Pebble time review

Folk på Pebble är tillbaka i smartwatch-spelet med Pebble Time, och jag har haft en av Kickstarter-tidiga fågelmodellerna här i drygt en vecka. Smartwatch-världen har rört sig snabbt sedan introduktionen av den ursprungliga Pebble, och när man tittar på produkter som Android Wear och Apple Watch är det lätt att se att de har en tuff konkurrens att möta.

Kan Pebble Time stå emot liknande Android-baserade klockor med full pekskärm från de stora spelarna som gör våra Android-telefoner? Det var min fråga som går in på saker. På vissa sätt kan det (och faktiskt göra vissa saker bättre) - och på andra sätt kan det inte.

Allt kommer att komma till vad du vill att ditt smartur ska göra, hur du vill att det ska göra dessa saker och vilka funktioner du vill se på handleden. Låt oss starta saker med en snabb genomgång av Pebble Time.

Design och specifikationer

Pebble Time har en anspråkslös design med låg nyckel. Det ser annorlunda ut från föregående Pebble och Pebble Steel, och dess polykarbonat (läs: plast, men inte dålig känsla eller ser ut plast) kropp och stål bezel har inte den mode-inspirerade utseendet på klockor som LG Watch Urbane eller ASUS ZenWatch. Det liknar den ursprungliga LG G Watch, eftersom det är ett rektangulärt block som sitter ovanpå handleden. Jag använder den svarta versionen, men röda och vita versioner kommer också att finnas tillgängliga. Alla färger har samma grå rostfritt ram.

Inuti det hela finns ett litiumjonpolymerbatteri som Pebble säger kan vara upp till sju dagar mellan laddningarna

Pebble Time's kropp har en svag kurva bakåt. Detta, tillsammans med kiselbandet, gör det väldigt bekvämt att bära men eftersom det är en svart kiselband fastnar allt på det och det ser ständigt smutsigt ut - vitt kan vara ett alternativ som passar bättre med alla OCD-tendenser som du (eller jag) kan ha. Väskan har ett fotavtryck på 40, 5 mm och 37, 5 mm och checkar in på 9, 5 mm tjockt. Lägg i flikarna för remmen, och långsidan är 47mm. Med det 22mm breda kiselbandet anslutet träffar det skalan på 42, 5 g. Det är mindre runt om än någon Android Wear-klocka, och du kan se att den är mindre när du bär den.

Även om det inte finns någon mil-spec-certifiering listad är Pebble Time vattentålig. Enligt folket på Pebble kan du sänka klockan i 30 meter vatten utan problem. Klockan har ett driftstemperaturområde på 15 till 140 grader Fahrenheit och kan arbeta i atmosfär på upp till 10 000 fot. Såvida du inte dyker på djuphavet eller gör något som kräver fallskärm, är chansen stor att du är väl inom driftsspecifikationer. Jag bär mina i duschen och medan jag fiskar utan problem hittills. Jag har ännu inte försökt hoppa ut ur ett plan medan jag bär det, och kommer förmodligen inte.

Den täckta skärmen med Gorilla Glass är en 1, 25-tums färgpapperskärm med en LED för bakgrundsbelysning. Displayen har inte den pop som Android Wear-användare med OLED- eller LCD-skärmar är vana vid, men positiva effekter är läsbarhet i starkt ljus och mycket längre batteritid. Skärmen i sig har ingen beröringsfunktion. Alla interaktioner görs med fysiska knappar - tre på höger sida och en till vänster. För vissa saker fungerar det bra. För andra skulle en pekskärm fungera bättre. Med hjälp av accelerometern sätts en snabb flick av handleden (eller tryck på vänster knapp) på bakgrundsbelysningen.

Pebble Time har en handfull användbara sensorer ombord, inklusive en accelerometer, en kompass, en ljussensor och en mikrofon. Program kan använda dessa, och många gör just det. Det finns ingen hjärtsensor för fitnessappar och Pebble Time fungerar inte med Google Fit.

Inuti det hela finns ett litiumjonpolymerbatteri som Pebble säger kan vara upp till sju dagar mellan laddningarna. En magnetkontakt på baksidan är både en laddningsport och en port för framtida smarta tillbehör inbyggda i klockrem.

Pebble Time ser inte ut som någon annan smartur där ute. Reaktionerna har blandats, med ungefär hälften av de människor som har sett den trodde att det var en leksaksklocka, och den andra hälften jämför den med en Casio digital throwback. Det ser verkligen ut som varken - det försöker inte (och misslyckas) att se ut som en dyra klocka för dykare, komplett med en icke-roterande ram eller efterlikna ett lyxklocka med ett namn. Det har ett "annorlunda" utseende som du kanske eller kanske inte gillar.

Jag själv? Jag gillar det faktum att Pebble inte försökte få deras nya produkt att se ut som en befintlig produkt. Det är inte den vackraste klockan i mitt fall, men den är unik. Endast du kan bestämma om designen är något du tycker om. Jag är trasig i utseendet och utseendet är viktigt när det gäller en klocka.

Mjukvaran

Borta är rullande listmenyer för den sista generationens Pebble, och den nya färgskärmen ger ett blockerat och färgrikt utseende, komplett med animationer och övergångseffekter. Pebble kallar detta utseende för tidslinjen, och det tar lite att vänja sig vid. Det är en stor förändring från swipey swipe-gränssnittet i Android Wear, det är säkert.

Genom att trycka på upp- och nedknapparna på höger sida får du en löpande lista över händelser. Att trycka upp skickar dig bakåt för att se vad som redan har hänt, medan du trycker ned skickar du framåt för att se vad som kommer nästa gång. Du hittar saker som kalenderhändelser och kommande larm i tidslinjen som standard, och applikationer kan fästa information - säg till exempel att väderkanal-appen kan berätta för mig en detaljerad lokal prognos. Ett klick på mittknappen får mer information eller öppnar en tillhörande app.

Om du trodde att rulla med en "Digital Crown" var ett dåligt sätt att navigera genom informativa skärmar på handleden, vet att det är ännu värre att använda knappar

Ett tryck på mittknappen visar en lista med fyrkantiga färgglada ikoner för varje app du har installerat, liksom inbyggda appar som inställningar eller larm. Bläddra igenom listan med de övre och nedre knapparna, och ytterligare ett tryck på mittknappen öppnar appen du väljer. Du hittar också din lista med olästa aviseringar här och du kommer åt dem på samma sätt.

Det är ett utmärkt sätt att visa information och är ett av de mest intuitiva gränssnitten du kan begära på din handled. Men knapparna dödar upplevelsen.

Jag kan bara tänka mig att den här programvaran körs på en full-touch aktiverad klocka, där knappklickning ersätts av att dra och knacka och trycka länge. Om du tyckte att rullning med en "Digital Crown" var ett dåligt sätt att navigera genom informativa skärmar på handleden, vet att det är ännu värre att använda tryckknappar. Det är synd, för jag tror att det bästa gränssnittet som vi hittills har sett kommer att försvinna på grund av bristen på beröring.

Det viktigaste som ett smartur kan göra (för de flesta av oss) är att visa meddelanden på handleden. Pebble Time gör ett fantastiskt jobb här.

Pebble Time använder sin vibrationsmotor för att surra på handleden när ett meddelande kommer in, och de är lätta att läsa och agera på. Du vill hantera vad som kommer till din handled, eftersom du måste avfärda eller agera på var och en med hjälp av - du gissade det - en knapptryckning. Det gör du i Pebble Time-appen på din telefon, precis som du skulle använda Android Wear. Min största fråga här är att meddelanden för alla appar som du installerar på din telefon som standard är aktiverade. Jag vill inte eller behöver några saker som skickas till handleden, så jag måste komma ihåg att inaktivera aviseringar när jag installerar appar.

När en anmälan kommer kan du agera på den på några olika sätt. Du kan bara avsluta saken, men för vissa aviseringar (som textmeddelanden eller e-postmeddelanden) kan du svara. Ett tryck på mittknappen medan meddelandet är öppet låter dig skicka ett sparat utdrag (ställa in dessa i Pebble Time-appen på din telefon), en emoji eller genom att använda din röst för att diktera ett kort meddelande. För att göra det senare måste du installera Android Wear-appen på din telefon, eftersom Pebble utnyttjar några av de kommunikationsfunktioner som är inbyggda i Android Wear-API: er.

Jag har funnit att röstinmatning är ungefär lika bra som det är på mina Android Wear-enheter, det vill säga att det är tillräckligt bra. Det är ett bra sätt att skicka ett snabbt svar utan att gräva ut telefonen, och vanligtvis är diktatet tillräckligt bra för att meningen ska förstås.

Kort sagt, jag älskar Pebble Time-gränssnittet och meddelandesystemet. Jag tror att det är mycket bättre än vad Google levererar med Android Wear, och det presenterar den information jag vill ha på ett lättläst och lätt att navigera.

Men med knappar för att göra det förstör nästan hela upplevelsen.

Appar och watchfaces

Det finns många appar och watchfaces för Pebble Time. Alla föregående generations Pebble-appar kommer att köras, och vi ser redan massor av nya Pebble Time-optimerade appar träffar Pebble Store.

Varje gång du lägger till mycket vad som helst lägger du till både bra och dåligt. En titt genom klockans ansikten kommer verkligen att hitta dig något du gillar, vare sig det är en analog urtavla eller en futuristisk digital look eller till och med inofficiella, olicensierade märken som Street Fighter eller Mickey Mouse. Jag gräver Trekv3 LCARS-ansiktet för jag är den typen nörd, men chansen är stor att du hittar en klockyta som passar dig lika bra - det finns många av dem.

Genom att bläddra igenom applikationerna kommer du också att installera några. Användbara tillägg som nedräknings timers, detaljerade väderappar och batterimätare är saker du bör titta på, liksom fitnessappar som utnyttjar accelerometern för stegräkning eller sömnspårning. Ingress-användare kommer att älska Ingress Info-appen som laddar din Agentprofil. Appar som Note Pusher hjälper dig att förbli organiserad och produktiv. Det finns något för alla i den växande Pebble Store.

Du hittar och installerar appar och watchfaces från din telefon via appen Pebble Time. Appen är lätt att navigera och väl utformad och gör det enkelt att vada genom crapplications så att du kan hitta juvelerna. Appen Pebble Time kräver Android 4.0 (Ice Cream Sandwich) eller högre, vilket är nästan varje Android-telefon kvar i naturen.

Ska jag köpa den här saken?

Det finns massor av för- och nackdelar med Pebble Time. Elefanten i rummet är batteriets livslängd. Jag får fem fulla dagar med batterilivslängd på en enda laddning, och det är med mig fiddling, poking, knapptryckning och kontroll av saker mycket mer än jag kommer att göra efter att jag är klar med att granska saker. Om din huvudsakliga övervägande och måste-ha-funktion i ett smartur är lång batterilivslängd har du hittat det du letar efter.

Färg e-papperskärmen är en fin bit av teknik, men det har vissa nackdelar. Det är lätt att se ute i solen, men när lamporna är låga är det lite svårt. Till och med bakgrundsbelysningen fixar inte allt eftersom det tvättar bort allt som inte är svart. Det är inte exakt vad någon förväntade sig och det finns tillfällen då jag var tvungen att titta två gånger för att berätta vad jag såg. Att använda e-papper betyder dock stor batterilivslängd. Se ovan.

Om din huvudsakliga övervägande och måste-ha-funktion i ett smartur är lång batterilivslängd har du hittat det du letar efter

Användargränssnittet är fantastiskt. Ingenjörerna och kod aporna på Pebble har tillhandahållit en enastående metod för att se de saker du tycker är viktiga och visa allt på ett sätt som är vettigt. Den nya tidslinjen drar nytta av hela skärmen och rymmer bort när du bara vill att din klocka ska berätta tiden. Men knapparna känns arkaiska och föråldrade, och gör det faktiskt att använda Pebble Time lite klumpigt. Jag skulle gärna vilja se ett alternativ som har en pekskärm, även om det lägger till kostnaden.

Slutligen kommer designen inte att tilltala alla. Det är inte snyggt, och oavsett hur väl konstruerad tiden är, den ser lite leksaklig ut. Jag uppskattar ansträngningarna, men jag vill också att min klocka ska se bra ut och komplettera min handled.

Jag vägde ut för- och nackdelarna med Pebble Time för att se om det är smartwatchet jag vill använda. Jag älskar det nya tidslinjegränssnittet. Men - som ni kan säga - jag känner inte tryckknappen. Å andra sidan älskar jag batteriets livslängd. Skärmen tar lite att vänja sig till, men i slutändan är det bra för det mesta. Saken är byggd som en tank, men ser lite konstig ut - särskilt mot några av de nyare, mer moderna erbjudanden från andra. Det fungerar för mig, och jag kommer att fortsätta använda det ett tag. Jag ser fram emot Steel-versionen från juli.

Den större frågan är, "Skulle jag rekommendera Pebble Time till dig?" Om du är intresserad av ett smartwatch främst för aviseringar och påminnelser, passar Pebble Time. Bristen på en pekskärm innebär att vi troligtvis inte kommer att se Android Wear-funktioner (åtminstone inte gjort på samma sätt) över, och jag är lite orolig över hur framtidssäkert Pebble Time kommer att bli om och när vi ser mer hemautomation / Internet of Things "grejer" inbyggda i våra smartwatches. Men många av oss vill inte eller behöver hela världen på handleden - och de komplikationer som följer med. Tidigare kommenterade jag Pebbles lågmässiga strategi med Pebble Time, och jag tror att det kan vara ett plus för många. Och som en bonus kan du gå dagar och dagar utan att ladda det.

Vi kommer att prata om uppgradering från sista generationen av Pebble och byta från Android Wear i separata inlägg, så leta efter dem mycket snart.