Innehållsförteckning:
Eftersom linjerna mellan virtuell verklighet och den förstärkta verkligheten oskärpa, tack vare saker som telefoner som kan göra båda och appar som börjar leva i båda utrymmena, har det på flera ställen föreslagits att dessa begrepps namn suddas samman till Cross Reality eller "XR "för att adressera spektrumet. Det är en idé som Qualcomm verkar vara ett stort fan av när den tillkännager skapandet av ett nytt Snapdragon 845-baserat utvecklingspaket som hjälper till att bygga framtiden för dessa enheter.
Jag tillbringade några minuter med den här nya referensdesignen, och den målar en ganska tydlig bild av hur Qualcomm tror att nästa år eller två av dessa upplevelser kommer att se ut.
Skärpare skärmar, snabbare bearbetning
Årets utvecklingspaket är ett fristående VR-headset som drivs av Snapdragon 845-processorn, som Qualcomm utformade för att vara generellt mer kapabla och mindre strömhungrig än tidigare modeller. I VR-miljöer innebär denna utökade kapacitet att Qualcomm kan fokusera på att förbättra grafiken på skärmarna och hur omvärlden spåras genom headsetet.
I denna nya VRDK använder Qualcomm en form av Foveated Rendering såväl som Simultaneous Localization And Mapping (SLAM) teknik för att göra upplevelsen mer uppslukande. SLAM-tekniken gör det möjligt för headsetet att kartlägga ett 20ft kvadratiskt rum utan problem och låta användaren gå runt som om headsetet spårades externt, medan den nya återgivningsmetoden gör att linsens mitt har den skarpaste grafiken medan resten av linsområdet suddas lite.
Qualcomm har parat Snapdragon 845 med 4 GB RAM och 64 GB onboard-lagring, liksom Tobii-ögonspårningssensorer och en USB-C-port för laddning. Själva headsetet är Six Degrees of Freedom (6DoF) så spårningen liknar ett Daydream Standalone-headset eller ett Vive Focus. Precis som de här headseten är kontrollenheten som levereras med utvecklarpaketet bara Three Degrees of Freedom (3DoF) så det är begränsat till rotation precis framför dig istället för att naturligt röra dig som en Vive eller PlayStation VR-controller. Qualcomm säger att det är villigt att samarbeta med partners för att lägga till 6DoF-controllerstöd, men den funktionen är inte det omedelbara fokuset för denna utgåva. Ximmerse-styrenheten som levereras med satsen ser ut och känns väldigt lik Samsung Gear VR eller Oculus Go-kontrollen, med dess utlösare på botten och spårplatta-knappen upptill.
Det stora fokuset för detta headset är att förbättra de aktuella upplevelserna istället för att slå på massor av nya funktioner. Qualcomm arbetar mot submillimeternoggrannhet med sin in-out-spårning tack vare SLAM-förbättringarna på de yttre kamerorna och ser till att det finns utrymme för utvecklare att verkligen driva kuvertet på saker som ögonspårning. Tobii-partnerskapet med Qualcomm möjliggör infödning av ögon i headsetet, vilket gör det möjligt för dig att titta på ett alternativ att välja det eller få dina ögon att röra sig naturligt i en social VR-miljö.
Enhet genom Viveport
Det finns en mjukvarukomponent till denna Qualcomm VRDK, men den kommer från skaparna av Vive Focus-upplevelsen. Qualcomm har samarbetat med HTC för att tillåta sina partners att använda Vive Wave SDK på headset från tredje part, och med detta kommer stora möjligheter för båda företagen. I Kina just nu arbetar Qualcomm med många olika organisationer genom sitt HMD Accelerator-program för att skapa många olika fristående VR-headset. Istället för att erbjuda en helt unik mjukvaruupplevelse i varje headset uppmuntrar Qualcomm och HTC att använda Viveport i dessa headset som butik. Detta ger utvecklare en enda butik att bygga spel för, och ger tillverkarna möjlighet att säga att headsetet kommer med många spel vid lanseringen.
På en marknad där Google och Oculus har haft mycket liten framgång har Viveport blommat och kommer att fortsätta göra det med detta partnerskap. Det betyder att det kommer att finnas många potentiellt mycket bra VR-headset som inte kommer till USA när som helst snart, men det finns mycket utrymme för tillväxt i denna del av världen där VR-headset har fortsatt att växa snabbt i popularitet.
Kikar in i framtiden
Med HTC Vive Focus, Oculus Go och Lenovo Mirage Solo på väg i år var Qualcomm redan en dominerande kraft i fristående VR-headset. Detta nya utvecklarpaket och planerar att dominera i Kina bekräftar drivkraften fram till nästa år med liten konkurrens.
Eftersom fristående headset fortsätter att växa i popularitet runt om i världen har Qualcomm cementerat sig som standardnamn för att leta efter rätt hårdvara att bygga från. Och för konsumenterna betyder det att det finns en mycket god chans att alla dina fristående headsetalternativ inom överskådlig framtid kommer att drivas av Qualcomm.
