Vi vet exakt två saker om Googles Tango (som nyligen tappade "Project" från dess namn) - att det är oerhört coolt och att vi inte har någon aning om hur de flesta skulle hitta den dagliga användningen av tekniken. Det är fantastiskt att ha den ultimata Augmented Reality-surfplattan och de idéer som Google har utvecklat för att använda tekniken är fenomenala, men en surfplatta eller telefon med datorsyn och rumslig medvetenhet är ännu inte en daglig nödvändighet för mycket av någon. Lenovo är den första av vad Google hoppas kommer att vara flera partners under nästa år som släpper hårdvara för att ändra det.
Den mest imponerande av de tre nya Lenovo PHAB-telefonerna som är på väg till USA i år, PHAB 2 Pro, är utrustad med allt du hittar i Tango-utvecklare-surfplattan, plus några extra tillbehör. Vi satte oss ner nyligen med en mestadels färdig version av PHAB 2 Pro för att få en känsla för vad Tango handlar om på en telefon, och gick bort mer än lite imponerad.
Liksom föregångaren är PHAB 2 Pro enormt. Det paketerar en 6, 4-tums QHD-skärm med tillräckligt med bulk på sidorna så att de tre stora kamerorna på baksidan kan sitta i linje med höljet. Precis som Tango-surfplattan har dessa kameror en 16MP standard RGB-kamera, en fisheye-kamera för det "mänskliga" perspektivet och en infraröd kamera för djup. Lenovos IR-sensor är inte bara betydligt mer lyhörd än sensorn som ingår i Tango-surfplattan, den är också mindre. Det är uppenbarligen en stor uppgift när du fyller all denna hårdvara i något relativt telefonstorlek (och formad), och att hålla kamerorna spolade mot höljet istället för att skjuta ut bakifrån gör detta PHAB bekvämt nog att hålla och använda som en telefon. Med Dolby Amos-högtalare på botten och en fingeravtryckssensor på baksidan, kommer resten av kroppen att samlas snyggt för att bilda något som uppenbarligen inte skiljer sig från någon annan telefon du skulle se i världen.
Trots det uppenbara behovet av processorkraft kör PHAB 2 Pro en Snapdragon 652-processor med 4 GB RAM. Medan vi testade telefonen på en tidig byggning av programvaran är det tydligt att Qualcomm och Google har gjort en hel del arbete tillsammans för att säkerställa att denna processor hanterar Tango-uppgifter utan problem. Varje demo körde smidigt, med belastningstider mellan komplexa appar som aldrig känner sig mer eller mindre snabba än något som kör en Snapdragon 801 eller bättre. Lenovo påstår att värme och batteriladdning inte kommer att vara ett problem tack vare den processor som används och 4050 mAh-batteriet som ingår i den här behemoth, och i vår korta användning har telefonen aldrig värmt upp.
Vi har pratat om tråkiga hårdvaror nu, eller hur? Programvaran är vad vi alla är här för!
Google planerar att ha 25 tangospecifika appar tillgängliga i Play Store när den här telefonen lanseras, med totalt 100 appar planerade i slutet av året. Vi fick chansen att titta på fyra av dessa appar.
Vår första demo var en möbelprocess-app. Du väljer en soffa eller ett skrivbord eller ett slutbord från appen, pekar telefonen där du vill se det objektet i ditt rum, och när det visas på skärmen kan du gå runt den digitala soffan och se hur det passar med allt annat i ditt rum. Vi har sett liknande demonstrationer i Augmented Reality tidigare, men med Tango var denna process omedelbar och anmärkningsvärt korrekt. Du kan vara var som helst i rummet med din telefon och se hur den här soffan skulle se ut, eller komma nära och se till att ingenting i den verkliga världen stötte på den. Om du upptäckte att du gillade det möbelet kan du köpa det direkt från appen.
Nästa upp var dinosaurieutbildningsappen som alla säger på Google I / O nyligen. Appen låter dig lägga en dinosaurie i rummet med dig, knacka på knappar runt varelsen för ytterligare fakta och till och med ta bilder som står bredvid det virtuella djuret. Dinosaurie-selfies är en väldigt riktig sak tack vare Tango, även om kamerakvaliteten när du tar foton i det läget saknar lite att önska i det här utvecklingsstadiet.
PHAB 2 är ett monster även med stora telefonstandarder.
Två av apparna var spel, en futuristisk robot shooter och ett rumsskal domino crafting spel. Robotskytten uppmuntrar dig att röra dig i den verkliga världen när flytande drönare kommer åt dig från alla håll. Du ser den verkliga världen i bakgrunden genom skärmen, men det finns hinder runtom för dig att haka bakom för att undvika att skjutas på. Peka på skärmen för att skjuta, döda dem alla, få poäng. Det är massor av kul att vara så aktiv i ett spel och perfekt för att visa upp vad Tango kan göra för någon som inte kommer att uppskatta mätning eller en museumstur.
Det sista spelet vi tittade på handlade om att använda världen runt dig för att bygga det mest episka domino-skapelserna som kan tänkas. Du kan fylla ditt golv med oavsett mönster du vill, bygga broar för att föra dina linjer upp på bord eller över fönster, och när du trycker på går det tillfredsställande ljudet av allt som faller i ordning på rummet. Det är inte riktigt fullt på Rube Goldberg Machine-komplexet, men det är tillräckligt nära att du enkelt kan spendera ett par timmar på att bygga och spela in några fantastiska skapelser.
Är Tango nästa måste-ha-funktion i varje telefon? Vi är inte riktigt redo att göra anspråk ännu. PHAB 2 är ett monster till och med av stora telefonstandarder, och det är klart för Lenovo att den här telefonen kommer att behöva en specifik typ av konsument för att kunna starta från början. Som ett resultat är PHAB 2 på väg till Lowes och Best Buy-butiker i slutet av sommaren för 499 dollar, och riktar sig till en bransch fylld med människor som skulle älska att kunna visa sina kunder hur ett projekt kommer att se ut innan det är klart eller ett snabbt sätt att mäta något i en udda vinkel. Vi kommer att följa den här telefonen noga och se hur allt känns när programvaran är slut.
