Redaktörens bästa appar: alex val för 2013

De tio bästa apparna för 2013

Har du en ny Android-enhet i jul? Eller kanske du bara letar efter bra applikationer för en äldre telefon eller surfplatta? Våra vanliga appar i veckans funktioner är ett utmärkt ställe att hitta nya och intressanta appar för din enhet - men med avslutande av 2013 har vi beslutat att ta saker ett steg längre och reflektera över våra personliga topp tio appar i år.

Så här är mina bästa rekommendationer - det här är fantastiska appar som antingen har lanserats 2013 eller har uppdaterats med väldigt fantastiska nya saker. Gå förbi pausen och kolla in dem!

Android p orts av Sonic 1, Sonic 2 och Sonic CD

Trots att de var två decennier gamla uppåt är SEGA och Christian Whiteheads mobila portar av de klassiska 16-bitars Sonic-titlarna bland mina favorit Android-spel under året. Det är inte bara för att konsolens original har stått tidens prov, det beror också på den omsorg och uppmärksamhet som tagits för att föra alla tre in i det tjugoförsta århundradet.

Sonic 1, Sonic 2 och Sonic CD för Android har smidig uppspelning på 60 bilder per sekund, möjligheten att spara ditt spel och widescreen-grafik, så att du inte har några fula tomma gränser. Varje spel har också några extra överraskningar för fans - Sonic 1 låter spelare spela som Tails and Knuckles, Sonic 2 innehåller en dold nivåklipp från originalet, och Sonic CD lägger också till Tails som en spelbar karaktär. Så det finns mycket att gilla här om du växte upp med att spela dessa på din Mega Drive eller Genesis.

dots

Veteran iOS-titel Dots kom också på Android i år. Det är ett av de enklaste och ändå mest beroendeframkallande pusselspelen jag har spelat på mobil - anslut en rad färgade prickar för att rensa dem och få poäng, eller komplettera en slinga för att rensa alla punkter i den färgen. I de två huvudspellägena är du begränsad antingen av tid eller antalet drag du kan göra, även om en ny uppdatering av spelet lägger till en "oändlig" så att du kan fortsätta för evigt.

Dots är ett bra exempel på ett spel som kräver en kraftfull kombination av skicklighet och lycka - och viktigast för en mobil titel är det ett som du enkelt kan doppa in och ut ur när du har ett par minuter att spara.

DashClock-widget

Att göra en användbar, attraktiv mångsidig Android-widget är inte lätt, men DashClock Widget lyckas spika den. DashClock, som finns som en låsskärm och widget på hemskärmen, låter dig anpassa din egen digitala instrumentpanel, med tillägg för att visa saker som olästa ett Gmail, kommande kalenderavtal och missade samtal.

Ekosystemet DashClock-widgeten utökades ytterligare 2013 och inkluderade stöd för appar som BBC Weather och Tweedle (se nedan). Och för mig finns det ingen widget som gör ett bättre jobb med att sammanfatta relevant meddelanden, social och annan appinformation.

BBC Weather

Det finns massor av bra väderappar tillgängliga för Android, men jag har så småningom nöjt mig med BBC Weather som min föreslagare. Gränssnittet är enkelt och intuitivt, snabbt och enkelt att navigera och det lyckas visa en överraskande mängd detaljer utan att vara visuellt överväldigande. Även för Storbritannien tycker jag att det i allmänhet är mer exakt än Googles egna prognoser via Google Nu och på webben.

Det bästa av allt är att det är en gratis nedladdning och stöder fullt ut DashClock Widget.

BBC iPlayer

En annan viktig för UK-baserade Android-ägare, BBC: s TV- och radioströmningsapp har kommit långt under de senaste tolv månaderna. En visuell översyn har skapat ett attraktivt, "Holo" -inspirerat, flikbaserat gränssnitt till telefon- och surfplattans versioner av iPlayer. Det finns stöd för favoriter, och avgörande, möjligheten att strömma live-tv eller radio gratis (men för den förra krävs det fortfarande tekniskt att ha en TV-licens.) En ny uppdatering har också lagt till nedladdningsstöd.

Liksom med den webbaserade iPlayer fungerar Android-appen bara för användare i Storbritannien. Tyvärr, Amerika.

Feedly

Jag hoppade på Feedly-bandvagnen strax efter att Google Reader sattes ut på bete tidigare på året. Det har inte alltid varit smidig segling, men den nuvarande versionen av Feedly för telefoner och surfplattor är snabb, lyhörd och visar mig rubriker på ett sätt som min hjärna enkelt kan bearbeta. Med andra ord, det är lätt att ordna saker i en kronologisk lista som låter mig hålla reda på hur det går hela dagen utan för mycket visuellt fluff.

Allas nyhetsbehov är olika - för människor som inte behöver hålla reda på allt rätt när det händer finns det andra åsikter som låter dig upptäcka butiker med mer serendipity. Men för mig är det inget som slår att kunna snabbt bläddra igenom berättelser och bli fångad av tekniska nyheter inom några sekunder.

SwiftKey

SwiftKey är mitt val av Android-tangentbord och det jag slutar installera på de flesta enheter jag äger. Just nu använder jag SwiftKey 4.5 beta, som introducerar Emoji-stöd och ett valfritt nummerrad - bra för större enheter. Innan dess gjorde SwiftKey 4.3 det enklare att skriva på enheter i olika storlekar genom att lägga till två nya layoutlägen och möjligheten att skala till fem olika storlekar. Och SwiftKey Cloud gjorde det mycket lättare att jonglera prediktionsdata över flera enheter, vilket är extremt praktiskt med tanke på antalet telefoner vi har hanterat i år.

Så bra som lagertangentbord får - särskilt Google-tangentbordet är ganska snyggt idag - ingenting slår noggrannheten i SwiftKey förutsägelser och korrigeringar.

Pixlr Express

Medan smarttelefonkameror blir bättre hela tiden är en telefon inte alltid den bästa enheten för fotoredigering. Pixlr Express lyckas klämma in en överraskande mängd funktioner i sin kraftfulla mobilapp. Många av de mest använda Photoshop-verktygen finns där, från kurvor till färgalternativ (nyans, mättnad, ljushet), kontrastjustering, suddig och skärpning. Om du är den typen av mobilfotograf som vill beskära och filtrera, hittar du en mängd olika funktioner också, ordnade i en expanderande rutnätlayout som gör det enkelt att se alla tillgängliga alternativ.

Sammantaget konkurrerar Pixlr Express med Googles egen Snapseed när det gäller funktionsuppsättning och användarvänlighet, och bäst av allt är det också gratis.

TVCatchup

Med TVCatchup är det enbart Storbritanniens plockning, och du kan strömma de flesta UK-TV-kanaler gratis via luft via Wifi, 3G eller 4G. Till skillnad från BBC iPlayer är det annonsstödet, som en avvägning får du ett mycket bredare utbud av kanaler tillgängliga att granska. Videokvaliteten har blivit ganska bra med successiva uppdateringar, och det finns en inbyggd TV-guide som låter dig enkelt se allt som finns på en överblick.

Som du kanske misstänker är TVCatchup endast öppet för UK-baserade användare, och du behöver en TV-licens för att förbli på rätt sida av lagen när du strömmar ut och om.

tw eedle

Sedan den officiella Twitter-appen för Android började suga nyligen har jag bytt till Tweedle, en lätt men ändå funktionspackad klient som är mycket bättre designad än Twitters egen app. Du får ett anpassningsbart utbud av flikar till ditt förfogande, med ett rent, kortbaserat gränssnitt och möjligheten att förhandsvisa inbyggda bilder eller webbplatser. Gräv i själva verket djupt så ser du en mängd avancerade alternativ och inställningar, som teman, tweetfilter och ett inbyggt webbvisningsfönster för hantering av tweetade länkar.

Tweedle är en gratis nedladdning, men du måste betala ett litet belopp (£ 0, 92 i Storbritannien) för att inaktivera annonser.