Chromecast-granskning

Chromecast kom ingenstans och fick många människor upphetsade över vad den hade att erbjuda. Alla hade förväntat sig att Google skulle göra något med idén som föddes i Nexus Q, men media och allmänheten blev båda positivt överraskade när Sundar Pichai visade oss den lilla dongeln som innehöll så mycket makt.

Chromecast är inte riktigt Google TV, och det är inte riktigt en Roku. Det fyller ett lyckligt medium mellan de två och är ett bra sätt att få ditt innehåll till din TV. Med plattformsstöd från Android och iOS, samt Chrome-webbläsaren och operativsystemet, är det användbart för de flesta. Med en öppen uppsättning API: er för utvecklare att använda kan vi föreställa oss stora saker från denna lilla pinne. Om du är bunden till Googles ekosystem är det en bra idé. Även om du inte är det är det en billig lösning att få innehåll från webben till TV: n utan kablar eller krångel. Låt oss titta på vad det är, vad det gör och hur du kan använda det.

Mer diskussion i Chromecast-forumet

Pros

• Det är $ 35. Med $ 35 får du ett plattforms sätt att driva innehåll från de enheter du troligtvis redan har, till skärmen och ljudsystemet du har spenderat mest pengar på. Det är också mycket enkelt att installera och använda. Detta är Google-gadgeten som människor har väntat på - billigt, enkelt och roligt.

Nackdelar

• Det kommer inte att fungera för dig om du använder en BlackBerry- eller Windows Phone-telefon eller surfplatta. För er 19 personer är jag ledsen. Koppla av - jag skojar. Jag hoppas verkligen att applikationsutvecklare för dessa plattformar kan hitta ett sätt att arbeta med det existerande API, eller att Google utökar SDK till att inkludera dem.

Poängen

Det finns en anledning till att dessa har ganska mycket slutsåld överallt och finns på eBay för $ 50 plus. Människor vill ha dem för att de stöder den dyra elektroniken de redan har och installerar utan problem. Det är ett bra tillägg till ditt vardagsrum, och vi kan inte vänta med att se var saker går härifrån.

Inne i denna recension	Mer information
Vad är Chromecast? Ställa in det Använd den med en smartphone eller surfplatta Att använda den med en dator Slutsats	Chromecast-forum Ta tag i Google Cast Chrome-tillägget Ta Android-appen

Vad är Chromecast?

Chromecast är en liten USB-driven dongel som ansluts till en HDMI-port på din TV eller en bildskärm. Den använder den nya Google Cast-skärmdelningstekniken för att visa internetinnehåll, liksom lite lokalt innehåll från enheter som kör Android-, iOS- och Chrome-plattformarna. Som du kan se från diagrammet ovan (med tillstånd av Google Developers-bloggen) är det inte en ren skärmspeglingsenhet, även om den kan spegla viss skärminnehåll. det använder inte heller teknik som DLNA eller Miracast. Det är något lite annorlunda.

"Det låter överanvänd och klisjé, men det verkar magiskt som det bara händer."

Det är inte exakt en hemlighet hur det fungerar, men vi är ännu inte säkra på de exakta detaljerna. Den tunga tunga lyftningen sker troligen på en Google-server någonstans där skatter och energikostnader är låga. En anslutning skapas med hjälp av ett avsändar-API som är lämpligt för plattformen och en mottagar-API som körs på Chromecast-enheten som utvecklare kan anpassa för att tillåta saker som autentisering. När du trycker på cast-ikonen i något som YouTube-appen, händer magi bakom kulisserna som skjuter videon ner från molnet till Chromecast, medan du fortfarande håller reda på saker som videotidslinjen på din telefon, surfplatta eller dator. Detsamma gäller för Netflix eller Google Play Music eller någon av de (för närvarande små) handfulla appar som använder Google Cast API. Det låter överanvänt och kliché, men det verkar magiskt som det bara händer.

Det finns också ett Chrome-tillägg som låter dig spegla innehåll från en Chrome-webbläsarflik till Chromecast. Det här fungerar lite annorlunda, eftersom du matar in data som visas på TV: n från din webbläsare till Chromecast-dongeln. Det verkar som om Chromecast tar flikens data, men innehållet i själva fliken kommer från Internet och inte din dator. Med andra ord följer den URL-sökvägen. Detta betyder att om du spelar lokalt innehåll i en webbläsarflik, som en video på din hårddisk, skickar du det från din dator till Chromecast. Om du tittar på Hulu kan det hämta strömmen från Internet. Tillägget, liksom de API: er som det används, finns fortfarande i beta och saker kan bli lite noga här.

"Låt inte alla dessa tekniska detaljer bli förvirrade … Det är verkligen så enkelt."

Låt inte alla dessa tekniska detaljer bli förvirrade. Vet att så länge du har en bra anslutning på din telefon, surfplatta eller dator såväl som på själva Chromecast-enheten (du måste vara på samma Wifi-nätverk) kan du berätta vad du ska visa på din TV-skärm. Om du använder cast-funktionen inbyggd i en tjänst, som Google Play Movies på din Android-enhet eller YouTube på webben, kan du multitask och inte behöva hålla fokus på innehållet du kastar till Chromecast. Med Chrome-tillägget kan du också spela en flik och byta till en annan. För att göra saker som att pausa en video eller en låt eller bläddra på en webbsida måste du naturligtvis vara fokuserad på den uppgiften. Dessutom kan andra i samma Wifi-nätverk lägga till spelkön, kasta sitt eget innehåll och i allmänhet ha mycket roligt.

Vad Chromecast inte är är en skärmspeglingsenhet. Om det är vad du vill göra, säg att ge en presentation eller spela ett spel på den större skärmen, måste du gräva ut några HDMI-kablar. Framtida enheter som använder Google Cast-API: er kan ha fler spegelfunktioner, men just nu är det en underhållningsfokuserad enhet riktad på vardagsrummet.

Några andra missuppfattningar som måste tas upp:

• Du måste förse Chromecast med USB-ström. Det finns ett medföljande växelströmsblock, eller så kan du använda en USB-port på baksidan av din TV, men du måste strömförsörja den.
• Chromecast använder CEC över HDMI för att intelligent byta ingångar, men det kommer inte nödvändigtvis att åsidosätta CEC-kommandon från din kabel- eller satellitbox eller AV-mottagare. Om du ansluter Chromecast direkt till en relativt ny TV finns det en god chans att den kommer att byta ingångar och börja spela på egen hand när du ber det. Om du använder äldre utrustning, eller har en mer detaljerad installation med Google TV eller AV-mottagare, är chansen stor att det inte kommer att fungera som du vill att det ska fungera. I slutändan kan det vara nödvändigt att trycka på en knapp på en fjärrkontroll.
• Chromecast kör inte Android. Det kör ett mycket smalt OS baserat på Chrome-teknik, ovanpå Linux-kärnan. Ja, det kommer att vara förankrat i tiden. När den är förankrad och nyheterna populariseras. Chromecast kör en galen blandning av Android-, Chrome- och Google TV-programvara. Ja, det har rotats. Förhoppningsvis kommer innehållsleveransföretag inte att bli rädda - kom ihåg Netflix fiaskot.
• Chromecast är inte utformad för att vara en mördare. Det är en billig och lättanvänd enhet som låter dig titta på och lyssna på saker på skärmen och ljudsystemet du spenderade mest pengar på. Och det gör det riktigt, riktigt bra.

Ställa in Chromecast

Detta är den enkla delen. Öppna lådan så hittar du Chromecast-dongeln, en USB-nätsladd och väggblock, en liten bruksanvisning och en HDMI-förlängning. Titta på ditt nuvarande TV-stativ och underhållningssystem och bestäm var du ska placera Chromecast. Vi har testat några olika installationer och upptäckt att ansluten direkt till TV: n med ström från väggblocket är det bästa sättet om du vill använda CEC för att växla saker automatiskt. Om du vill ha bra ljud, vill du använda en ingång på din AV-mottagare. Om du inte bryr dig verkligen och bara vill börja gjutning fungerar alla HDMI-portar som levererar video och ljud till din skärm.

Om saker och ting passar hårt kan du använda den korta HDMI-förlängningen. Om saker är riktigt snäva passar du kanske du måste beställa en 90-graders HDMI-adapter från Amazon eller Monoprice. När du har anslutit den och levererar ström, slå på TV: n.

När du har rätt ingång ser du installationsskärmen. Därefter tar du din dator eller Android-enhet. Du kommer att se en webbadress visas på TV-skärmen, och du kan besöka den från din dator för att komma igång, eller så kan du installera Android-installationsappen från Google Play. Instruktionerna är enkla, följ bara med de instruktioner du ser och kopplas in.

Chromecast fungerar som en trådlös åtkomstpunkt och din dator eller Android-enhet kommer att ansluta och få saker att gå. När det är klart är du tillbaka där du var utan ingripande och din TV kommer att låta dig veta att saker är redo att avge.

Använd den med din smartphone eller surfplatta

Det är verkligen så enkelt. Faktum är att anledningen till att Chromecast är en så cool produkt är att den verkligen är så enkel. När du kombinerar kul med enkla, lägg sedan till ett lågt pris, har du en hit på dina händer. Just nu använder bara några appar Google Cast API och fungerar med Chromecast. Du har Google Play Musik, Google Play Filmer och TV, YouTube och Netflix. Mer kommer, och vi har ett bra ställe att hålla reda på deras framsteg här i forumen.

Du kan prova det just nu. Se till att du har den senaste YouTube-appuppdateringen och tryck sedan på den här länken på din Android- eller iOS-enhet för att öppna Andrews video. Välj YouTube-appen om du får ett val och tryck på Cast-knappen. Android-enheter har fantastiska skärmar med hög upplösning. Men videor ser ut och låter så mycket bättre på en ordentlig underhållningsinställning. Du börjar se varför de få människor som hade en verkligen älskade Nexus Q nu, antar jag.

Använda den med din dator

Medan Chrome-tillägget är i beta och kan vara lite ekorr ibland, fungerar det generellt bra för en första generationens produkt. YouTube Cast-knappen YouTube fungerar mycket bra och pålitligt. Återigen, nu är det en bra tid att prova. Klicka här om du surfar medan du är på datorn och öppnar videon. I den nya fliken som öppnas trycker du på den lilla Google cast-ikonen i videospelarens nedre högra hörn. Du borde kunna kasta den rätt till din Chromecast och sedan kunna växla bort från fliken eller till och med stänga den, och videon fortsätter att spela. Om du håller dig fokuserad på Chrome-fliken som videon spelar från kan du styra spelaren lite, till exempel att använda sökfältet för att spola framåt eller bakåt, och spela, pausa och stoppa videon.

Google Cast-tillägget för Chrome (webbläsaren) låter dig också spela lokala mediefiler på din Chromecast. Dra bara en film-, bild- eller ljudfil som Chrome kan spela till en ny webbläsarflik och klicka på Google Cast-tillägget. Det är lite skämtigt och kommer ofta att skicka dig tillbaka till skärmen "Ready to Cast", men igen - vi har att göra med en tidig betaprodukt. Du hittar lite prestanda nedbrytning dong detta, särskilt när du använder en underpowered dator. Min MacBook Air kommer att kvävas efter några minuter, men mitt skrivbord fortsätter vanligtvis att tugga. Det beror på att datorn återger media och skickar det till Chromecast-dongeln - det finns ingen kopia på Internet att ta tag i. Kommer du ihåg när vi sa att Google Cast följer URL-sökvägen i det första avsnittet i denna recension? Ditt lokala media har en sökväg som liknar " fil: ///Users/gbhil/Dropbox/videos/stupid_bird.mp4 " så det är rendering, spelning och casting från din dator. Det är fortfarande ganska coolt, och vi hoppas att det här är något som Google utarbetar i uppdateringar av Google Cast-API: er. Vi skulle gärna vilja se program för Windows, Mac och Linux som spelar bildspel och video på våra Chromecast-enheter.

Precis som att använda Chromecast med din smartphone är det tillräckligt enkelt att du snart tittar på allt på den stora skärmen istället för den lilla.

Poängen

Det här är ingen brainare, folkens. Om du använder Android eller iOS spenderar du $ 35 för att enkelt skjuta innehåll direkt till din TV. Chromecast är mestadels tvärplattform (Tyvärr, Windows Phone och BlackBerry) vilket gör den användbar till cirka 90 procent fler enheter än Apple TV, och de öppna API: erna innebär att applikationsutvecklare, webbutvecklare och de som bygger skrivbordsprogram kan utöka det på alla sätt. Om du är på min jullista har jag redan fått en av dina presenter presenterade.