Om det någonsin fanns en Askepott-berättelse om mobilbranschen, skulle Motorola vara det. Okej, det kanske inte riktigt har glidit in i glasfläskan, skickat med den onda styvfamiljen och gifte sig med prinsen ännu. Men det har - med den älskade Moto X, den uber populära Moto G och löjligt budgetvänliga Moto E - hittat sig åtminstone tillbaka. Och medan Motorola har haft sin del av danspartner, efter att ha blandats från Google till Lenovo, verkade historien åtminstone spela i rätt riktning.
Men den senaste veckan hittar Motorola flirtande farligt nära midnatt.
Det började med lanseringen av den nya Moto 360 smartwatch. Motorolas e-handelsplattform har aldrig varit den mest robusta - det säger det mildt för alla som någonsin har försökt beställa någonting på lanseringsdagen - men i år verkade det åtminstone hålla bättre.
Det vill säga tills ett antal personer (jag själv inkluderade) fick följande meddelande från Motorola VP för E-Commerce Bjorn Kilburn, med ämnesraden "Sorry we late":
Jag är mycket ledsen att vi har levererat din anpassade Motorola-enhet sent. Vi har upplevt tekniska svårigheter med vårt beställnings- och leveranssystem. Vi arbetar hårt för att få din enhet till dig så snart som möjligt, och vi kommer att skicka ett uppdaterat uppskattat leveransdatum så snart vi kan. Jag ber om ursäkt för besväret och jag är tacksam för ditt tålamod.
Och med det drabbade Moto 360 - några av dem i alla fall - en försening, och hästar började förvandlas till möss.
En försening av en ny produkt är en sak - att överge andra långt innan deras tid är en annan.
Det större bombskalet kom denna vecka, när Motorola meddelade vilken av dess enheter som kommer att uppdateras till Android 6.0 Marshmallow.
Här är listan igen:
- 2015 Moto X Pure Edition (3: e genen)
- 2015 Moto X Style (3: e genen)
- 2015 Moto X Play
- 2015 Moto G (3: e gen)
- 2014 Moto X Pure Edition i USA (2nd gen)
- 2014 Moto X i Latinamerika, Europa och Asien2 (andra genen)
- 2014 Moto G och Moto G med 4G LTE2 (2nd gen)
- DROID Turbo
- 2014 Moto MAXX
- 2014 Moto Turbo
- Nexus 6
Det mest anmärkningsvärda är naturligtvis vad som inte listas där. Det finns ingen 2015 Moto E - Motorolas smarttelefon på $ 119 på startnivå som släpptes just i vår. Det uppdaterades från Android 5.0 till Android 5.1 i maj, men det är det tydligen. Ingen marshmallow för dig.
Samma sak gäller för några av Moto X-modellerna 2014. Specifikt modeller som inte är Pure Edition. Det vill säga bärarversionerna av telefonerna. Har du en Verizon eller AT&T 2014 Moto X? Du är skruvad, bekräftar Moto Matt, det länge semi-offentliga ansiktet på Motorolas supportforum.
Och med det börjar kulklänningen att återgå till trasor.
Om det finns en ljuspunkt här - och vi inte riktigt kan kalla det att annat än att vi får en uppfattning om ett annat beslut som fattades 2015 - är det nu lite mer meningsfullt att Motorolas enda försäljning av Moto X 2015 låst upp, utanför av bärarsystemet.
Motorola skickar tidigt många av sina kunder hem från bollen och har bara pumpor.
Testa uppdateringar - varje uppdatering, vare sig det är en stor uppdatering som från Lollipop till Marshmallow, eller en "mindre" underhållsuppdatering - kostar tid och pengar. Det kostar ingenjörerna att producera uppdateringen. Och då finns det kostnaden för att en tillverkare får sin uppdaterade testad och godkänd av operatören. Och för att vara tydlig är det inte en billig process, varken när det gäller mänskliga resurser eller den avgift som transportörerna ålägger tillverkarna.
Så att kringgå det amerikanska bärarsystemet och istället gå det ensamt är ännu mer meningsfullt för 2015 Moto X och Moto G, och förmodligen framtida versioner av Moto E (förutsatt att det finns några). Det kan i slutändan visa sig vara bra för nya Moto X-ägare. Ingen väntan på att transportörer ska testa och godkänna uppdateringar (och när du har flera tillverkare som försöker få flera uppdateringar för flera telefoner godkända, kan inte alla vara först). Och att inte behöva tappa ut tusentals och tusentals dollar för privilegiet. (Exakta siffror är okända, men vi har fått höra flera gånger att det inte är en triviell summa.)
Det gör lite för att lugna nuvarande ägare av Moto E- och bärarversionerna av 2014 Moto X. Motorola kan vända kursen, men från och med nu finns det ingen anledning att tro att det kommer att hända. Motorola har stolt på transparens de senaste par åren när det gäller uppdateringar. Det borde ge bättre information om varför dessa telefoner inte kommer att uppdateras.
För just nu skickar denna Askepott-historia många människor hem från bollen med pumpor i händerna.
Vi kan tjäna en provision för inköp med våra länkar. Läs mer.
