Innehållsförteckning:
Det tog säkerligen inte Google för lång tid att nå paritet med Amazon på hårdvarufronten, eller hur? Tänk på hur länge Amazon Echo har funnits. Tio år, eller hur? (OK, bara några år nu - OG Echo släpptes i begränsat antal i slutet av 2014.) Google Home har funnits i ett år och förändrats. Båda gör ganska mycket samma sak vid denna tidpunkt, med några av de smarts som byggts in av sina respektive företag.
Men det verkliga snillet i produkter som Alexa och Google Home (jag blandar metaforer för hårdvara och mjukvara här, men håll mig fast) kommer att göra det möjligt för andra företag att binda in sina egna produkter och tjänster. Som vi visste från första dagen kommer det verkligen att handla om API: erna. Amazon kallar dem "Färdigheter". Google kallar dem "Åtgärder". Det finns en grundläggande skillnad mellan de två - Googles tenderar att vara lite mer dolda än Amazons, som har ett enormt arkiv fullt av färdigheter av olika användbarhet. När det gäller att ansluta andra hårdvaror gör Google det dock lite lättare med en synlig lista över vad som är tillgängligt.
Och det är vad det verkligen handlar om. Det handlar om att ansluta dina ljus och sprinklers och fläktar och termostater och högtalare och kameror och … alla saker, verkligen. Vad är bra med smart hårdvara om den inte binder till din smarta assistent, eller hur? Och för detta ändamål har Amazon fortfarande en stor ledning.
Vänta - var är det där?
Det krävs inte mer än en förbigående titt på listan över enheter i Google Home-appen för att se att många företag och enheter fortfarande saknas. Var är min ringklocka? Var är mitt Rachio sprinkler-system?
Här är allt som fungerar med Google Home
Det är bara två exempel på saker jag använder i mitt hem hela tiden som inte dyker upp i Googles lista över "hemkontroll" -enheter. Och det ger faktiskt en bra poäng: Bara för att det saknas i listan här betyder inte att Google inte kan kontrollera det. Både Ring och Rachio är absolut kontrollerbara från Google Assistant. Och vid någon tidpunkt anslöt jag tjänsterna.
Att veta om dina smarta saker fungerar med Google Assistant är fortfarande väldigt rörande.
Logitech Harmony - jag är ett stort fan av fjärrkontrollerna - är ett annat exempel. Saknas från avsnittet Hemkontroll, men det kan säkert fungera med assistent.
En del av detta är ett misslyckande på applikationsnivå - Google behöver bara yta allt detta mycket bättre. (Eller kanske ta bort dina enheter via Wifi och erbjuda att ansluta tjänsterna?)
Just nu är jag inte ens säker på hur ofullständig Googles lista jämförs med Amazons färdigheter. Det är ett helt annat problem för sig själv.
I vilket fall som helst är det något som Google behöver sortera, förr snarare än senare. Det kommer bara att sälja fler Google Assistant-enheter i takt med tiden - börjar med Google Home Mini på $ 29. Och nu när alla andra tillverkare i ansiktet av planeten kommer in i spelet - alla andra tillverkare bygger redan saker med Amazon Alexa bakade i - Google måste bli riktigt seriös om tjänsterna.
Det börjar från utvecklarens synvinkel, och jag skulle bli förvånad om Android Things och Google Assistant inte var enorma spår på Google I / O-utvecklarkonferensen senare i år. Men det fortsätter också in (och kanske är lika viktigt) i de användarorienterade produkter och tjänster.
Om vi inte ser alla saker som jag använder är tillgängliga med Google Assistant är det så mycket mer troligt att Alexa kommer att fortsätta hålla min uppmärksamhet.
Behöver du en ny ny app? (Förmodligen)
Och sedan är det frågan om Google Assistant med skärmar. Lenovo Smart Display och LG ThinQ WK9 (på allvar, någon behöver ta ut det namnet och skjuta det) kommer att vara ett par av de första produkterna ur blocken. Googles visade dem med sin Duo videosamtal-app och visade flöden från Nest-kameror. Men det måste göra mycket mer, så att det inte hamnar i samma fälla som Amazon och Echo Show.
Googles Duo-app är bra. Att arbeta med befintliga appar skulle vara ännu bättre.
Du är en fin app. Men det är inte det enda som folk använder för videosamtal. Det är inte heller någonstans nära det mest populära. Medan man sätter på en glänsande ny skärm kan få några människor att växla över, skulle jag hellre se att Google tar den inställningen som den har gjort med Android Auto, vilket gjorde det anmärkningsvärt enkelt för utvecklare att utöka sina appar till skärmen i bilen. Medan jag pratar äpplen och apelsiner från utvecklarperspektiv - Android Auto körs från din telefon, medan dessa Android Things-produkter är fristående enheter och har olika ombordproblem - slutanvändare har bara en fråga:
Fungerar det här med det jag redan använder?
Echo Show är till stor del en pappersvikt för mig. Vill jag verkligen ta itu med en annan snabbmeddelanden / röstsamtal / videosamtal-app?
Googles kommande produkter måste ha ett svar på den frågan, så att de inte kommer under samma öde.
