/ Google-io-2016)
Handlingen att kommunicera i realtid via video har inte riktigt förändrats på nästan 20 år. Två enheter med samma programvara initierar en anslutning, du väntar på att videon laddas, och om du har tur är anslutningen tillräckligt bra för att en konversation ska kunna ske nära en verklig kadens. Tekniken kring videochatt har förändrats på fantastiska sätt, men handlingen att starta den konversationen och att ha den konversationen förblir mestadels densamma.
I flera år har vi sålts på idén att smartphones med fantastiska framsidan kameror skulle möjliggöra att helt enkelt plocka upp din telefon och ringa någon via video, men sällan går den upplevelsen smidigt även mellan två personer som är bekanta med hur tekniken fungerar.
Det är där Google vill att den nya videotjänsten Duo ska lysa. Google positionerar Duo för att göra videochatt till en mänsklig upplevelse, och utifrån vad vi har sett hittills kanske de bara drar av den.
På många sätt hanterade Google redan den "bästa" videochattjänsten med Hangouts. Som en mycket funktionell gruppvideotjänst och en fantastisk mobillösning för videochatt från person till person är Hangouts utmärkt så länge alla som använder tjänsten är ganska tekniskt sinnade. Min familj, som för närvarande sträcker sig över hela världen av olika skäl, tar ofta en timme att samla alla via Hangouts. Jag tar min Pixel C till mina morföräldrar, startar en chatt och bjuder in alla som inte kan vara där personligen. Så länge jag är där för att hantera allt, går det utan problem.
När jag inte är runt går saker ofta annorlunda.
Om Duo kan förbättra vad Google redan har för videochatt, kommer det att bli en stor sak.
Det är lätt att bli frustrerad av videochatt när det inte bara fungerar första gången. Att förklara att ibland finns det anslutningsförseningar, fördröjningar, problem med mobilnätet och tillfälligt behov av att starta om appen är inte perfekt - och var och en av dessa saker räcker för att någon som bara vill prata med familjen kan luta sig till ett alternativ eller bara besluta att försöka igen senare. Detta är ett område som Google lovar kommer att vara annorlunda med Duo. Video- och ljudkvalitet anpassas sömlöst för att matcha den nätverkskvalitet som båda sidor upplever för närvarande, och övergången från WiFi till mobilnät förväntas bli lika smidig. Vi har sett små försök att få detta att hända i Google Hangouts, och under det senaste året har det gjorts enorma förbättringar. Om Duo kan förbättra vad Google redan har för videochattar, kommer det att bli en stor sak.
Den viktigaste delen av Duo för Googles målgrupp är dock denna lilla detalj i "Knock Knock." Google har gjort en stor del av hur du får ett videosamtal och se livevideo av personen som ringer genom denna Knock Knock-funktion, och det verkar väldigt coolt. Det ger dig en rimlig uppfattning om anslutningskvaliteten och låter dig bestämma om du ska svara på samtalet snabbt. Den stora funktionen här är vad som händer därefter. Du samtycker till att acceptera samtalet och du hämtar live med den personen, det finns ingen stammare för att starta samtalet eller något eftersom det redan hände när videoflödet initierades för några sekunder sedan. Anslutningen är redan utjämnad på grund av Knock Knock, och alla inställningar och kontroller försvinner så att det inte finns något på skärmen men du och personen du pratar med.
Det finns uppenbarligen fortfarande mycket om Duo som vi inte känner ännu, och inte vet förrän den äntligen finns tillgänglig senare i sommar. Det vi hittills har sett lovar mycket, och det är på Google att leverera. Förutsatt att det händer, har Duo potentialen att vara en enorm affär när det gäller att visa människor att videchatt inte är klumpigt och mekaniskt längre. Det är möjligt att Duo kan starta processen med att uppmuntra människor att använda videochatt som om det var en normal sak och inte bara för speciella tillfällen och möten. Om du inte redan har gjort det, kan du förregistrera dig för åtkomst till Duo just nu.
