Någon gång i Kalifornien under det senaste året eller två, någonstans mellan Palo Alto och Mountain View när Nest Secure-säkerhetssystemet utvecklades, uttalades nästan säkert följande:
"Bör vi inte lista på att Nest Guard har en mikrofon inbyggd i den?" Och någon annan svarade "Nah. Vi använder inte ens det för någonting."
Och i februari 2019, när Nest och Google förberedde sig för att meddela att Nest Guard-tangentbordet skulle få förmågan att fungera som en portal för Google Assistant - det vill säga, du kan prata med det och det kommer att utföra åtgärder via Googles röstassistent - någon annars sade nästan säkert: "Du vet, vi nämnde aldrig att Nest Guard har en mikrofon. Kanske borde vi göra lite av en mea culpa bara för att ta dig av de oundvikliga tonhöjdarna, för du vet, det är 2019 och integritet och säkerhet är på allas sinne och vi blåste det här här."
Och någon annan sa: "Vad sägs om att vi bara begravde det längst ner i ett blogginlägg?"
På ingen tidpunkt före det 4 februari-inlägget som tillkännagav att Google Assistant kom till Nest Guard gav Nest eller Google någon information om att Nest Guard har haft en inbyggd mikrofon hela denna tid. Det finns inte i bruksanvisningen. Det listades inte på specifikationssidan på Nest-webbplatsen. (Även om det sedan har uppdaterats.)
Jag har använt Nest Secure i mer än ett år nu. Det är ett fantastiskt DIY-säkerhetssystem. Men vad Nest och Google gjorde (eller inte gjorde) uppgår till teknisk missbruk och bör inte bagatelliseras.
Här är vad Nest Product Specialist Erick Low skrev i Googles blogginlägg och tillkännagav den nya funktionen den 4 februari:
Låt oss inse det: att komma ut genom dörren kan vara hektiskt ibland. Mellan att rusa för att slå trafiken, se till att du är klädd för vädret och springer genom din to-do-lista, finns det mycket att jonglera - och vi kan alla använda lite hjälp för att effektivisera våra rutiner.
Från och med idag lägger vi till en funktion i Nest Secure för att göra just det: Google Assistant kommer att finnas tillgänglig på din Nest Guard, så att du kan ställa frågor som "Hej Google, behöver jag ett paraply idag?" innan du ställer in ditt larm och lämnar huset. Nest Guard är hjärnan i din Nest Secure; den innehåller en knappsats och alla smarts som driver systemet. Det placeras vanligtvis på en plats med mycket trafik (som ytterdörren) vilket gör det användbart när du kommer och går.
Mot slutet av inlägget fick vi följande stycke:
Google Assistant på Nest Guard är en opt-in-funktion, och när funktionen blir tillgänglig för våra användare får de ett e-postmeddelande med instruktioner om hur du aktiverar funktionen och sätter på mikrofonen i Nest-appen. Nest Guard har en mikrofon på enheten som inte är aktiverad som standard.
Så det är det.
Det finns ett allvarligt förtroendeproblem när det gäller teknik i dag. Det är inte nytt, och jag är inte säker på att det har blivit bättre. Vi måste kunna lita på att dessa företag gör rätt sak. Men gång på gång bevisar de oss fel på allt mer dumma och förvirrande sätt.
Och jag skulle inte satsa på att detta fall bara handlar om dålig intern kommunikation. Det skulle inte vara första gången, och det kommer verkligen inte vara sista.
Att säga "ledsen" gör det inte riktigt här - men vilken annan möjlighet finns det?
Men det är inte en ursäkt 2019. Det kan inte vara en ursäkt 2019. Inte hos ett företag som är så stort och lika kraftfullt och lika viktigt som Google, och i förlängningen, Nest. Inte som ett företag som specialiserat sig på produkter som bokstavligen vakar över de mest intima delarna av våra hem och våra liv varje dag. Ordet "oförlåtligt" skär det bara inte. Och bristen på upprörelse visar bara hur bedövade vi är för de företag vi litar på varje dag som missbrukar vårt förtroende, vare sig det är avsiktligt eller av misstag. Eller av vårdslöshet.
Vad ska man göra åt det? Någonstans i Kalifornien blir en gruppadvokat advokat förnyad. Någon förbereder en rättegång. Någon kommer att föreslå att Google ska bötfällas och att vi alla ska ta våra Nest Secure-system och kasta dem i soporna.
Inget av det räcker, och jag har ärligt talat inget bättre svar.
Men jag vet att det av misstag att glömma att nämna att en produkt har en mikrofon - och att glömma att nämna den för något som ett och ett halvt år - inte är något som Google och Nest borde ta bort.
