Trots Apples beprövade kärlek till musik är det Google som äger min andel av örat

Jag har sett varje Apple-keynote sedan den ursprungliga iPhone tillkännagavs. Nästan varje gång Apple execs tar till den stora scenen, vid någon tidpunkt under presentationen bekänner de företagets kärlek till musik.

Apples iPhone 6-evenemang var inget undantag. Efter tillkännagivandet av iPhone 6, iPhone 6 Plus, Apple Pay och Apple Watch kom CEO Cook upp på scenen för att prata musik. Nej, han meddelade inte en uppdatering till iTunes, vilket jag är säker på att nästan alla skulle vara överens om - inklusive Apple-fans - är i desperat behov av en översyn. Istället erkände han än en gång Apples kärlek till musik och pratade om deras pågående djupa samarbete med U2, då han tog bandet upp på scenen för att spela en ny singel. Därefter kvävade Tim och Bono fram och tillbaka i högt repeterad, dåligt agerande form, där de beslutade att ge bort U2s nya album Songs of Innocence gratis fram till mitten av oktober till de över en halv miljard iTunes-kunder runt om i världen. Det var definitivt en trevlig gest som jag är säker på att många kommer att uppskatta (men personligen, efter Apples Beats förvärv, skulle jag hellre ha fått ett nytt gratis album från Dre & friends.)

När jag tittade på denna underhållning efter keynote går över Apples liveström, fick jag en insikt när jag tittade på Sonos-appen som också var öppen på skrivbordet på en av mina andra bildskärmar. Förståelsen? Att trots Apples beprövade kärlek till musik, är det faktiskt Google som nu äger marknadsandelar över mina musiklyssningsvanor, eller snarare en del av örat som jag gillar att kalla det. Den andra insikten? Google drog magiskt bort detta på mig en tid då jag inte ens använde en Android-telefon!

Hur Songza och Google Play Music ersatte iTunes för mig

Låt mig förorda detta avsnitt genom att säga att jag är kanadensare. När det gäller musik och musiktjänster online, där du bor i världen kan och gör en stor inverkan på vilka musiktjänster du kan använda och njuta av. Skyll på äldreföretagens egenintresse i musikägande och distribueringsutrymme som vill skydda deras bit av pajen om du bor någonstans och inte har tillgång till en musiktjänst som du helst skulle vilja prova. Verksamheten med musik är komplicerad.

Som kanadensare försökte jag sätta igång att köpa musik i så många år som möjligt (mycket längre än de flesta av mina vänner i USA som gav för att köpa mycket tidigare … de flesta kanadensare jag känner - poliser och politiker inkluderade - föredrar att ladda ner musik / filmer gratis när det är möjligt). Jag var en tidig användare av Napster. När det stängdes försökte jag alla andra P2P-tjänster som skulle låta mig få gratis musik, oavsett om det var lagligt eller inte. Jag minns LimeWire och iMesh gärna. När dessa tjänster började försämras gav jag så småningom upp och blev iTunes-beskyddare. Jag satte mitt kreditkort och började köpa min musik som en bra medborgare tydligen skulle göra. Jag gillade det inte. Även om jag inte har lagt upp räkningarna, är jag säker på att jag nu har spenderat åtminstone några tusen dollar för att köpa min musik på iTunes.

Jag gick från att få ganska mycket 100% av min musik från Apple till att nu få ganska mycket 100% av min musik från Google

Sen, sen 2012, hände Songza. Med att Pandora aldrig startade / fick någon dragkraft i Kanada, tog Songza fart som en löpeld. I stället för att läsa om det på en Mobile Nations-webbplats fick jag faktiskt veta om Songza från min fästmö (låt oss kalla henne Erika), som blev introducerad av den av en vän. Inom veckor kändes det som alla jag kände lyssnade på Songza på sin iPhone. Jag gungade inte en iPhone vid den tiden, så medan jag var bekant med appen var jag inte riktigt Songza-användare.

Strax efter upptäckten av Songza, började Erika också att jagade mig att vårt hemmamusksystem sugade. Vi hade en Bose iPhone-docka, men hon hatade att behöva sätta sin egen telefon på bryggan - varje meddelande som hon fick skulle komma via högtalarna och hon var alltid tvungen att ta telefonen från bryggan för att faktiskt använda sin telefon. Mindre än perfekt. Detta fick mig att investera i Sonos den december som min julklapp till mig själv.

Att investera i Sonos var lätt den bästa investeringen jag någonsin gjort. Inte bara gav det oss ett mycket bättre ljudsystem för vårt hem, utan det integrerades också med Songza så att jag nu kan bli Songza-användare trots att jag inte hade det på min telefon vid den punkten (även när du lyssnar på Songza genom Sonos få inga annonser!).

För ett företag som kontinuerligt bekänner sin kärlek till musik har Apple faktiskt förlorat mig som kund till Google, ett företag som de flesta människor inte ens associerar med musik

För mig är Songza en lysande tjänst. Jag älskar bra musik, men jag är en kort-på-fri-time workaholic som inte har tid att upptäcka ny bra musik (och för att vara ärlig, min smak i det som är bra är förmodligen tveksamt!). Titta på min iTunes-samling är det en nostalgi-samling. Musiken jag lyssnade på på gymnasiet och universitetet är allt främst där, men nyligen köpte jag inte så mycket ny musik. Jag lyssnade främst på samma låtar om och om och om igen. Med Songzas kuraterade spellistor tillgängliga i stort sett alla teman eller stämningar jag kände, fick kombinationen av Sonos och Songza mig att lyssna på mycket mer ny musik än någonsin tidigare. Jag lyssnade förmodligen på mer musik 2013 än jag gjorde de tio åren före. Det var ärligt livets förändring.

Det enda problemet med en streamingmusiktjänst som Songza är att när du vill höra en specifik låt finns det inget sätt att få det att hända. Du måste vara något flexibel i dina musik lyssnar vanor, vilket jag oftast är. Men ibland får du bara lust att höra en låt och Songza kunde inte få det att hända. Jag förlitade mig fortfarande på iTunes för det.

Sedan kom Google Play Music till Kanada i maj i år, med en kostnadsfri provperiod på 30 dagar och $ 7, 99 / månad introduktionspris. Som en Netflix-abonnent som betalar det jag anser vara "filmströmskatten" varje månad, bestämde jag mig för att prova gratisversionen, och om jag slutade gilla Google Play Music-tjänsten skulle jag bara sluta betala motsvarande "musikströmningsskatt" varje månad. Medan jag hellre vill få det gratis, är det inte så illa att betala under 20 $ per månad för kvalitetstjänster för film och musik.

Fyra månader senare är jag en glatt betalande abonnent på Google Play Music. Biblioteket är enormt, det strömmar bra, och det är det perfekta komplementet till Songza och ersättning till iTunes, där det låter mig hitta och ladda ner specifika låtar jag vill ladda ner och lyssna på. Sedan jag prenumererar på Google Play Music har jag inte spenderat 1 dollar i iTunes för att köpa musik.

Några exempel på var Google Play Music har visat sig vara fantastiskt:

1. När jag återvände hem från att titta på Guardians of the Galaxy (på öppningskvällen!) Ville jag genast lyssna på Awesome Mix, volym 1. Det var tillgängligt på iTunes som ett album för $ 8, 99. Istället öppnade jag Sonos-appen på min dator, gick till Google Play-avsnittet och med spellistan från iTunes-albumet som min riktlinje, hittade jag snabbt och lade till varje låt till en Sonos-spellista. Det tog mindre än två minuter att hitta alla elva låtar. Den ena händelsen betalade kostnaden för Google Play Musik under en månad. Helt värt det.

2. När jag besöker min familj hemma älskar mina brorsdotter och brorson (tio och yngre) att ha lite danspartier, där farbror Kevin är on-demand DJ. De ropar ut vilka låtar de vill lyssna på, medan farbror Kevin hittar dem online så snabbt som möjligt och spelar dem. Dessa danspartier genom åren har tagit upp min iTunes-räkningar. Nu loggar jag bara in i Google Play Musik via webbläsaren, jag hittar alla låtar som de lilla munchkinsna vill höra på några sekunder, och farbror Kevin fastnar inte längre med en stor räkning för ett gäng musik han egentligen inte behöver äga (det finns många tjänster jag skulle vara villig att betala Katy Perry för, men hennes sång är inte en av dem;))

När jag tittade på hur den här historien har spelat ut gick jag från att hämta ganska mycket 100% av min musik från Apple till att nu få ganska mycket 100% av min musik från Google. För ett företag som kontinuerligt bekänner sin kärlek till musik har Apple faktiskt förlorat mig som kund till Google, ett företag som jag tror att de flesta fortfarande inte ens associerar med musik. Ironiskt nog, strax innan Apple förvärvade Beats, ersatte jag mitt gamla par Beats med ett nytt par B&O-hörlurar. De förlorade till och med mig där.

Jag inser att det finns varningar till min berättelse som gör min situation lite annorlunda än många. För det första är jag okej med att strömma nästan all min musik. Jag arbetar hemma, där jag är ansluten hela dagen till snabbt internet. Streaming är bra. När jag kör har jag solida datahastigheter överallt där jag går, så jag använder Songza när jag är ute och kör längre sträckor, gillar att besöka mina föräldrar som är en timme utanför staden. Tidigare var jag en SiriusXM-prenumerant, men avbröt den nu för att strömma från min telefon (på korta åkatturer i staden lyssnar jag fortfarande på radion för att hålla jämna steg med lokala nyheter). Jag inser också att det finns andra streamingtjänster där ute som kan åstadkomma vad Songza och Google Play Music har gjort för mig. Det är inte poängen med denna berättelse. Poängen med denna berättelse är att utan att ens inse att det hände stal Google mig från Apple på det som Apple kontinuerligt säger att jag älskar mest. Kudos, Google!

Jag förutspår att Google kommer att köpa Sonos

Med tanke på att Google verkar ha mitt nummer när det gäller musik kommer jag att avsluta detta redaktionella yttrande med en förutsägelse. Jag tror att Google kommer att köpa Sonos. Google köpte Nest, Apple köpte Beats, nu är det Googles tur att köpa någon, och jag tror att Sonos skulle vara en smart passform för företaget. Sedan, tillsammans med att äga mina ögon via Google Glass, skulle de verkligen äga mina öron också.