Innehållsförteckning:
Jag är inte främling för Chicago. Jag tar tre timmars bilresa från mitt Indianapolis hem till Windy City som trettio gånger om året för olika konserter och evenemang, och det var där jag fick delta i mitt allra första pressevenemang för lanseringen av Moto X tillbaka 2013. Så jag älskar att det är ett av de två testområdena (tillsammans med Minneapolis) för Verizons spirande 5G-nätverk.
Jag stannade vid Motorolas huvudkontor på Merchandise Mart i början av förra månaden för att testa det, efter lanseringen av Moto Z3: s efterlängtade 5G Moto Mod. Hastigheterna som jag såg när jag gick runt i staden var imponerande, i genomsnitt cirka 500 Mbps, men nätverket var uppenbarligen inte klippt ut för prime time ännu. Att hålla en solid anslutning i mer än några minuter var till synes omöjligt, och det minsta hinder som blockerar din syn på en 5G-nod gav dramatiskt lägre resultat.
Med det i åtanke var jag ganska skeptisk när jag erbjöds ytterligare en möjlighet att testa Verizons 5G-nätverk bara fem veckor senare, i linje med utgivningen av ännu en kompatibel enhet, Samsungs Galaxy S10 5G. Tack och lov visar det sig att fem veckor är tillräckligt med tid att helt vända ett underväldigande nätverk.
Det är mycket lättare att hitta och underhålla en 5G-anslutning än under mitt tidigare besök.
Jag tillbringade ungefär två timmar promenader runt River North-området i Chicago på en okarakteristisk varm och solig kväll. Innan jag ens började köra hastighetstest såg jag något annat än mitt senaste besök; Galaxy S10 5G var inte uppriktigt poppande in och ut ur en 5G-anslutning, den upprätthöll den när jag befann mig inom en nod.
Det är en enorm förbättring på egen hand, med hjälp av det faktum att det fanns en hel del fler noder runt staden än tidigare. När jag rörde mig sydväst om flaggskeppsbutiken Verizon på Michigan Avenue, där jag lånades ut en S10 5G för kvällen, fanns det flera noder inom gångavstånd.
Bara fem minuter längs vägen finns det en 5G-nod vid Chick-Fil-A på Pearson och Wabash. Fortsätt nerför Grand Avenue, fanns det en nod bredvid Binny's vid Franklin Street, och ytterligare ett kvarter på Orleans Street.
När jag började köra hastighetstester var alla satsningar avstängda. Från och med noden på Pearson och Wabash gav min allra första Ookla-körning en enorm 650 Mbps - det är bättre än något test jag körde under mitt senaste besök med Moto Z3 just förra månaden, och det var bara början. Det tog bara ytterligare två tester som rörde sig lite närmare noden för att överskrida gigabithastigheter med ett resultat av 1134 Mbps. Det var inte heller bara en fluke; när jag flyttade till en annan nod på Wells Street mellan Ohio och Grand, slog jag 1498 Mbps ner. Trådlöst. På en mobiltelefon.
Så lika anmärkningsvärt som dessa hastigheter är, beror de till stor del på din närhet till 5G-noden. Verizon säger att du kommer att se de bästa resultaten som står ungefär 100-300 meter från en nod, och att det att stå direkt under den kan vara lika dåligt som att stå för långt borta. Visst nog, att köra ett hastighetstest från cirka 30 meter bort gav mig mycket långsammare resultat, med ett test som gav ungefär 394 Mbps ner - vilken värld där dessa typer av hastigheter kan nämnas som "långsammare resultat."
Drade bara 1, 4 Gbps på S10 5G. ???? pic.twitter.com/XBKkDGaM3c
- Hayato Huseman (@hayatohuseman) 16 maj 2019
Om du undrar om bara tvåsiffriga uppladdningshastigheter, oroa dig inte. Verizon-representanter uppgav att uppladdningar fortfarande inte är aktiverade över 5G ännu, så resultaten kommer från Verizons LTE-nätverk istället.
Nu är hastighetstester imponerande, men de betyder inte så mycket om den verkliga användningen inte uppfyller de höga förväntningarna de ställer. Naturligtvis är det inte så enkelt som "snabba hastigheter = snabbt allt", och du kommer att flaskhalsas av de plattformar och tjänster du använder.
Netflix och Amazon har båda optimerat sina streamingplattformar för Verizons 5G-nätverk, vilket innebär att du kan ladda ner TV-program och filmer i blåsande snabba hastigheter - Jag laddade ner Wine Country, en 105-minuters film, från Netflix på bara 20 sekunder över 5G, och jag såg kollegor laddar ner samma film på ännu kortare tider.
Å andra sidan är Google Play Store inte optimerad för 5G för tillfället, vilket innebär att du inte kommer att skörda de fulla fördelarna med en gigabit-anslutning när du laddar ner appar. PUBG tog närmare tre minuter att installera - vilket är klart, är fortfarande imponerande snabbt, men ingenstans nära så snabbt som mitt Netflix-test. Jag får höra att Samsungs Galaxy Store är 5G-klar, även om jag inte fick chansen att prova det själv.
Det finns fortfarande några andra frågor att besvara under de kommande veckorna och månaderna. Vi har inte sett hur 5G-hastigheter kommer att hålla ihop med tusentals människor anslutna när mer kompatibla enheter rullar ut och nätverket blir mer allestädes närmaste under de kommande åren. Det är också oklart när uppladdningar över 5G kommer att aktiveras, eller när 5G kommer att spridas bortom Chicago och Minneapolis (bortom det vaga "årets slut" -löfte).
Precis som förra gången har jag svårt att rekommendera att du går ut och köper en 5G-kapabel telefon direkt - men om du är så benägen, är S10 5G tillgänglig nu för en svindlande $ 1300. Även nu när Verizon tar tag i premiumavgiften för sitt nya nätverk, hoppar pistolen så tidigt är det bara att begränsa dina alternativ och beskjuta massor av pengar för en tjänst som du bara kan använda i livliga områden i för närvarande två städer över hela landet.
Men fan, om detta inte är det mest lovande exemplet på 5G som vi har sett ännu. Förbättringarna som gjordes under de senaste fem veckorna är häpnadsväckande, och jag kan inte vänta med att se hur Verizons nätverk presterar på ytterligare några månader. Om du fortfarande inte är upphetsad för 5G, är du inte uppmärksam nog.
Port till 5G
Samsung Galaxy S10 5G
En telefon lika snabbt som Verizons 5G-nätverk.
Verizons 5G-nätverk är äntligen värt att använda, så länge du bor i storstads Chicago eller Minneapolis. Galaxy S10 5G är den första telefonen som marknadsför som stöder 5G nativt och innehåller några av de mest kraftfulla hårdvarorna runt, samt sex stora kameror.
Vi kan tjäna en provision för inköp med våra länkar. Läs mer.
