Budgetutrymmet är ett av de mest konkurrenskraftiga och spännande områdena på smarttelefonmarknaden just nu. I början av 2016 kan $ 200-400 - eller den lokala motsvarigheten - nu få dig en chockerande bra handenhet utan någon av de vanliga kontraktrelaterade strängarna. Många av de mest konkurrenskraftiga varumärkena i detta utrymme är nya upstarts och kinesiska telefontillverkare som ännu inte har gjort det stort i väst.
Bland dem är Oppo - ett enormt telefonmärke i Kina, men inte ett namn som erkänns av dem utanför teknologibubblan på västerländska marknader. Företaget har alltid producerat design med huvudvridning, inklusive den löjligt tunna R5 och den kameraroterande N1. Men precis som den lokala rivalen Huawei, har dess mycket anpassade programvara varit en poäng.
Den senaste prisvärda telefonen från Oppo är F1, prissatt till bara 169 £ på Amazon i Storbritannien. Till det priset går det upp mot liknande Moto G 2015 och den Huawei-tillverkade Honor 5X. Så hur formas det upp? Läs vidare för att ta reda på det!
En telefon på startnivå med höga ambitioner.
På utsidan ser Oppo F1 ut som premiumsmartonen. Det finns en 5-tums skärm med försiktigt avsmalnande kanter på framsidan och attraktiv metallbaksida och greppig, polerad trim. Liksom Honor 5X ser den mycket klassiker ut än vad prislappen antyder. Till skillnad från den telefonen har metallen dock en matt struktur, så känslan i handen matchar mestadels dess avancerade utseende.
Det är en bekväm passform i handen, med mjuka kurvor som förbättrar ergonomin utan att telefonen känns hal.
Men titta noga och high-end-illusionen börjar blekna. Även om det ser ut i metall är F1: s yttre trim faktiskt plast. Och skärmen har också en udda plastickig struktur och saknar någon form av oleofob beläggning - liksom det fabriksmonterade skärmskyddet. F1: s plastdelar är inte en stor affär - trots allt är de flesta telefoner under 200 £ märket all-plast affärer ändå. Men den smutsiga, fingeravtryckiga skärmen är en olycklig kompromiss, och tyvärr delas den också av Honor 5X.
Som huvudinmatnings- och utgångsenhet är skärmen viktig, och dess tendens att locka fingeravtryck är inte dess enda svaghet. Den har en riklig 720p upplösning (vilket ger en täthet på 294 pixlar per tum) och ser ganska anständigt inomhus. Ta det dock utomhus, och det finns vissa synbarhetsproblem, även på den högsta ljusstyrkan.
Lyckligtvis presterar telefonen lite bättre när det gäller ljud, med den bakåtvända högtalaren som producerar ljud som är högt, om det är lite tunt, med höga volymnivåer.
Mellan bristen på oleofob beläggning och problem med synlighet utomhus är F1: s skärm ganska svag.
På insidan finns en Qualcomm Snapdragon 616-processor som driver Oppo F1 - en något uppdaterad version av den vanligare Snapdragon 615. Qualcomms nuvarande mellanklass SoC är mer än kapabel att hantera Android på en 720p-skärm, och som sådan är prestandan snabb smidig i hela UI. Oppos ColorOS - som sitter ovanpå Android 5.1 Lollipop - har massor av swooping, iOS-stil animationer, och det finns ingen fördröjning att hitta någonstans alls. (Det står i skarp kontrast till andra enheter som använder detta chip med en 1080p-skärm.)
ColorOS tar också tillbaka den gamla menyknappen - något vi inte har sett i en högprofil Android-telefon i väst på bokstavligen år på denna punkt. Oppos programvara förlitar sig fortfarande på den här menyn för att växla på platser, och det är i överensstämmelse med hur Google har gjort saker för, ja, de senaste fem åren på denna punkt. Resultatet av det här udda knappvalet är att du måste trycka länge på menyknappen för att växla appar på språng, vilket är lite tråkigt i jämförelse med i princip alla andra Android-telefoner.
Det är bara ett av några konstiga designbeslut i ColorOS som vi ska utforska lite senare.
När det gäller minne, tittar du på en riklig 3 GB RAM - vilket är mycket för en starttelefon som denna - och 16 GB lagringsutrymme, utbyggbart via microSD. Och att SD-kortplatsen finns i samma fack som den andra SIM-kortplatsen, vilket innebär att du kan använda antingen ett SIM-kort och ett SD-kort i taget, eller två SIM-kort, men inte alla tre samtidigt. Vi fann att F1: s SIM-omkopplingsfunktioner fungerade som förväntat - båda SIM-skivorna kan vara aktiva på en gång, men endast en kan användas för 4G-data på en gång. (Det är allt ganska standard för en dual-SIM-smartphone.)
F1 har en av de bästa kamerorna i sitt prisklass.
Om Oppo F1 är en blandad påse inom vissa andra områden, är bildbehandling en stor del av vad som skiljer den från den budgetprissatta konkurrensen. Telefonen drar nytta av Oppos fulla kameraapp, som också finns på dyrare telefoner som R7 och R7, vilket ger en mängd fotograferingslägen. Det finns smartphone-häftklamrar som HDR, filter, panorama- och förskönningslägen, liksom mer unika alternativ som en inbyggd GIF-inspelare och "Ultra HD", som tar en serie exponeringar under flera sekunder. Detta numreras sedan till en bild som mäter in på några 53 megapixlar som ibland (men inte alltid) fångar mer fina detaljer än en vanlig 13-megapixel-bild.
Men du behöver egentligen inte lita på dessa snygga fotograferingslägen för att få bra foton från antingen 13-megapixel bakre skjutare eller 8-megapixel framifrån. Båda är förvånansvärt behöriga för en budgettelefon, med lite korn på nära håll, men annars tillräckligt fina detaljer och inga konstiga färgavvikelser. Svarta tenderar att vara lite krossade, men vi har också märkt att dynamiskt räckvidd i stort är bättre än både Honor 5X och Moto G 2015.
Bilderna blir snart bullriga och grumliga i svagt ljus, även om den främre kameran gör ett anständigt jobb med att hålla saker relativt skarpa i utmanande inomhus situationer.
Sammantaget levererar F1 mer kamera än du kan förvänta dig för dina pengar vid denna prispunkt, och en utmaning för andra som säljer Android-telefoner på startnivå: Om du säljer någon smartphone - till och med en billig - kan inte kameran har råd att vara en eftertanke.
Vi har kort berört Oppos ColorOS-programvara, som körs tillsammans med Android 5.1 Lollipop på F1, och tar med sig några udda designregressioner som återlämnandet av en fysisk menyknapp. Och ur ett västerländskt perspektiv verkar mycket av Oppos användargränssnitt okänt och motsatt, i designmässiga termer, på det sätt som Google gör Android. Det är en punkt som vi har tagit upp många gånger tidigare i förhållande till Huawei EMUI - det ser ut och känns som om det är designat för den kinesiska marknaden.
Och precis som Huawies mjukvara finns det mycket iOS-inflytande i ColorOS, från språngbrädans stilstart till den svängande animationsstilen och mapplayouten och kameraprogrammets grundstruktur. Men detta är inte en rak iOS-klon - Oppo har sin egen visuella stil blandad i, vilket kommer ut som lite regressivt. Det ser ut och känns mer som HTC Sense-användargränssnittet från tidigare år, med kantade knappar, stora, detaljerade ikoner, överflödande animationer och övergångar i överflöd.
Naturligtvis kan du ändra hur mycket av ColorOS ser ut i det inbyggda temasystemet, men de flesta teman som finns på nätet är lika ansträngande som standardhuden.
På funktionell nivå fungerar ColorOS ganska bra. Som nämnts är resultatet konsekvent snabbt, och ingen av de medföljande apparna ser fruktansvärda ut. Det är inte heller laddat med bloatware - den mest kränkande programvaran vi hittade var appen "Security Center", som ofta kastar upp meddelanden om att påskynda och rensa din telefon.
Så om du är van vid hur Android ser ut och fungerar på en Nexus-, Samsung-, HTC- eller LG-telefon kommer ColorOS att ta en del justeringar och kan till och med vara en anledning att vidarebefordra Oppo F1 helt och hållet. Men om du kan lära dig att leva med sina egendomar - eller till och med använda de många anpassningsalternativen för att finjustera det efter din smak, finns det inte mycket annat att klaga på.
Detsamma gäller för batteriets livslängd från den fasta 2500 mAh-cellen. F1 hanterar hela, solida användningsdag, inklusive måttlig webbläsning på LTE med två SIM-kort infogade (vi använde EE och tre brittiska SIM-kort i vår granskningsenhet.) Skärmtid klockad på cirka 3, 5 till 4 timmar under en full fungerande dag på Wi-Fi och LTE, vilket är ett respektabelt nummer för en telefon i denna kategori.
Sammantaget är Oppo F1 en solid medelvägstelefon och ett stort värde för £ 169 låst upp i Storbritannien. Men så mycket som det illustrerar hur långt budgetsmartphones har kommit, visar det också de kompromisser som återstår - en ganska nedslående skärm, mjukvara som inte är i linje med vad du kan förvänta dig från en Android-telefon och en metallkropp som fortfarande har ganska lite plast pågår.
Men om du tar steget hittar du en telefon med snabb prestanda, användbara dual-SIM-funktioner och en av de bästa kameraupplevelserna i en billig handenhet.
Se på Amazon UK
Vi kan tjäna en provision för inköp med våra länkar. Läs mer.
