Under den längsta tiden verkade det som om Samsung bara inte bryr sig om budgetsegmentet. År efter år rullades det ut underväxlande telefoner i Galaxy J-serien medan kinesiska märken introducerade enheter som omdefinierade kategorin. Resultatet är att Xiaomi lyckades erodera Samsungs marknadsandel i Indien under de senaste två åren, där Redmi-serien bryter alla försäljningsrekord under de senaste två åren.
Samsungs oförmåga att påverka någon verklig förändring i sin budgetstrategi föreslog att tillverkaren inte ville fokusera på kategorin som helhet; trots allt kommer en stor del av sina intäkter från Galaxy S och Galaxy A-serien. Sedan finns det faktum att Galaxy J-enheterna lyckades sälja i tiotals miljoner årligen trots att det fanns mycket bättre telefoner tillgängliga i samma kategori. Mycket av detta gick till Samsungs märkecachet och dess robusta distributionsnätverk.
Men med en minskande marknadsandel är Samsung äntligen redo att agera. Tillverkaren lanserar Galaxy M-serien i Indien och det är tydligt från början att enheterna kommer att gå efter Xiaomi Redmi Note 6 Pro och ASUS ZenFone Max Pro M2.
Samsung följer en liknande spellista som de flesta av de kinesiska leverantörerna som verkar i detta utrymme. Galaxy M-telefonerna säljs uteslutande online och erbjuder funktioner som vi bara inte har sett på Samsung-telefoner vid denna prispunkt. Samsung satsar på förbättrad hårdvara och sitt varumärkesvärde för att svänga fart i sin favör med Galaxy M-serien.
Det är säkert att säga att detta är Samsungs största insats hittills inom budgetsegmentet. Men har det lönat sig? Låt oss ta reda på.
Galaxy M-serien debuterar med två enheter: Galaxy M10 och M20. Båda enheterna är inriktade på under $ 200-kategorin, vilket gör dem direkt till konkurrenter till Xiaomis och ASUS-erbjudanden. Det är också uppenbart att Samsung ville skapa en modern designestetik, eftersom båda enheterna sportar vattendroppar och polykarbonatkroppar. Sammantaget skiljer det sig markant från generiska Galaxy J-mönster från tidigare år.
Polykarbonatchassit ser inte ut och känns inte som premium som några av de glasbaksydda design som vi har sett i detta segment, men byggkvaliteten är i nivå med vad Xiaomi och Nokia erbjuder.
Galaxy M20 är Samsungs första budgettelefon som har en chans mot Xiaomi och ASUS.
Om du undrar, "M" i Galaxy M moniker står för millennials, och det är som Samsung riktar sig med sin senaste serie. Samsung säger att millennials utgör en aktiv och engagerande användarbas, och som sådan tillhandahåller den funktioner som gör att den sticker ut. Båda enheterna finns i grå och blå färgalternativ, och Galaxy M20 har ett enormt batteri på 5000 mAh.
Galaxy M20 är den mer intressanta av de två enheterna, så det är där jag kommer att rikta min uppmärksamhet. Enheten drivs av Samsungs senaste Exynos 7904-chipset, en plattform som är skräddarsydd för indiska kunder. Exynos 7904 erbjuder en 2 + 6-kärnkonstruktion med två Cortex A73-kärnor som hanterar intensiva uppgifter och sex Cortex A53-kärnor som tar hand om låg effekt på arbetsbelastningen.
Samsungs budgetenheter har alltid varit överväldigande när det gäller prestanda, men det är lyckligtvis inte fallet med Galaxy M20. De "stora" Cortex A73-kärnorna ger enheten ett extra grym, och Samsung säljer telefonen med 3 GB / 32 GB och 4 GB / 64 GB minneskonfigurationer. Jag testar 4GB / 64GB-varianten och jag har inte märkt några avmattningar i vardagen.
Skärmen är också av särskilt intresse eftersom Galaxy M20 är den första Samsung-telefonen som har en utsläpp av vattendropp. Minskningen är minimal och stör inte den totala upplevelsen. M20 har en Full HD + TFT-panel, och även om den inte kommer nära Samsungs underbara AMOLED-paneler, är den ett av de bättre alternativen du hittar i detta prissegment.
Du hittar en 13MP + 5MP-kamerakonfiguration på baksidan, där den sekundära sensorn erbjuder 120-graders vidvinkelfunktioner. Samsung erbjuder också ett programvarubaserat Live Focus-läge som suddar ut bakgrunden, men det fungerar bara för människor och inte statiska objekt. Själva suddigheten är inte så smidig som vad du skulle få med en dedikerad sensor, och själva kameran tar anständiga bilder med tanke på vad det kostar.
Det som i slutändan ger M20 en fördel är det enorma 5000mAh-batteriet. Telefonen levererar två dagars användningsvärde från en fulladdning konsekvent, och det är fantastiskt att se Samsung ta itu med en av de viktigaste problemen kunderna möter i detta segment genom att erbjuda ett generöst batteri.
M10 är en av de mest prisvärda enheterna Samsung har lanserat hittills, med basvarianten tillgänglig för bara $ 110. Telefonen delar samma övergripande designestetik som M20, men är marginellt högre och bredare trots att han erbjuder ett mindre 3500mAh-batteri. Skärmupplösningen har sparkats ner till 720p, och under huven hittar du Exynos 7870, en tre år gammal plattform som inte har åldrats väl.
Medan M20 är en anständig tillräcklig budgettelefon i sig, har M10 bara inte grymt att vara ett livskraftigt alternativ till Xiaomi på 100 $ -utrymmet. Maskinvaran är bara för långsam, och även om den har samma designestetik som M20, finns det ingen anledning att plocka upp enheten över någon av Redmi-telefonerna som finns i detta segment.
Det finns tydliga tecken på kostnadsbesparande åtgärder också någon annanstans. Båda enheterna saknar förmåga att ansluta till 5GHz Wi-Fi-nätverk, och M10 saknar en fingeravtryckssensor helt. Samsung driver istället ansiktsupplåsning som det faktiska sättet att låsa upp enheten, och medan den fungerar effektivt är den inte lika säker som en traditionell fingeravtrycksläsare.
Galaxy M10 laddar också över den äldre Micro-USB-porten och saknar snabbladdning, medan M20 har USB-C och levereras med 15W snabbladdning. Samsung buntar en 15W laddare i lådan, och det tar drygt två timmar att ladda M20 helt ur plattan.
Med Galaxy M-serien börjar Samsung visa annonser på låsskärmen.
När det gäller programvarans sida, erbjuder enheterna i Galaxy M-serien en lätt version av Samsung Experience 9.5 som inte innehåller många extra funktioner. Om du gör det ger användargränssnittet en kvickare känsla, och ikonerna har också tagit upp ett färskt färgskikt.
Och även om Samsung introducerar flera förändringar inom nyckelområden, kommer båda telefonerna med Oreo ur lådan, med en Pie-uppdatering planerad för senare hälften av 2019. Samsung har alltid varit bristfällig för programuppdateringar på sina budgettelefoner, men inte inklusive den senaste versionen av Android på en så viktig serie är en missad möjlighet.
På grund av det faktum att Galaxy M-enheterna säljs online med tunna marginaler tittar Samsung på nya sätt att tjäna pengar på någon av enheterna. En form av det är via berättelser om låsskärmar, som injicerar helskärmsannonser i låsskärmen, precis som Amazon brukade göra tidigare med sina Prime-exklusiva enheter. Annonserna på Galaxy M10 och M20 är påträngande och värst av allt är de aktiverade som standard. Det finns ett alternativ att inaktivera dem genom att gå in i inställningarna, men detta är en "funktion" som borde ha valt att välja in.
Bortsett från det är gränssnittet i sig relativt oförändrat från vad du hittar på någon annan Samsung-telefon. Intressant nog ser det inte ut som enheter i Galaxy M-serien kommer att göra övergången till One UI med Pie.
Sammantaget finns det dock mycket att gilla i Galaxy M20. Samsung behövde rulla ut en enhet som kunde hålla upp till de kinesiska spelarna, och det lyckades göra just det. M20 erbjuder en ny design, robust hårdvara, FHD + -panel och ett 5000mAh-batteri. Det bästa av allt är att 4GB / 64GB-varianten på enheten finns på endast 12 990 dollar (180 $), vilket gör det till ett anständigt alternativ till det som Xiaomi, Realme och ASUS har att erbjuda.
M10 låter som en ännu bättre affär, med enheten börjar på £ 790 ($ 110). Men med 3 GB / 32 GB-versionen av M20-detaljhandelen för bara 10 990 dollar (150 $) är du bättre att plocka upp den istället.
