Innehållsförteckning:
Du måste undra lite om Google är rädd för att få meddelanden rätt. Det är kanske den enda förklaringen som återstår efter det senaste misslyckandet med att ta krypterade meddelanden på allvar, och för den senaste läppstjänsten som betalats till RCS - nästa generation av text-meddelanden som inte riktigt fungerar som Google har drivit för de senaste paret av år.
Här. Vi går. Igen.
Om du inte är så välbevandrad om de olika sätten våra ord flyger från telefon till telefon, är en snabb sammanfattning: SMS - traditionell "textmeddelanden" är gammal, begränsad och inte alls säker. Det är en egenskap hos bärarna själva, och det har alltid varit klumpigt. Men det fungerar fortfarande överallt.
Sedan finns det iMessage, som Apple sömlöst har inbyggt i iOS för vad som verkar för evigt, är ett proprietärt, alltifrån-till-slut-krypterat system som bara fungerar på Apple-enheter. Och det fungerar mycket, mycket bra, så länge du aldrig vill lämna det.
Det finns också WhatsApp, WeChat, Signal, Telegram och liknande. De är alla fantastiska meddelandetjänster, förutom att ingen av dem pratar med varandra. (Eller till iMessage, naturligtvis.) Det finns också Facebook Messenger, som inte borde ignoreras men som förmodligen inte bör användas, eftersom Facebook. Men jag tappar.
Jack of all trades, master of none?
Något något RCS. pic.twitter.com/e0MoL5fGDF
- Phil Nickinson (@mdrndad) 18 juni 2019
RCS - som står för Rich Communication Services - är den modernare versionen av SMS-meddelanden, och Google har varit dess största förespråkare. Problemet är att det var tvunget att förlita sig på transportörerna för att implementera det. Tills nu. I ett stycke på The Verge säger Google att det är klart och väntar på transportörerna. Historien är lång, men här är den viktiga delen från redaktör Dieter Bohn:
Processen kommer att vara opt-in. När användare öppnar appen Android Meddelanden ser de ett snabbt erbjudande att uppgradera till RCS Chat. Detta gäller även för nya telefoner. RCS Chat kommer att finnas i standardappen och erbjuds alla Android-användare, men för tillfället är planen inte att göra den till standard. Apple väljer automatiskt användare i iMessage, men Google kommer att kräva ett aktivt val.
Detta i sig är inte en dålig sak. Om målet är att få människor att faktiskt använda RCS Chat ("Chat" -delen är Googles kundmässiga varumärke för RCS), är detta sättet att göra det på. Men det löser inte några av de stora bildproblemen.
Först bland dessa är att RCS inte är krypterad från slutet. Det borde vara den absoluta minimistandarden för alla meddelandetjänster under 2019. Full stopp. Ett meddelande bör bara kunna krypteras av de personer som konverserar. (Eller deras enheter, i alla fall.)
Och RCS Chat kommer inte att göra någon förbannad sak med det faktum att vi fortfarande behöver flera meddelandetjänster. Vi har fortfarande vänner som bara använder Facebook Messenger. (Jag har för det första inga problem att bedöma dessa vänner.) Vi har fortfarande vänner som använder WhatsApp. (Och med tanke på att Facebook äger det, bedömer jag dem också.) Det finns de av oss som svär vid Signal. Känner någon i Kina? Du kommer att ha laddat WeChat. (Det är en annan otrolig tjänst, men säg hej till regeringen för mig.)
Och naturligtvis finns det alla människor som gillar iMessage varje dag. Det är en fantastisk tjänst. Den är sömlös, full av funktioner som går långt bortom meddelanden - och den är säker. (Åtminstone tills dina chattar är säkerhetskopierade till ditt iCloud-konto, men det är en annan sak för en annan tid.)
Låt oss ta den fotbollen igen, Lucy …
Av vissa räkningar är detta Googles nionde försök till meddelanden på Android. Jag har använt och älskat Hangouts. Det var fantastiskt ända tills Google dödade det. Allo var kul för veckan vi alla provade det; den fick aldrig någon dragkraft. Allt talet om RCS hittills har varit just det - prat.
Jag hoppas att Google faktiskt har rätt den här gången - men det kommer fortfarande inte att fixa allt.
Jag kommer inte att få mina hopp. Jag är inte alls glad för RCS. Det är bara en sak. Bara en uppsättning specifikationer. Ett protokoll. Och vi har fortfarande ingen aning om det är något Apple någonsin skulle stödja på iPhone. Jag vill tänka att det kommer någon gång eftersom det är nästa generation av SMS-protokollet. Förutom vad Apples incitament att göra någonting som kommer någonstans nära iMessage? Varför skulle det gå ur sitt sätt att förbättra fallbacken till sin egen proprietära (och på så många sätt överlägsna) meddelandetjänster? Varför skulle inte Apple långsamt rulla RCS på iOS och iPadOS? Det skulle ta bärarna att driva den förbättringen - och vi har alla sett hur motvilliga de är att anta RCS i första hand, med RCS på Googles egen Pixel 3-linje som inte ens stöds av T-Mobile.
Så nej. Jag har inga förväntningar. Jag kommer att njuta av iMessage när jag använder en iPhone och återgår till något sämre när jag inte gör det. Jag kommer att fortsätta använda Signal med min familj eftersom vi är plattform.
Och jag kommer inte att lägga mer pengar på att RCS Chat blir en långsiktig lösning än jag gjorde Allo för bara några år sedan. Google har inte bevisat att det är allvarligt med att göra meddelanden på rätt sätt - eller att det kommer att kunna fokusera på det som en lösning och inte bara som en produkt. Och i alla händelser är det bästa fallet just nu att vi bara skulle sluta med två stora meddelandetjänster istället för iMessage och allt annat.
Men ta it up, Google. Kanske det är den gången Lucy inte slår den fotbollen bort.
