Lenovo smart display uk recension: det premiumsmarta hubben

Lenovo Smart Display är bland de första i en ny enhetsklass som vill sitta i hjärtat av ditt digitala hem och binda samman en mängd funktioner via Google Assistant. Liksom Google Home Hub är det en naturlig utveckling av tidiga assistent-aktiverade prylar som det ursprungliga Google Home. Men till skillnad från Googles billigare, eget märkeserbjudande får du en utvidgad funktionsuppsättning, en större skärm och en överlägsen ljudupplevelse.

Det är en del av surfplattan, en del smart-TV, en del digital fotoram, en del videosamtallåda och en hel del kul att ha med - även om du, precis som jag, inte använder den till någonstans nära dess fulla potential.

Det premiumsmarta navet

Lenovo Smart Display

Tyrare än tävlingen, men värt det.

För dem som doppar tån i det smarta hemvattnet erbjuder Googles Home Hub mycket av samma funktion som ger en mycket lägre kostnad på förhand. Men om du redan är ombord med konceptet kommer lite extra pengar att ge dig en bättre skärm, biffigare högtalare och en mer elegant design.

Fördelar:

• Stor audiovisuell upplevelse
• Attraktiv design som fungerar i alla rum
• Intelligent assistent funktioner
• Snabb, enkel installation
• Genius kamera skjutreglage

Nackdelar:

• Inte alla tjänster som stöds för cast
• Kan vara för skrymmande för vissa områden
• Dyrare än konkurrenter

Den 10-tums smarta skärmen jag har använt är ett ganska tungt paket med en kilformad design, ett neutralt utseende och en attraktiv bambuskledd bak. (Det finns också en 8-tums modell med en plastbaksida.) Den är inoffensive på samma sätt som Google Home i full storlek, och troligtvis kommer inte att störa antingen din köksbänk, toalettbord eller soffbord. I teorin kan båda Smart Display-modellerna användas i antingen stående eller liggande orientering, men mjukvarusupport för porträttläge är begränsat till bara några funktioner för närvarande.

Detta är dock en mycket icke-mobil enhet. Det ingår inget batteri - Smart Displays alltid-på-egenskaper kräver en alltid strömförsörjning. Det betyder att det inte är fråga om att hålla den någonstans meter bort från ett eluttag.

Installationen hanteras via Google Home-appen på din telefon, som ansluter till Smart Display och hanterar Wi-Fi-konfiguration och koppling av Google-konton. Trots att jag måste dra ner ett par programuppdateringar direkt efter installationen var min Smart Display igång på drygt 30 minuter. Därifrån fortsätter Google Home-appen att fungera som en fjärrkontroll för din Smart Display.

Smart Display är en produkt för oss som är helt nedsänkt i Googles ekosystem. Liksom de flesta av Googles egna hårdvara får du ut det mesta av denna enhet desto mer av Googles funktioner du använder i vardagen. Med hjälp av "rutiner" under vissa tider på dagen kan du snabbt komma igång med nyheter och möten på morgonen, eller dämpa ljuset och varva ner med din favoritmusik på kvällen. Däremellan kan den utnyttja dina favoritbilder i Google Photos och i princip göra det till en superavancerad digital fotoram. Och naturligtvis lyssnar alltid Google Assistant efter dina kommandon - tills du vänder omkopplaren för att säga att den inte ska göra det.

För att alla dessa funktioner ska vara värda, måste du uppenbarligen vara all-in på Google.

Förutom dina Google-saker stöder Home Hub också en uttömmande lista över smarta hemprodukter. Jag har använt den med Philips Hue-glödlampor och lite annat. Men om ditt hem är fullt utrustat med ansluten tech, kommer du säkert att uppskatta att ha en central fysisk enhet för att kontrollera allt det där - särskilt en med en stor skärm.

För att få ut mesta möjliga av Smart Display måste du vara all-in på Googles ekosystem.

Själva den här skärmen är en 10-tums 1920x1080 LCD-pekskärm med riklig ljusstyrka, tilltalande färger och bra betraktningsvinklar. Det kommer inte att ersätta din TV för utökade filmmaraton, men det är tillräckligt bra för enstaka BBC iPlayer-binge eller YouTube-session. Detsamma gäller för den stora högtalaren som medföljer skärmen. Det är okej. Ungefär lika bra som det ursprungliga Google Home, med lika stor volym och kanske med lite mindre bas. På samma sätt är det bra att njuta av en podcast medan du lagar mat, men det kommer inte att ersätta ett fullfjädrat ljudsystem, eller till och med en mer ljud-centrerad smarthögtalare som Google Home Max.

Kanske är den smartaste funktionen i Smart Display kameran - särskilt den lilla omkopplaren som låter dig fysiskt blockera linsen när du inte använder den. Huvudfunktionen här är sinnesfrid - Google och Lenovo vet att människor med rätta är obekväma med ett (potentiellt) allöverblickande öga i sina hem, och därför är omkopplaren ett enkelt sätt att besegra denna rädsla. Men när du vill använda den fungerar den inbyggda kammen bra med Google Duo i porträttläge. (Det vill säga, förutsatt att du känner någon som faktiskt använder Googles app för videosamtal.)

Vissa frustrerande servicebegränsningar är det största problemet i den dagliga användningen.

Eftersom det inte är en surfplatta eller en dator är många tredjepartssamtalstjänster som Skype ute för nu. Upplevelsen bygger på Googles egenutvecklade Android Things-plattform, och så till skillnad från Android på en telefon eller surfplatta - eller till och med en Chromebook - får du inte en traditionell appupplevelse i någon av Smart Display-funktionerna. Din hemskärm är utformad för att lägga din information från Assistant fram och mitt i motsats till att fungera som en portal till dina appar. Det betyder att Smart Display har en mycket smalare funktionsuppsättning än den billiga Android-surfplattan du kan använda för liknande uppgifter, men det är också mycket bättre på den specifika uppsättningen av färdigheter.

När det gäller underhållning, har Smart Display gynnsamt av Googles Chromecast-ekosystem och fungerar som Chromecast och visas i ett. De flesta strömningstjänster som stöder Chromecast fungerar helt enkelt - med en eller två udda utelämnanden som Netflix, vilket kan vara ett avtal för några.

Google Assistant har blivit skicklig på att tolka röstkommandon och till och med förstå komplexa förfrågningar med uppföljningsfrågor. Allt detta står till ditt förfogande i Lenovo Smart Display, men det kompletteras av den visuella feedbacken och direkta touchingången som erbjuds av skärmen. Ibland är det bara lättare - för att inte tala mer exakt - att se och knacka på något du vill ha. Och i de flesta av dess funktioner är användargränssnittet rent och rensat, vilket ger innehållet framför och mitt.

Personligen, med det fallback-alternativet att beröra gjorde mig faktiskt mer säker på att använda Assistants röstfunktioner på Smart Display jämfört med mitt Google-hem. Och när jag gjorde det kunde enhetens fjärrmix ta upp mina kommandon även i relativt bullriga miljöer. (Det hjälper inte med den generellt besvärliga känslan av att säga "Hej Google", även i ett tomt rum.)

Jag är en Google-person - jag använder Google Photos and Assistant och otaliga andra Google-tjänster, och i teorin är jag den perfekta målkunden för Home Hub. Men i verkligheten har jag hittat att jag huvudsakligen använder enheten som en förhärlig smart högtalare och digital fotoram som ibland hjälper mig med assistentfrågor. Även om det är en trevlig enhet att använda, kan jag inte låta bli att känna att jag underutnyttjar den, särskilt med tanke på det relativt höga priset.

I slutändan får du det du betalar för.

På £ 199 är Lenovo Smart Display mycket dyrare än Googles basmodell Home Hub. Och det har många av samma styrkor och svagheter som den billigare produkten. Bortsett från videosamtalstöd, som på grund av de nuvarande Google Duo-begränsningarna är lite av en icke-start, är de viktigaste differentierarna skärmen och högtalaren av högre kvalitet och kanske den stabilare designen.

Dessutom, som en första generationens produkt, är Smart Display begränsad av den första generationens hemupplevelse från Google. Det kommer säkert att växa fler funktioner i framtiden, och saknade tjänster kommer sannolikt att realiseras under nästa år eller så. För tillfället måste du nöja dig med Google som din gatekeeper, vilket innebär en mindre fullständig rollupplevelse än du får på din TV eller andra enheter.

4 av 5

För dem som doppar tån i det smarta hemvattnet erbjuder Googles Home Hub mycket av samma funktion som ger en mycket lägre kostnad på förhand. Men om du redan är ombord med konceptet kommer lite extra pengar att ge dig en bättre skärm, biffigare högtalare och en mer elegant design. I det smarta hemmet, som med livet i allmänhet, får du det du betalar för.

Se på Lenovo

Vi kan tjäna en provision för inköp med våra länkar. Läs mer.