Chromebooks får inte den hårdvara de förtjänar

Ekonomin kanske inte fungerar på ett sätt som vi får fantastiska avancerade Chromebooks

Eftersom jag har använt en ökande tid med att använda Chromebooks under det senaste året och granska flera personligen, börjar jag bli orolig för Chromebook-marknadens tillstånd. Även om det finns många mycket kapabla Chromebook-alternativ där ute som representerar ett fantastiskt värde för prismedvetna konsumenter, undrar jag om det någonsin kommer att finnas en tid då vi ser ett urval av avancerade enheter för dem som vill (eller ärligt talat) behöver mer.

"Chromebooks are just the new netbooks" -argumentet har kastats runt ganska liberalt under de senaste två åren, men jag har alltid varit optimistisk att vi så småningom skulle se en rad Chromebooks som inte bara är billiga maskiner avsedda att undergräva konkurrensen. Men när vi går in i en ny generation av Chromebook-datorer som träffar marknaden med lågpris- och lågeffekt Intel- och ARM-processorer, de billigaste möjliga displaykomponenterna, begränsat minne och oinspirerade mönster, tappar jag lite av mitt förtroende.

• 

  Varje tillverkare kan skapa bra hårdvara, men använder den inte för Chromebooks.

  Det faktum att alla dessa Chromebooks i huvudsak har samma grundläggande interna specifikationer kommer ner till en enda punkt - priset. Med det vanliga industripriset för Chromebook-enheter som sträcker sig mellan $ 199 och 399 $ - med huvuddelen av försäljningen som kommer i den nedre änden - finns det verkligen inte mycket vridrum för pixeltäta IPS-skärmar, ultratunna formfaktorer, metallchassi, Core i7 processorer och liknande. Chrome OS behöver lyckligtvis inte en hel del hårdvara för att köra ordentligt, vilket betyder att de kan fortsätta att göra dem billiga och effektiva.

  Men än en gång betyder det inte att vi alla ska ha fastnat med underkomponenter.

  Varje Chromebook-tillverkare där ute, från Acer till Samsung, vet hur man kan skapa riktigt bra avancerade bärbara hårdvaror med blödande kantspecifikationer - de gör det bara för sina Windows-datorer. Det faktum att alla dessa Chromebooks ser ut som ett efterbehandlat erbjudande om köpet är bara på grund av en brist på tid och pengar som har använts för att utveckla dem, inte på grund av brist på förmåga eller brist på delar.

  Kan en $ 500 + Chromebook faktiskt sälja?

  

  Vilket leder till frågan: varför gör inte någon av dessa tillverkare en avancerad Chromebook? Mitt första tänkande på varför vi inte har några solida Chromebooks $ 500 + "premium" (jag kommer att ignorera Pixel, eftersom en $ 1300 Chromebook inte erbjuder mycket värde för någon) var i princip centrerad kring idén att tillverkarna don vill inte tävla med sina egna Windows-bärbara datorer i samma prispoäng.

  Konsumenter ser inte värde i en dyr Chromebook, och det mesta handlar om uppfattning.

  Men när du tänker på det bryr de sig förmodligen inte om vilka maskiner de säljer för vilket belopp, så länge de säljer dem. Och med tanke på att Chrome OS inte packar en licensavgift som Windows gör, och inte heller kräver lika mycket kraft under huven för att erbjuda samma prestanda, varför skulle de inte bara erbjuda samma modeller med ditt val av operativsystem? Svaret är troligt att konsumenterna verkligen inte ser ett värde av 500 $ + i en Chromebook.

  Det finns fem Chromebooks på de 20 bästa listan över bärbara datorer på Amazon (den högsta är nummer 7), och de är alla $ 279 eller mindre. Samsung Chromebook 2 13-tum som kommer in på 379 $ är nere på nummer 37 av topp 40, långt bakom många bärbara datorer som är två eller flera gånger så dyra.

  Det finns en anledning till att de enda Chromebooks som säljer i rimligt antal kostar 299 $ eller mindre, och det är det faktum att när du börjar höja priset börjar konsumenterna förvänta sig mer av sin maskin. Acer C720P och $ 1299 Chromebook Pixel gör i princip samma saker med ungefär samma hastighet - och en prisskillnad på 1000 $. Men den vanliga uppfattningen är att en $ 499 Windows-bärbar dator kan göra mycket mer än någon Chromebook. Den uppfattningen har ännu inte förändrats, och därför har tillverkare förmodligen rätt i sitt antagande att ingen faktiskt skulle köpa en premium Chromebook.

  Men jag vill ändå se dem pröva det ändå

  

  Jag känner åtminstone ett fåtal personer som skulle hoppa till möjligheten att köpa en 699 $ (eller därutöver) Chromebook med alla klockor, visselpipor och toppmaskinvara tillgänglig om en tillverkare bara skulle göra det - och vi kan inte vara helt ensam i det tankesättet. För mig, och många människor som jag vet, är en Chromebook inte en livskraftig maskin för att få arbete under dagen inte på grund av operativsystem eller tillgängliga applikationer, utan på grund av kraften, kvaliteten och variationerna i den nuvarande grödan av Chromebooks..

  Men tills uppfattningen att Chrome OS inte ger tillräckligt med värde i sig för att garantera en högre maskin börjar förändras bland den allmänna konsumentbasen, kommer datortillverkare sannolikt inte att se tillräckligt med en tillgänglig marknad för att göra dessa typer av Chromebooks. Det är en "kyckling och ägget" -situation att försöka lösa, men om tillräckligt många människor visar intresse för dessa typer av maskiner, hoppas jag säkert att de kommer att möta den efterfrågan.

  Vi kan tjäna en provision för inköp med våra länkar. Läs mer.