialiseras) kommer att göra att även skeptikerna lägger märke till, eftersom de outnyttjade funktionerna bara dör för att användas. Men som det står är det lite nedslående på grund av den begränsade applikationsintegrationen. Utvecklare kan ha en fältdag med ett öppet och dokumenterat API för den delade skärmen, och vi hoppas verkligen att Samsung kommer att göra det.

Hackability

Samsung har inte gjort något ovanligt för att försöka låsa upp Continuums hårdvara. Tummen för det, Samsung. Telefonen är lätt rotad med Z4root-applikationen från Android Market, och därifrån är du fri att göra som du vill - precis som alla andra Galaxy S-telefoner. Prestanda efter att ha rensat några saker är rätt i linje med resten av Galaxy S-serien.

Continuum lider av samma långsamma RFS-filsystem som alla andra Galaxy S-enheter. Det skriker bara efter en anständig kärna och omappar filsystemet, och jag hoppas att någon gör det.

GPS

OK, oturliga människor med en GPS-bum på din Galaxy S-enhet, gör plats för en vän. Jag vet att det har varit frustrerande att se granskaren efter granskaren har GPS som verkar fungera medan din verkar ha sitt eget sinne, men vi kan inte hjälpa oss att ha tur - tills nu. Jag vet att Phil har gått igenom hans del av Galaxy S-telefoner med fungerande GPS, både granskarens enheter och sin egen. Jag hade en fantastisk GPS-signal på Mesmerize och använde till och med den genom bergen utan några problem. Men den här enheten kommer inte att skära ner den. Slumpmässigt kommer det att fungera bra i några minuter, sedan tappa signal och sedan sätta mig någonstans jag inte är. Detta händer oavsett platsinställningar, både på Google Maps och Verizon Navigator. Naturligtvis är det ingenting som vi inte redan visste, men åtminstone nu kan du peka och skratta till bloggaren med en dålig GPS. Här är några bilder som hjälper dig att rätta till dig. Jag är säker på att det inte är någonting du inte har sett förut.

Ja, Samsung säger att de kommer att ta itu med dessa problem och det ser ut som om de försöker hjälpa till med några korrigeringar redan. Här hoppas de skynda sig.

Den stora frågan är, vilken Galaxy S-telefon ska jag få på Verizon? Svaret beror på vad du letar efter. Både fascinerande och kontinuum fungerar ungefär samma, och förutom fysiska dimensioner är de ganska identiska inom hårdvaruavdelningen. Continuum ger upp lite fastigheter på huvudskärmen, och det är lite smalt att hålla. Du vänjer dig dock snabbt. På plussidan är det inte samma svarta plattan som vi ser så ofta i dagens smartphones. Om du är en kommunikatör - alltid skickar och tar emot något slags meddelande - kan kontinuummen vara precis det du letar efter.