BlackBerrys övergång till ett mjukvaruföretag är slutfört. Under intäkterna under andra kvartalet 2017 idag tillkännagav VD John Chen att företaget "planerar att avsluta all intern hårdutveckling och kommer att lägga ut denna funktion till partners." Denna förändring fanns redan under en längre tid genom att Foxconn tog över designansvaret för några av företagets framtida enheter och TCL, ägare av varumärket Alcatel, byggde sina telefoner under varumärket DTEK, men att se det officiella är bittersöt för denna kanadensiska.
"Vår nya Mobility Solutions-strategi visar tecken på fart, " sa Chen i ett pressmeddelande. "Enligt denna strategi fokuserar vi på mjukvaruutveckling, inklusive säkerhet och applikationer."
BlackBerrys hårdvaruföretag har tappat pengar under en tid, och det här är bara den sista spiken i kistan.
BlackBerry tillkännagav en omsättning på bara 334 miljoner dollar för kvartalet, en minskning med 47% jämfört med året innan och minskade kraftigt från sina dagar med miljarder plus kvartal för mindre än tre år sedan. Det förlorade 372 miljoner dollar på grund av en hit på 147 miljoner dollar från sitt RAP, eller Resource Alignment Program, och 96 miljoner dollar från lagernedskrivningar.
Med andra ord har BlackBerrys hårdvaruföretag tappat pengar under en tid, och detta är bara den sista spiken i kistan. Men företaget säger att övergången till ett mjukvaru- och tjänsteföretag, som bygger Android-baserade säkerhetslösningar för andra OEM-apparater, visar sig vara framgångsrikt, och intäktsökningar kommer att uppfylla de mål som fastställdes i början av 2016 för slutet av detta räkenskapsår. Chen är en pragmatiker och har varnat för att han skulle komma ur hårdvaruföretaget om han inte skulle se någon framtid i det, och detta steg är det första steget mot att uppnå det målet.
Investeringen som behövs för att omklassificera en TCL-byggd telefon med BlackBerry-programvara är minimal, särskilt, som vi har sett under de senaste månaderna, avser företaget att distribuera sin säkerhetsfokuserade Android-programvarusvit till alla användare som använder Lollipop och högre. Som någon som har följt BlackBerry sedan början av BlackBerry OS - jag stod upp för att köpa en Bold 9000 2008 när alla andra lustade efter iPhone 3G - jag är lite ledsen över denna nyhet, men verkligen inte förvånad. Baserat på vad vi har sett från den växande DTEK-linjen, om det finns några pengar att göra under de kommande åren, kommer det inte att vara i enheter med hög marginal som Priv som, till 699 dollar, är kritiska framgångar och kommersiella misslyckanden.
Nyheten kommer på hälen av ett tillkännagivande av moderföretaget Alcatel TCL om sitt nya flaggskepp TCL 950, den påstådda grunden för BlackBerrys kommande DTEK60, som förväntas tillkännages i mitten av oktober.
