Efter en skakig start på året med Xperia Z3 +, behövde Sony ett fantastiskt flaggskepp för att sätta sin avancerade smartphone-serie tillbaka på rätt spår. Och Xperia Z5 ger några efterfrågade framsteg, särskilt en helt ny bakkamera och fingeravtryckssäkerhetsteknologi.
Sonys iterativa marsch fortsätter med ännu en solid high-end Android-telefon - den andra på relativt kort tid. Den nya Xperia Z5 - det mellersta barnet nu, sitter mellan Compact och Premium - har en 5, 2-tums 1080p-skärm tillsammans med samma ledande mobil hårdvara som används över Z5-linjen. Det betyder att det finns en Snapdragon 810-processor ihopkopplad med 3 GB RAM och 32 GB intern lagring, med microSD-utbyggbarhet. Som vi har förväntat oss från Sony, packar Z5 också IP65 och 68-klassad vatten- och dammbeständighet, med capless-portar för microUSB och hörlurar.
Men först grunderna: Som de tre senaste flaggskeppen från Sony har vi att göra med en 5, 2-tums telefon med en upplösningsskärm på 1080p, och överraskande ser Z5: s skärm fenomenal ut. Företaget kunde lätt ha drivit efter en tätare 2K-skärm, men det finns verkligen inget behov. Dessutom finns det mer att visa kvalitet än ren upplösning.
I sin kärna är Z5s design väldigt lik den tidigare generationen av Sony high-enders: En aluminiumram omger skärmen med en rundad rektangulär design och glasrygg. Bakpanelen har emellertid en helt ny konsistens den här gången - det "frostade glaset" -materialet är något grymt och mindre benäget för fingeravtryck än tidigare Xperias, och som ett resultat blir telefonen inte gunkad upp så lätt. Plastsegmenterade hörn, nödvändiga för RF-synlighet, smälter också in i metallen lite mer sömlöst nu, vilket ger intrycket av en enhetlig helhet.
Du hittar alla hårdvaruportar på kända platser - knappar till höger, platser för microSD och SIM till vänster och microUSB nedanför - och den här gången har strömknappen utvidgats till att inkludera en fingeravtrycksscanner. Det tar tid att bedöma den långsiktiga effektiviteten hos en fingeravtrycksskanner på sidan, men knappen är idealiskt belägen för att göra den extra säkerheten känns extremt naturlig. Vi märker också lite mer Xperia-varumärke på den aluminiumramen, med Sonys smartphonemärke märkt i enhetens nedre vänstra hörn.
Den största uppgraderingen för Sony är en helt ny 23-megapixelkamera.
Den andra huvudsakliga hårdvaruändringen har skett bakom ryggen: Sony har uppgraderat sitt flaggskepps huvudkamerasensor för första gången på tre år och flyttat till en ny 23-megapixel Exmor RS-sensor med snabb autofokus - så snabbt som 0, 03 sekunder, Sony påståenden - och en f / 2.0-lins. Denna ljusa lins, i kombination med den omverktygssensorn, hjälper Z5 att prestera bättre under svagt ljus, ett område där tidigare Z-serietelefoner har tappat bort den optiskt stabiliserade konkurrensen. Våra första intryck var generellt sett positiva - Z5 lyckades fånga massor av detaljer i den variabla belysningen vid Sony-monter på IFA, och både fokus- och fångstider var imponerande snabba. Kan det matcha de senaste hårdvarostabiliserade telefonkamerorna från LG och Samsung? Det är fortfarande oklart. Och vi behöver naturligtvis mer tid för att testa kameran noggrant, men det är en bra start.
Det finns också lovande tecken på att Z5 kanske inte drabbas av överhettningsproblem som påverkade Xperia Z3 + vid lanseringen. Till skillnad från Z3 + har vi inte upptäckt några termiska problem i kameran eller andra appar på den nya handenheten. I själva verket fungerade Z5-enheterna som visas på IFA beundransvärt, utan några av de problematiska temperaturvarningarna som den äldre telefonen producerade. Påverkan på batteriets livslängd återstår dock att se - Sony hävdar att den inbäddade cellen på 2 900 mAh kommer att få dig upp till två dagar, men vi har sett att Z3 + faller under det märket med mycket liknande interna.
På mjukvarusidan är Sony UI ganska oförändrat från vad du hittar på en uppdaterad Xperia Z2- eller Z3-enhet - Android 5.1.1 Lollipop och ett UI nära vanilj Android, men med ett urval av appar att binda i företagets innehållsekosystem. PlayStation 4 Remote Play, en killer-app för ägare av Sonys konsol, återvänder i alla tre Z5-handenheter och andra appar knyter in Sonys foton (PlayMemories) och videostreamning (PlayStation Video). Det är fortfarande en telefon för Sonys ekosystem, först och främst.
I slutändan representerar Z5 ytterligare ett bedrägligt viktigt barn framåt för Sony. De fysiska förändringarna ger "Omnibalance" in i 2015 med några intressanta designegenskaper, som det texturerade glaset bak och graverade Xperia-varumärken längs trimmen. Samtidigt tar kamerauppgraderingarna Sony-telefoner bekvämt utöver de senaste årens fotografiska kapacitet. Och biometrisk säkerhet innebär att Sony är väl positionerat för att dra fördel av autentiseringsfunktioner i Android 6.0 Marshmallow.
Vi har mer att säga på Xperia Z5 när telefonen startar i oktober, så håll dig uppdaterad!
