Ner i den jätte gamla London Town i morse kastade Orange UK en liten frukost soiree i en plats 31 våningar upp. Syftet? Att officiellt avslöja sin senaste Android-smarttelefon med eget varumärke, tills nu känt som Santa Clara. Traditionellt har Orange piggy-backed på en enhet från liknande som ZTE och erbjuder en budgetenhet inriktad mot marknadens låga ände. De är inte vanligtvis den typ av apparater som garanterar att man samlar pressmedlemmar i centrum av London vid frukosttid. Med deras senaste erbjudande - lansering som San Diego, så att hålla sig till stadens namn tradition - bär transportören saker lite annorlunda. Det finns något att ropa om - Intel Inside.
Mer: Orange San Diego praktiska video- och fotogalleri
Lite bakgrund för de som kanske inte är bekanta. Intel avslöjade Medfield-plattformen redan i januari på CES i Las Vegas. Under keynote-presentationen placerades en pepparkakebaserad referensenhet genom dess steg framför det samlade mediet. Resultaten var ganska imponerande. Surfhastigheterna var utmärkta, batteriets livslängd blev bättre än konkurrensen med flera kärnor. Enheten som tillkännagavs för lansering var en Lenovo-telefon, K800, som just har lanserats i Kina. Sedan dess tillkännagavs San Diego i början till MWC i februari, och Lava Xolo - tvilling- syskon till San Diego - lanserades i Indien.
Snabbspolning fram till idag, och våra första hand med en färdig Intel-driven Android-smartphone. San Diego är den första Intel-enheten som lanseras i Storbritannien och i Europa för den delen. Det är bra prissatt också. När du betalar som du går tittar du på 199, 99 £, och på kontrakt kommer San Diego att vara gratis på en tvåårig affär som börjar på 15, 50 £ i månaden.
Vi refererar inte längre till som Medfield heller. Processorn inuti San Diego är en enkärnig, 1, 6 GHz Intel Atom Z2460. Rullar direkt från tungan, eller hur? HSPA + -support följer också med, så du får de snabbaste datahastigheterna som Orange för närvarande erbjuder. Den är gjord av plast, som du förmodligen skulle förvänta dig för en billigare enhet, och fronten är en riktig fingeravtrycksmagnet. Det är dock väldigt lätt. HTC One XI bär varje dag är onaturligt lätt, men på grund av materialen som används i dess konstruktion känns det som en premiumfunktion. Med San Diego är konstruktionen inte så premium, så att den känner lite billig.
Kör igenom specifikationerna snabbt - vi har publicerat dem redan tidigare idag - det finns en 8MP bakre skytte med burst-läge som kan skjuta 10 bilder per sekund. Vi får också 16 GB intern lagring, en 4, 03-tums skärm med en upplösning på 1024x600, 1 GB RAM och kompatibilitet med Orans HD röstsystem för "kristallklart samtal", vilket för vad det är värt, är utmärkt. Och slutligen körs Android 2.3.7. Ja, det kör pepparkakor.
Och det är där vi börjar. Ja, det kör pepparkakor, och nej för många som inte är OK. För alla som har smakat Ice Cream Sandwich är det ganska mycket omöjligt att gå tillbaka. Malar det San Diego? Nej inte direkt. Hade det lanserats med ICS, kan det ha varit en riktig showstopper vid denna prispunkt, men faktum är enkelt. Många av de troliga köparna av den här telefonen kommer inte att ha stort intresse för vilken version av operativsystemet den kör. Det och de kommer antagligen inte heller ha använt en ICS-telefon. Valuta för pengarna, batteritid, en anständig kamera, alla dessa rankas högre. Så länge den totala upplevelsen är bra, bör versionsnummer inte diktera om någon vill köpa den här telefonen eller inte. Och erfarenheten är bra - i all ärlighet, mycket bättre än jag förväntade mig. Valuta för pengarna är en nyckelbegrepp, inte bara pris, utan vad du får för det priset.
Glöm inte att pepparkakan är mycket optimerad för Intel-plattformen. Som sagt, det fanns flera viskningar om en ICS-uppdatering som kommer senare under året, men ingen som jag hade chans att prata med kunde bekräfta, förneka eller verkligen säga något i frågan. Alla måste börja någonstans, och Intel, trots att de är det enorma namnet de är, måste fortfarande bevisa sig själva i detta utrymme. Det finns ingen mening att träffa One X-änden av marknaden utan att först bevisa att du är värd lite lägre. Högeffektprestanda på lägre utrustning.
Keynote-presentationer är tänkta att visa en enhet i bra ljus, men San Diego är lika smidig som Intel berättade att det skulle vara. Sanningen ska sägas, det är en otroligt snabb enhet att använda. Det finns inte ett märkbart spår av fördröjning när du navigerar genom startprogrammet, app-lådan, menyerna, flickar mellan appar, du får bilden. Den orange anpassade användargränssnittet är inte särskilt påträngande, den är bara väldigt, väldigt, väl orange. Var och en till sin egen smak, men en anpassad launcher skulle pågå mina så snart den kom ut ur lådan. Vi vet alla varför det är orange, men det är ett mycket tufft gränssnitt, särskilt när ikonerna för alla aktieappar också har varit orange-ified. Det är samma historia med widgets, det finns en mängd "Orange Widgets" som verkligen är bäst kvar.
De vanliga apparna är alla ombord utanför rutan, liksom Orans egna som deras kontohanteringsapp, appen Orange onsdagar och Orange Maps. Bättre än Orange Maps - på lång, lång väg - är den inkluderade Navigon sat-nav-applikationen. Kartorna kommer förinstallerade på telefonen, vilket är en verkligt utmärkt sak att få kostnadsfritt när du tänker på att Navigon UK köper för 39, 95 £ i Google Play.
Låt oss gå vidare till skärmen. Med tanke på allt, pris, målmarknad är skärmen helt underbar att titta på. Upplösningen verkar nästan rätt, den är ljus, färgglad och verkligen en glädje att titta på. Detta kommer från en One X-användare. Det är inte i den ligan, men när man tänker på vilken typ av enheter som tävlar vid denna prispunkt är det anmärkningsvärt bra.
Sedan kommer vi till kameran. 8MP-kameran på baksidan kan 1080p videoinspelning, men är inställd på 720p som standard. När du tar stillbilder kan burstläget klippa 10 bilder på knappt en sekund. Jag skulle vilja kunna erbjuda en definitiv åsikt om bild- och videokvalitet, men presshändelsebelysning är aldrig en bra miljö att bedöma. För det måste vi vänta med att spendera mer tid med enheten.
Det kommer förhoppningsvis att börja nästa vecka. San Diego kommer att säljas online och i detaljhandlare den 6 juni. Överraskande planerar jag att köpa en. Det finns en verklig känsla av intriger över vad Intel verkligen kan göra. Kommer så många appar som de hävdar faktiskt att vara kompatibla med enheten? Hur bra är kameran? Men kanske den största frågan om alla, batteriets livslängd. Batteriets livslängd är ett alltmer hett ämne, och påståendena från Intel är att deras enheter kommer att pågå. Men vi kan inte ta ord om det. Så som en Orange kund och en ganska tung smarttelefonanvändare kommer jag att lägga en genom ringsignalen.
För att ta bort det är San Diego faktiskt en förvånansvärt trevlig enhet att använda baserat på den korta tid som spenderas med den. Det lämnade tillräckligt med intryck för att vilja testa det fullt ut. Hårdvaran är OK, inget spektakulärt, men det gör vad den behöver göra. Under är det där det är, och mot bakgrund av det verkar alla påståenden som Intel gör om hur bra deras chips är, tycks ha en viss vikt bakom. Orange kommer att marknadsföra dagsljuset från San Diego - det kommer att vara den första av deras egna varumärkesanordningar som har TV-reklam. En stor del av reklamen kommer att vara Intel Inside-märket som stolt sitter på batterilocket. Ett omedelbart igenkännbart märke, en bra användarupplevelse och ett bra pris att följa med.
Tänk också på detta. San Diego ligger i ett liknande prisfäste som Motorola Motoluxe som jag granskade för några veckor sedan. Medan Motoluxe är betydligt bättre vad gäller ut- och utbyggnadskvalitet, är skillnaden i användarupplevelse enorm. Som ledde mig till en slutlig tanke när jag lämnade London.
Intel har också samarbetat med Motorola. Om San Diego hade byggkvaliteten på Motoluxe men ändå bibehållit prispunkten som båda enheterna är markerade på, då, ja. Det ger oss något att tänka på för framtiden.
