Innehållsförteckning:
Republic Wireless har sparkat runt i betaform i ungefär ett år nu, och de har nyligen tillåtit mig att spendera lite tid med sin telefon och sin tjänst. Jag ska erkänna att jag gick in på det hela lite skeptiskt. Jag förstår att telefonvalet (den låga Motorola Defy XT) är långt ifrån idealisk för en Android-strömanvändare, men det var inte det som fick mig att granska saker så noggrant. Det var hela idén med obegränsade samtal, texter och data för bara 20 dollar per månad med en Wifi-anslutning när det var tillgängligt, och hur bra saker skulle fungera när man inte var det.
Republiken gör något som jag älskar att se - skaka upp status quo som transportörerna i USA har arbetat så hårt för att bygga. Att leverera något annat är viktigt, och om det visar sig vara mer konsumentvänligt vinner vi alla. Jag ville verkligen att detta skulle vara en värdefull tjänst som ger ett alternativ för den värdesmedvetna smarttelefonköparen. Tryck pausen och se vad jag tycker.
Telefonen
Här är den del som de flesta som läser Android Central inte gillar. Eftersom Republiken använder speciell programvara kan du bara använda deras godkända telefoner i tjänsten. Just nu är den enda godkända telefonen Motorola Defy XT. Det är långt ifrån ett kraftcenter. Det var inte ett kraftverk när det först träffade scenen förra året, och det skulle aldrig vara ett kraftcenter.
Vad Defy XT är, är en robust (bokstavligen - den är vattentät, dammsäker och repasäker) smart-end smart telefon som kommer att slå det att rida i fickan och inte klaga på den. Du har inte den senaste versionen av Android och det kommer du aldrig.
Jag tänker inte granska själva telefonen, men jag kommer att ge en snabb översikt. En titt på specifikationerna:
- 3, 7-tums LCD-skärm med en upplösning på 480 x 854
- Android 2.3 (pepparkakor)
- Qualcomm 1 GHz Snapdragon (MSM7227A)
- Adreno 200 GPU
- 512 MB RAM
- 1 GB intern lagring
- SD-kortplats
- 1650 mAh batteri
- 5MP bakre kamera med LED-blixt
Allt på telefonen fungerar som du kan förvänta dig. Samtal (mer om det senare), GPS, Bluetooth etc. etc. När du går in i Google Play och börjar försöka trycka på kuvertet kommer du säkert att befinna dig i situationer där saker blir långsamma och tröga. Mitt ultimata riktmärke - Riptide GP - spelade faktiskt ganska bra på den lilla Defy XT, men den här saken var inte utformad för att spela uppslukande 3D-spel..
Batteriets livslängd var mycket beroende av hur jag använde telefonen. Att sitta på mitt kontor och på Wifi var batteriet utmärkt (som förväntat) eftersom det aldrig letar efter en cellulär signal och inte är ansluten via en mobilradio för röstsamtal. På 3G var saker inte lika rosa. Allmän användning som kommunikationsenhet - e-post, telefonsamtal, meddelanden - lämnar dig med ett dött batteri på kvällen.
Du borde inte välja din tjänsteleverantör utifrån hårdvaran de erbjuder, och locket att använda Republiken är inte telefonen. Med detta sagt har Republiken angett att de kommer att släppa mer övertygande telefoner snart.
Tjänsten
Detta är den viktiga delen. Det finns två sätt att komma igång. Du kan betala $ 249 för telefonen och betala $ 19 varje månad för helt obegränsad service. Alternativt kan du köpa in till $ 99 för telefonen och betala $ 29 varje månad för din tjänst. Det finns inga dolda avgifter, inga kontrakt och inga överraskningar. Motorola erbjuder dessutom 50 $ i Google Play-kredit med köpet av Defy XT på Republic Wireless. Endera alternativet låter som ett bra val, eftersom det tar dig 20 månaders service för en billigare plan för att ge en besparing jämfört med den dyrare.
Telefonen fungerar precis som alla andra Android-telefoner. Du loggar in på din Wifi-åtkomstpunkt och den tappar 3G-anslutningen för att använda den. Vi är alla vana vid hur det fungerar. Men i detta fall tappar den också rösttjänsten och använder republikens VoIP-tjänst för samtal. När du inte är inom räckvidden för en Wifi-åtkomstpunkt använder telefonen Sprints tjänst för röst- och 3G-data. Om du befinner dig mitt i ett samtal och lämnar Wifi-intervallet, sjunker samtalet, du ansluter till mobiltelefon och telefonen ringer automatiskt igen. Eftersom du kan använda Wifi för att ringa, vill du göra det. Det är bättre på batteriet, erbjuder bättre rösttjänst och du vet var de döda platserna är hemma eller på jobbet. Republiken räknar med användare som använder Wifi och det är vad som håller kostnaderna nere.
För slutanvändaren är upplevelsen mestadels sömlös. Du använder samma uppringare för att ringa samtal oavsett om du använder Wifi eller 3G. Samtalen var trevliga och tydliga, men det finns ett litet eko ibland, precis som du hör med T-Mobils Wifi-samtal. Mottagarpartiet hör inte det, och det är inte hemskt - men det är där. Textmeddelanden görs på samma sätt och med den senaste uppdateringen från Republic kan de nu skickas och tas emot på Wifi. En stor möjlig nackdel är bristen på MMS-meddelanden. Det finns inget sätt att bifoga en bild till en text, och när någon skickar dig en får du aldrig den. Det är inte så mycket om alla du känner använder en smart telefon, men gör det svårt att dela bilder med människor som inte använder en smart telefon.
Jag testade telefonen i det land där jag bor, i förort till Harrisburg, PA och runt DC-tunnelbanområdet. Jag kunde inte hitta något fel med tjänsten. Inuti ett hem eller företag där jag kunde använda Wifi var saker bra, bort från en åtkomstpunkt var saker som jag kunde förvänta mig av Sprint - anständigt på vissa platser och prickigt på andra.
Det har nämnts på nätet att Republiken erbjuder lite i vägen för kundservice. En granskares ord betyder lite här. Jag har en kontakt som är snabb att svara på frågor när jag granskar en enhet, och det är inte något liknande den kundservice du eller jag får från vår operatör eller enhetstillverkare. Jag kan inte prata med Republic trådlöst kundservice, men jag vet av erfarenhet att planer utan kontrakt vanligtvis får dig väldigt lite av det. Kanske de som klagar online är fel, och Republiken kommer att erbjuda dig utmärkt kundvård. Allt jag vet med säkerhet är att det är värt att nämna - och värt att du mullar det om du funderar på att prova Republiken eller någon annan förbetald tjänst.
Domen
Om du bara tittade på bilderna och hoppade till slutet måste du gå tillbaka och läsa resten den här gången. Detta är inte en normal granskning av en telefon, det handlar om ett nytt sätt att tänka i världen av trådlösa transportörer.
Om du behöver den bästa smarta telefonen, eller är beroende av din telefon för internet, titta på filmer och spel, kommer Republiken inte att fungera för dig just nu. Defy XT är mycket kapabel som en telefon och kommunikationsenhet, men du vill inte göra det till din enda åtkomst till Internet. Du bör dock hålla ett öga på tjänsten eftersom saker och ting kan bli intressant om de släpper fler telefoner under sommaren. Denna tjänst på en telefon som Galaxy S II skulle vara ett helt annat djur.
Om du inte är den typ som är beroende av din Android-telefon för alla dina underhållningsbehov, och särskilt om du använder en Sprint MVNO som Boost eller Virgin Mobile just nu, bör du ta en lång titt på vad Republiken har att erbjuda. Tjänsten är faktiskt bättre än någon av de Sprint-baserade förbetalda flygbolagen med inkludering av att använda Wifi för samtal, och priset gör det till en icke-brainer. Jag kunde lätt se någon som använder en surfplatta för sin Android-fix genom att använda den här som sin telefon, och var helt nöjd med att spara cirka 50 dollar per månad. Faktum är att jag går ut på en lem och rekommenderar just det för folk på en budget.
Vi kan tjäna en provision för inköp med våra länkar. Läs mer.
