Det finns tillfällen när du vill - nej, du behöver - att spara på data så mycket som möjligt. Andra gånger är det bra att du suger ner gigabyte lika snabbt som din operatör eller ISP kan tjäna dem. Och du är den enda som vet vad du behöver när. Och det finns många sätt att spara på data. Använd flygläge. Eller stäng bara av telefonen. Det verkar dock lite drastiskt.
Opera Max är en av de appar som har funnits för vad som verkar vara för evigt, och vi har ännu inte riktigt tittat på det. Det slutar nu. Och det visar sig att det är djävuliskt enkelt. Det är en VPN som tunnelar data genom sina servrar och komprimerar saker där de kan. Det betyder specifikt bilder och video, som utgör huvuddelen av de stora saker som dina telefoner och surfplattor måste ta itu med.
Men komprimeringar kommer alltid med en avvägning. Så låt oss ta en titt och se om Opera Max är rätt för en heltidslösning för datahantering, eller om det är något du vill använda ibland.
Installation av Opera Max är enkelt och snyggt gjort. Du får några skärmar som förklarar fördelarna med Opera Max utan att verkligen förklara vad som händer. "Opera Max sparar dina data och utökar din dataplan." Inte riktigt - det hindrar bara apparna som du använder varje dag från att använda så mycket data eftersom Opera fångar upp och komprimerar vad som kommer in. Och det är inte precis en ny idé - Google har gjort samma sak genom Chrome under en tid - och alla som är sett HBO: s Silicon Valley borde vara bekant nog med komprimering nu. Opera Max går dock längre och fungerar som en komplett VPN för allt som kommer in.
Så bilder och videor laddas snabbare. Efter att ha tillbringat några dagar med Opera Max vet jag inte att jag såg någon påvisbar skillnad i hastighet, men det beror antagligen på att jag har en snabb anslutning för det mesta ändå. Om du har en långsammare anslutning kan du dock se en verklig skillnad.
Men alla som vet någonting om komprimering vet också att avvägningen för storlek och hastighet (det förstnämnda påverkar direkt det senare) är kvalitet och trohet. Den verkliga frågan du måste ställa dig själv är hur mycket du märker och hur mycket du bryr dig. Och det fanns tillfällen då jag inte riktigt märkte en annan bildkvalitet.
Andra gånger var det lätt uppenbart. Oftast beror det på källmaterialet. Om en bild inte var så högupplöst till att börja med, kanske den ytterligare nedbrytningen (nästan allt komprimeras vid någon tidpunkt ändå) verkligen sticker ut. Andra gånger kanske jag inte märker alls. Och det blev hit och miss. Vissa bilder på Instagram såg fortfarande bra ut. Andra stod ut som en öm tumme.
Men det är där den riktigt coola delen kommer in. Du har en seriös kontroll över vad Opera Max påverkar och vad det inte gör.
Du kan börja med att bestämma om du vill att den ska komprimera mobildata eller data via Wifi. (För mina pengar skulle jag glömma att komprimera över Wifi, eftersom det är Wifi.)
Men då kan du borras ner ytterligare och kontrollera saker på applikationsnivå. Klicka genom antingen Mobile Data- eller Wifi-menyerna för att se hur mycket data en enskild app har dragit in och hur mycket Opera Max sparar genom komprimering. Det går så långt som att visa dig hur mycket data den använder under hela dagen, så det är väldigt detaljerat. Och det är här du också kan kontrollera om Opera Max komprimerar data för en specifik app endast på mobildata, eller Wifi, eller alls. Du kan också se användning varje månad.
Även om du kanske inte använder Opera Max dygnet runt, finns det tillfällen då det definitivt kan komma till nytta.
Det är värt att ta en snurr genom inställningarna, eftersom det är här du kan kontrollera aviseringar, och hur mycket komprimering du vill att appen ska använda (Hög, medel, låg eller ingen.) Och det är tillämpligt separat för mobildata och Wifi data. Det är också värt att läsa igenom Operas vanliga frågor på appen, om bara för att ta reda på att data som skickas via HTTPS inte kommer att komprimeras, av uppenbara skäl (säker data är säker), och att IPv6 på Android 4.4 inte är någon gång..
Så min nedersta rad om Opera Max är den här: Om du letar efter ett sätt att spara datum medan du fortfarande använder din telefon är det här en app att prova. Jag skulle inte använda det varje dag, åtminstone i min normala vardag. Och jag skulle säkert inte bry mig om det på Wifi. För där det verkligen kan vara meningsfullt för mig är när jag är utomlands och mängden data som jag använder direkt hänför sig till hur mycket pengar jag ska ponny. Och det är meningsfullt för de marknader där höga datagränser inte är normen - och det finns många av dessa marknader där ute.
