Att ta bilder och videor för VR är mycket arbete. Det är en vanlig missuppfattning att allt du behöver är en av de fina 360-graders kameror som finns tillgängliga idag, men dessa kameror är inte riktigt bra för visning i VR. Medan du kan vrida på huvudet och se hela världen ur ett unikt perspektiv, ser du fortfarande bara en 2D-bild i ett headset byggt för att visa dig djup. Googles JUMP-program har gjort spektakulära framsteg när det gäller att göra verktyg för skapare som är ivriga att fånga djupet i det 360-gradersformatet, men det är knappast något du kan skjuta in i din bakficka.
Googles VR180-program är något annorlunda, ett sätt att uppmuntra skapare att fånga bilder för VR med lättanvänd programvara och jämförbar billig hårdvara. Den första ansträngningen i detta program drivs av Lenovo, kallad Mirage Camera, och det är ett solid steg framåt för att göra VR-fångst mycket bättre för alla.
Det finns inte mycket att säga om den här kameran när det gäller utseende. Det är ett block, ungefär dubbelt så mycket som en genomsnittlig telefons tjocklek, men inte så lång eller bred. Det gör att det inte är snabbt fickstorlek för mig, utan lätt tillräckligt litet för att kasta i en väska när jag är på språng. Det finns ingen skärm på baksidan, men efter att ha använt den i en vecka kände jag mig inte riktigt som om jag behövde det. Det är en enkel låda, och det lilla skottet av färg som Lenovo lägger till i sin logotyp ser bra ut.
Allt om Mirage-kameran handlar om användarvänlighet. Du är redo att gå så snart du tar ut den ur lådan. Sätt i batteriet (två medföljer), tryck på strömbrytaren och slå i slutaren när du är redo. Kameran har 16 GB onboard-lagring för lokala saker, eller så kan du kasta upp till 256 GB microSD-lagring för större projekt. Du laddar kameran från USB-C-porten på sidan, och det är … det. Rikta de två linserna på framsidan i den riktning du vill fånga och använd dem som alla andra pek-och-skjut. Det finns en växel på kameran för att växla mellan foto, video och direktuppspelning, och lamporna på baksidan gör det mycket tydligt vilket läge du är på.
Om du vill göra något med lite mer planering, som att kanske inrama bilden innan du tar eller monterar kameran någonstans ovanligt, kan du koppla ihop din telefon till kameran och använda den som en fjärrvisare. VR180-appen ansluts via Bluetooth för fjärrupptagning och ger dig en snabb titt på vad du ska fånga innan du gör det. Du kan använda detta som en fjärrlucka, men du kan också styra upplösningen för bilder och video. Med inställningar kan du gå upp till 4K för video och 9MP för video, inklusive live-streaming. Naturligtvis kan du också använda appen för att se vad du har fångat också.
Lenovos hårdvara går helt ur vägen för Googles programvara.
Även om du kan synkronisera till din telefon via Bluetooth om du vill, erbjuder appen några olika alternativ. Om du är i närheten av ett Wi-Fi-nätverk kan du ansluta kameran och ställa in den till automatisk säkerhetskopiering till Google Foton. Om din telefon finns på samma Wi-Fi-nätverk, kommer den att använda den för att överföra foton eller video till lokal lagring, vilket naturligtvis skulle vara mycket snabbare än Bluetooth. Den största funktionen här är enkelhet och Google har absolut spikat det. Även mjukvaruuppdateringar för kameran sker med lätthet och sker bara när du är på Wi-Fi.
Att fånga med den här kameran kräver att man vänjer sig. Vissa lektioner från 360-graders kameror gäller, som att vara medveten om var dina fingrar är. Med 360-graders kameror som du håller med handen finns det alltid en risk för att den grova håriga knoken plötsligt är mycket nära kameran. Med VR180 måste du bara se till att fingrarna inte glider över kamerans framkant. Du tar verkligen en 180-gradersbild, men du justerar snabbt.
Googles programvara för videoinspelning är lite annorlunda än vad du kan vara van vid med 360-graders videor också. Det händer inget bakom dig när du börjar titta på, och användaren står stilla. Detta innebär att om du flyttar kameran kommer personen som tittar på VR att roteras till mörker såvida de inte flyttar huvudet för att matcha. Google sa att detta gjordes avsiktligt för att dramatiskt minska illamående i rörelsevideor, och i min testning fungerar det mycket bra. Det betyder att den som tittar i VR måste göra lite extra arbete för att röra sig, men det är mycket bättre än alternativet.
Det enda stället som kameran tenderar att kämpa lite är när man spelar in ljud. Mikrofonerna kämpar med rumsligt ljud, så att höra röster från flera riktningar inte är så uppenbara som det borde vara. När man är utomhus tenderar mikrofonerna att hantera vind också dåligt. Du får ungefär samma ljud som du får med din telefon, vilket kan vara bra på vissa platser men inte överallt.
Eftersom allt säkerhetskopieras till appen Google Foton är delningen också enkel. Om du delar en länk till foton med någon kan mottagaren se allt i antingen 2D på en platt skärm eller i VR med nästan alla headset. Även om allt du gör är att gå runt Google Cardboard med din telefon i ett familjeevenemang, tar VR-nedsänkning ett stort steg för att få tittaren att känna att de var där.
Jag skulle gärna köpa en av dessa över en 360-graders kamera i de flesta situationer.
På ett sätt känns den här kameran som ett större syskon till den ganska senaste Google Clips-kameran. Där den kameran fokuserar på att vara fotograf medan du är upptagen handlar VR180 om att sätta dig i det ögonblicket igen så att du känner att du var där. Även om det kan vara coolt att se dessa två idéer smälta samman någon gång i framtiden, är det stora som dessa produkter delar hur döda enkla de är att använda. Lenovos hårdvara går helt ur vägen för Googles programvara, och den mjuka bärpåsen som finns i lådan uppmuntrar mig att ta med mig denna sak överallt.
Detta är en fantastisk, enkel kamera. Lenovos hårdvara är bekväm att hålla, och Googles programvara kunde inte vara lättare att förstå. Jag skulle gärna köpa en av dessa över en 360-graders kamera i de flesta situationer, och med sin prislapp på 300 $ är det beslutet som många ägare kommer att fatta. Jag skulle förmodligen inte rekommendera den här kameran som en ersättning för actionkameror som vissa människor gör med 360-graders kameror, men för de flesta allt annat är den här kameran den jag kommer att rekommendera ett ganska länge.
Vi kan tjäna en provision för inköp med våra länkar. Läs mer.
