En av Android: s killerfunktioner för många av oss var Google Nu. Google Nu kan berätta när din Mastercard-betalning var på väg, låta dig veta att du kanske måste ta ett paraply för din resa till Cleveland och påminna dig om saker som den tandläkarmöte du gjorde för 6 månader sedan och glömde bort. När du fått tillgång till ditt Google-konto - och tänk på att det behövdes mycket åtkomst till allt du har lagrat i Google - verkade det som en riktig assistent.
Snabbspolning framåt några år, och debuten av Google Assistant korrekt lämnade många lite besvikna. Assistant är smart nog att slå på lamporna eller ställa in termostaten för dig, och det är riktigt coolt, men som assistent var det bara inte så användbart som Google Now. Det verkade som en liten regression till de mörka dagarna innan Google var uppe i ditt företag, men att vara till hjälp med det. Dagens nyheter om att assistenten blir mer proaktiv ser ut som om det kan förändra det och göra assistenten lite mer … hjälpande.
Assistent kommer att göra saker lite annorlunda än vi är vana att se. Innan smartphones ålder använde folk planerare eller Dayrunners för att lägga ut dagarna resplan och aktiviteter. Plocka upp kemtvätten klockan 9, sedan lunch med Susan på PF Changs. Möt en affärskontakt vid 2 och ta sedan din lilla bror till basebollträning kl 5. Oavsett om ditt liv är oerhört vardagligt eller om du är någon sorts RockGod, en planerare du genomförde höll reda på allt.
Google Now försökte återskapa det men använd ett annat format där korten dyker upp när och var de var relevanta. Det var riktigt coolt och riktigt smart. Nu skulle du ha vägbeskrivningar till städare tillgängliga till hands eller menyn för PF Changs på din skärm (det mongoliska nötköttet är att dö för). Det var bra information som vi inte behövde leta efter och det faktum att vi inte behövde söka efter det var det som gjorde Google Now bra. Inte gränssnittet, eller hur det visste allt. Hur det presenterade den lite extra information var glasyren på kakan.
Det ser ut som att Assistant kommer att ge oss den lite extra information, men gör det på ett sätt som är lite retro med en rullande dagplanerare stilvy. Detta möjliggör några trevliga förändringar från hur saker var tidigare genom att hålla allt där för att se en överblick på samma skärm eller kort, medan du fortfarande släpper de bitar som gör det speciellt som en knapp för att ringa ett samtal eller en live trafik karta. Det är inte något nytt i sig själv - Google Assistant kommer redan att ge dig allt detta genom regelbundna meddelanden om du skaffar informationen till den - men det är mycket mer användbart än ett röra meddelanden om att vi förmodligen kommer att avsluta av misstag eller en uppsättning kort som vi oavsiktligt sveper bort.
Inga fler att titta på eftersom vi felaktigt svepte kortet med vår boardingpass.
Jag ser fram emot att se vad jag behöver veta i ett modernt tag på Today-temat från en gammal Palm Pilot eller BlackBerry, men tillägget av några extra bitar med information som en upptäcktsektion som kan hjälpa mig hitta något att göra där Jag är när jag är där, eller integration med appar som Google Keep eller Todoist är de fascinerande funktionerna. Att låta assistenten föreslå appåtgärder och gräva in en apps data (med vår tillåtelse, naturligtvis) innebär att din dagliga översikt kommer att se mycket annorlunda ut från min dagliga översikt, men vi båda har det vi behöver inom räckhåll.
Det är de små sakerna som skiljer en bra programvara från en stor programvara. Att kontrollera trafiken eller påminna dig om att hämta ett paket är små saker som vi kan använda många andra appar för att göra, men nu när de samlas in i Google Assistant kan en bra app bli en bra igen.
