Pixel 4-ansiktslåsning jämfört med apple-ansikts-id: hur de är olika och hur google kan vara bättre

Välkommen till Solis ålder. Google har visat oss hur Soli Sensor kommer att göra ett par snygga knep i Pixel 4, och medan du vinkar med din hand som en Jedi för att ändra vilken låt som spelas är ganska självförklarande (och ärligt talat, inte så spännande), med det i tandem med dedikerad hårdvara för att låsa upp din telefon med ditt ansikte är något vi inte har sett förut.

Det här är inte det ansikte som låses upp du är van vid att se.

Ansiktslåsning är dock något vi har sett tidigare. Första debut på Android 4.0 Ice Cream Sandwich med Galaxy Nexus, med telefonens selfie-kamera - eller, i nyare iterationer, infraröda kameror - att låsa upp din telefon är en otrolig upplevelse. Det är också ganska snabbt, enkelt att använda och tills Apple utvecklat Face ID på iPhone X, extremt osäker. Ansiktslåsning som bara använder en kamera för att fånga data på ett tvådimensionellt plan är lätt att lura med ett foto. Det gjorde det mer till en bekvämlighetsfunktion, en till och med Google sa att den inte bör användas om du värdesätter säkerhet.

Jag har tidigare skrivit om tekniken som driver Face ID; samma ord gäller för Googles implementering på Pixel 4. Det är inte förvånande eftersom det är en väletablerad teknologi som kan kartlägga och återskapa en 3D-bild av i stort sett vad som helst. Den enda mängden detaljerade bilder begränsas endast av hur länge du vill vänta på resultaten; ju mer data som fångats in, och ju mer tid det går att bearbeta, desto bättre och grundligare kan resultaten bli. Men de flesta vill inte vänta så länge med att låsa upp sina telefoner, varför företag måste kompromissa mellan hastighet och säkerhet.

En snabb uppfriskning av hur Face ID fungerar: med en speciell LED som "tvättar" ditt ansikte i infrarött ljus och nära infrarött ljus, tillsammans med en speciell komponent som projicerar en matris av kontrasterande IR-prickar i ansiktet, samlar kameror allt i framför den och bygg en 3D-karta. Denna karta konverteras sedan till ett speciellt symbol baserat på de nuvarande formerna (vanligtvis ett ansikte eller en del av det) och tokenet används för att kontrollera mot data lagrade i ett säkert element i telefonen. Om de två signaturerna matchar, låses telefonen upp.

Det betyder att tokenet kan göra mer än att låsa upp din telefon. Apple har integrerat Face ID för att ersätta fingeravtryckssensorn, och Google säger att ansiktskartläggningen från Pixel 4 också kan autentisera dig efter behov. Hittills verkar Face ID och Googles ansiktsupplåsning som sett på Pixel 4 vara väldigt samma djur. Men en snabb titt på hårdvaran, och vi ser att Google har integrerat mycket mer i den ramen - och det är allt med tillstånd av Soli Sensor.

Hur Soli fungerar

Att säga att Soli-sensorn är tätt integrerad med ansiktslåsning och gestigenkänning är inte bara spekulation. Google gör det mycket tydligt att de två inte är separata. Soli-chipet är en viktig komponent i hela systemet. Från blogginlägget:

Att låsa upp telefonen bör vara enkelt, snabbt och säkert. Din enhet ska kunna känna igen dig - och bara dig - utan krångel. Ansiktslåsning kan vara en bekant funktion för smartphones, men vi konstruerar det annorlunda.

Andra telefoner kräver att du lyfter upp enheten hela vägen upp, poserar på ett visst sätt, väntar på att den låses upp och sveper sedan för att komma till hemmaskärmen. Pixel 4 gör allt detta på ett mycket mer strömlinjeformat sätt. När du räcker till Pixel 4 slår Soli proaktivt på ansiktsupplåsningssensorerna och inser att du kanske vill låsa upp telefonen. Om ansiktsupplåsningssensorer och algoritmer känner igen dig kommer telefonen att öppnas när du plockar upp den, allt i en rörelse. Ännu bättre är att ansiktslåsning fungerar i nästan vilken riktning som helst - även om du håller det uppochned - och du kan använda det för säkra betalningar och appautentisering också.

Detta fungerar på grund av vad Soli är - en liten och energieffektiv RADAR-sändtagare som har en mycket fin upplösning. Det betyder att den kan upptäcka en rörelse och märka mycket fina detaljer i realtid kontra att kunna upptäcka en sak som är mycket snabb med mindre detaljer.

Jag har sett Soli i aktion och det kan lätt och pålitligt upptäcka den minsta knackningen på ett finger, eller rörelsen av fingrarna som verkar som om de vrider en miniatyrratta eller -knopp. Även om det här var kontrollerade demonstrationer under de allra bästa förhållandena, bör det vara lätt att dra av sig en rörlig telefon som närmar sig ansiktet. Du behöver inte en fin upplösning för att göra det och en enkel närhetssensor gör något liknande.

En annan stor skillnad mellan Apple och Googles implementering av 3D-ansiktsigenkänning är att Google använder två ansiktslåsade IR-kameror. Dessa kameror läser den projicerade IR-matrisen och förvandlar konturerna och kurvorna till ett säkert token. Apple använder bara en av dessa kameror i Face ID. Det kan finnas flera skäl till detta: Apple använder bättre delar, Google bygger en stereobild, eller kanske behövs en andra sensor så att telefonen kan fungera när den vrids 180 grader på huvudet. Troligtvis är alla dessa saker sanna. Det löser också problemet med att låsa upp telefonen medan den sitter på ett bord, något Face ID fortfarande kämpar med.

Att ha två ansiktslåsningskameror som samlar in information gör systemet snabbare och mer pålitligt.

Google kallar dessa "ansiktsupplåsning av IR-kameror" men de används också för alla rörelsesigenkänningar som Pixel 4 kommer att stödja. För att täcka allt som händer framför telefonen är det perfekt att ha en kamera på varje sida. Du kommer aldrig att kunna vara perfekt inriktad i den främre döda mitten av en kamera på din telefon när du vinkar handen för att utföra en åtgärd. En enda infraröd kamera kan ta upp de flesta av dina rörelser, oavsett hur långt ifrån centrum de kan vara, men att lägga till en sekund kan göra mycket för att göra systemet mer tillförlitligt. Och om det inte är tillförlitligt är Googles Motion Sense inget annat än en gimmick.

Detsamma gäller för ansiktsupplåsning, särskilt alla "smarta" algoritmer som Google arbetar för att bli bättre på att känna igen ansiktsfunktioner. Två kameror kan göra en stereoskopisk bild av en ansiktskarta och samla in mycket mer data, eller de kan arbeta med varandra för att dubbelkontrollera noggrannhet, vilket gör att ansiktslåsning snabbare och mindre kan luras. Att ha två kameror betyder också att när systemet börjar "leta" efter ditt ansikte för att se om det borde förbereda sig för att låsa upp, kan det göra så mycket tidigare eftersom det inte behöver vänta på att ditt ansikte är närmare mitten.

Slutligen, eftersom tekniken har mogit tillräckligt för att hitta vägen till en liten batteridriven enhet som en telefon, finns det en god chans att dessa "ansiktsupplåsning av IR-kameror" inte är så dyra som de som Apple köpt för iPhone X. A billigare sensor som inte kan fungera lika snabbt eller har en lägre upplösning är helt bra om du lägger till en andra till mixen.

Motion Sense

Google säger att den nya Motion Sense-funktionen i Pixel 4 kommer att kunna "hoppa över låtar, snooze-larm och tystna telefonsamtal, bara genom att vifta med din hand", det är visserligen ganska coolt men att känna igen en viftande hand är inte något vi har inte sett förut.

Förutom LG G8 kan vi gå tillbaka till Moto X för att se handgester i aktion. Med hjälp av en uppsättning sensorer placerade på framsidan av telefonen känns en enkel våg av har även när skärmen var avstängd. Googles ATAP-team (Advanced Technology and Projects) föddes med Motorola och ansvarar för Motion Sense så att de har erfarenhet här.

Motion Sense kommer inte att använda hårdvaran i Pixel 4 i sin fulla utsträckning eftersom det inte finns något behov att rita en tredimensionell karta över din hand varje gång för att vilja använda den. Men det kommer att använda Soli-chipet och några smarta algoritmer. Det betyder att det vi har sett hittills från Google är förmodligen bara början.

Med faktiska fina detaljer RADAR för att känna mycket intrikata rörelser kommer den enda begränsande faktorn för Motion Sense att smälta informationen den samlar in. När algoritmerna väl kan identifiera andra gester förväntar jag mig att Google bygger dem till Android på någon nivå och förhoppningsvis öppnar ett API så att tredjepartsutvecklare kan få data från Soli Sensor.

Hur exakt Motion Sense kommer att vara och hur ofta den ser en "falsk positiv" där en fladdrande gardin eller din katt utlöser en gest återstår att se. Liksom alla ansiktsigenkänningar, förväntar sig stötar på vägen.

Men kommer det att suga?

Antagligen inte. Men allt beror på vad du förväntar dig.

Nuvarande lösningar för ansiktsupplåsning på Android förlitar sig vanligtvis på den framåtvända kameran, som bara tar en 2D-bild. Det är snabbt men också lätt att lura, och det är därför Google inte låter enhetstillverkare använda det som ett sätt att betala för saker eller göra något annat än att låsa upp din telefon. Andra lösningar, liksom Samsungs nu avaktiverade irisskanner eller Huawis rumsliga kartlösning på Mate 20 Pro, liknar Face ID och Googles kommande lösning eftersom de är betydligt säkrare.

De matchar inte bara ditt ansikte med en känd bild - de skapar och läser en rumslig karta.

Allt som är nytt går igenom en fas där det suger.

Vad det betyder är att "bilden" gör mycket mer än att säga, "Hej, det här är Jerry. Gå vidare och lås upp hans telefon, " när det ser mitt ansikte eller ett foto av mitt ansikte. Modulerad förvärv av rumsliga distorsionskartor - en teknisk term som betyder "att kolla in alla ojämnheter, kurvor och linjer och spara all information om vad du ser" - tar tid. Att jämföra data som samlats in med ett känt bra prov tar också tid. Det är också en storleksordning som är säkrare än att titta på och analysera fotot av ett ansikte.

Liksom Face ID i början kommer det att vara bulor i vägen. Google försöker avvärja en av dem genom att samla in ansiktsskanningar av människor på gatan eftersom den här typen av teknik har svårt med människor i färg. Det är något som en AI kan lära sig att arbeta med, och förhoppningsvis hjälper Google att skanna alla dessa ansikten att det händer ganska snabbt. Andra problem kommer att vara omgivande belysning, upptäckt av kosmetiska förändringar som plockade ögonbryn med rakning av din mustasch och sist men inte minst glasögon. Alla dessa problem är "lätt" sorterade ut, men då måste korrigeringarna göras på ett sätt som inte gör systemet mindre säkert.

Den här tekniken är inte så svår, och som Face ID på iPhone kommer den snart att bli en andra natur.

Min förutsägelse är att Reddit kommer att explodera med hur dåligt ansiktslåsning på Pixel 4 är ungefär en vecka efter att telefonen har kommit i människors händer och sedan sakta sjunka ner när dessa problem åtgärdas i programvarupatcher. När algoritmerna är inställda och sensorerna har ringts in, kan andra tillverkare se ut och integrera tekniken i sina egna Android-modeller.

Först kan det vara dåligt. All teknik är. Men säker ansiktskartläggning har en solid bakgrund bakom sig och används varje dag av otaliga andra företag för många andra ändamål. Att ställa in den för att arbeta på en kraftbegränsad handhållen enhet som läser ditt ansikte kommer inte att vara ett oöverstigligt problem.

Få mer Pixel 3

Google Pixel 3

• Google Pixel 3 och 3 XL granskning
• Bästa Pixel 3-fall
• Bästa Pixel 3 XL-fodral
• Bästa Pixel 3-skärmskydd
• Bästa Pixel 3 XL-skärmskydd

AUKEY 10.000 mAh Power Bank med 18W USB-C och Quick Charge 3.0 ($ 30 hos Amazon)

Aukeys 10.000 mAh kraftbank kan ladda Pixel 3a i topphastighet tack vare 18W Power Delivery-laddning, som också kan ladda kraftbanken med samma hastighet.

Anker Powerline + C till C 2.0-kabel (6ft) ($ 16 hos Amazon)

Ankers 6-fots C-till-C-kabel är flätad nylon för hållbarhet och flexibilitet, redo och kapabel att ladda din Google Pixel 3a med massor av sladd att spara för dolda eller besvärliga uttag.

AUKEY 18W Power Delivery USB-C Charger ($ 20 at Amazon)

Laddningshastigheten på denna lilla lilla Power Delivery-laddare är 18W, vilket gör den precis perfekt för Pixel 3A, och med tanke på att det är storleken på en ping pong-boll, är den lätt att ficka och bära.

Vi kan tjäna en provision för inköp med våra länkar. Läs mer.