Mycket virtuellt bläck har spillts över Moto E 2015 - den senaste versionen av Motorolas $ 149 startnivå 4G LTE-smartphone - som övergavs på Android 5.1 bara månader efter att telefonen först släpptes, och bara några månader innan Google släppte Android 6.0 Marshmallow. Men låt oss vara entydiga i vår hållning till det beslutet:
Motorola måste antingen förbinda sig att uppdatera Moto E 2015, informera potentiella kunder om att den har övergivits - eller så måste den sluta sälja den.
Om det finns en smärtpunktsomfattande Android som helhet är det programuppdateringar. Android (operativsystemet) är en hagelgevär, avsedd att träffa ett brett mål, noggrannhet fördömd. Andra operativsystem är mer som en laserfokuserad och kortfattad, vilket möjliggör stramare (och "enklare") uppdateringar.
Det är en grov metafor för Android-programvaruuppdateringar. Telefoner som kör AOSP-byggningar - det vill säga programvara som är sammanställda direkt från Android Open Source Project - ligger så nära hagelgeväret som du kan få. När uppdaterad kod är incheckad i AOSP kan vem som helst ladda ner den och kompilera den till något som fungerar. Att få den på en enhet är en annan fråga som involverar förare och / eller licenser och advokater och kanske mer än lite tur. Men i abstrakt mening är det så det fungerar. Huzzah, öppen källkod. Googles Nexus-telefoner är ett steg bort och innehåller en hel massa egen kod och tjänster från Google, men de är fortfarande mycket nära källan. Realistiskt sett är de så nära som en konsument kan få.
Motorola ledde vägen för programvaruuppdateringar som inte är Nexus. Men vårt förtroende för den trenden att fortsätta har skakats dåligt.
Efter det har vi haft Motorola. En hörnsten i företagets återfödelse 2013 - efter köpet av Google - var ett åtagande om minimal programvara (och eventuella tillägg var användbara vid det) ovanpå Googles vision om Android. Och det banade vägen för snabba uppdateringar. Ibland kanske lite för snabbt - buggy källkod betyder buggy nedströms utsläpp - men det förnekade inte att Motorola brände någon allvarlig midnattolja för att få stora nya utsläpp ut genom dörren - 2013 Verizon Moto X fick KitKat före ens några Nexus-telefoner. Även om det definitivt har bromsat sin roll när det gäller Android 6.0 Marshmallow (vi har ännu inte sett en OTA), förväntas Motorola fortfarande vara bland de första att få uppdateringar till slutanvändare.
Men inte för Moto E. 2015 Low-end eller inte, det har redan nått slutet på livet - mindre än ett år efter det att det släpptes - för programvaran. Det är oacceptabelt för nästan alla tillverkare, men särskilt för en som har återfått lika mycket goodwill - och för att inte säga något om att lägga ut bra produkter - som Motorola har gjort under de senaste åren.
Att göra saker ännu mer smärtsamma har varit bristen på kommunikation. Företaget som stoltade sig på uppdatering av transparens under Googles flagga ändrade snabbt kurs under Lenovos. JR Raphael spikade den i sin Android Power- blogg för Computer World:
Men istället, allt vi fick var en förolämpning av utelämnandet - ett löfte som bryts utan anständigheten av en förklaring, en ursäkt eller ett svar på det oundvikliga bakslaget. Hur hela situationen har hanterats är lika mycket en smäll för kunderna som själva beslutet.
Så plötsligt och oförklarligt var den förändringen i melodin - och kom ihåg att ett par bärarmodeller från 2014 Moto X inte kommer att uppdateras heller - att vi har riktiga reservationer när vi rekommenderar någon Motorola-produkt vid denna tidpunkt. Och det är tufft för oss som fans av ett företag som har gjort mycket för Android-ekosystemet i flera generationer.
Inte bara är Android 5.1 inte längre den senaste versionen, det är den sista Moto E är planerad att ta emot.
Men värre är att 2015 Moto E förblir tillgängligt på försäljning på Motorolas webbplats, med nary nämnde att programvaran inte är planerad att få den stora nya uppdateringen till Android som gör rubriker. I själva verket har Moto E: s egna specifikationssida på Motorolas webbplats fortfarande den listad på Android 5.0 Lollipop, och inte den Android 5.1-uppdateringen den fick efter utgivningen, och den är listad ovanpå produktsidan. (För att vara rättvis uppdaterar vi inte alltid våra specifikationssidor med ny programvara, men vi är inte heller de som försöker sälja telefonerna.)
Motorola måste åtminstone lägga till en tydlig ansvarsfriskrivning på sina produktsidor att 2015 Moto E inte kommer att få en uppdatering till Android 6.0 Marshmallow. (En ansvarsfriskrivning som vi har lagt till på våra egna Moto E-sidor.) Det är det minsta av vad vi kan förvänta oss av ett sådant företag. Bättre skulle det vara för Motorola (och låt oss vara tydliga - Lenovo) att ta hit och dra 2015 Moto E helt och hållet.
Tuffa affärsbeslut händer hela tiden. Motorola är åtminstone skyldig nuvarande ägare av 2015 Moto E en korrekt förklaring, inte bara det tysta löfte om övergivande. Men kanske viktigare är att Motorola måste äga upp till det tuffa beslutet och återupptäcka den känslan av öppenhet som den band sin flagga till så länge och låta blivande Moto E-kunder vet att deras telefon inte kommer att gå utöver Android 5.1.
Eller så behöver den inte längre sälja Moto E.
Vi kan tjäna en provision för inköp med våra länkar. Läs mer.
