Tidigare granskning av hem

Samsungs inbyggda nyhetsläsare har vuxit upp, men har fortfarande utrymme för förbättringar

När Galaxy Pro-serien med surfplattor först introducerades i januari, såg alla ögonen på Magazine Home, Samsungs helt nya UX som både fans och kritiker dubbade TouchWiz-mördaren. Gillade till en Google-ized version av Windows 8, sägs Magazine Home vara en stor förskjutning från TouchWiz som vi känner till.

Det antagandet visade sig vara falskt.

I verkligheten, som vi fick veta vid förra månadens avslöjande av Galaxy S5, är Magazine Home helt enkelt ett nytt element i TouchWiz, bakat i UI men inte en total ersättning. Men trots att det saknar kritiker och fans förväntningar, för bättre eller sämre, markerar det verkligen ett stort skifte för Samsung.

Jag tillbringade de senaste veckorna på att lära känna Magazine Home på Galaxy-serien med tabletter. Här ska vi titta på vad det nya användargränssnittet är, vad det inte är och varför det är ett viktigt steg i Samsungs utveckling.

Vad är Magazine Home?

Först lite bakgrund: Magazine Home är något som Samsung har spelat med ett tag nu, och det först gick på Galaxy Note 3. Där, i en mindre mogen version, var det undanstoppat, tillgängligt av en långt tryck på hemknappen. Det gömdes på ett sätt, och Samsung såg det som en fotnot snarare än ett stort säljbart verktyg.

Magazine Home har mognat från sin tidigare version.

Sedan dess har Magazine Home utvecklats till en kärna del av TouchWiz, bakad direkt i UI och bostad direkt på din hemskärm.

I sin kärna drivs Magazine Home av Flipboard, aggregat som centraliserar nyheter, underhållning och annat innehåll till ett lättläst, interaktivt användargränssnitt. Här på Galaxy-enheter har Samsung tagit Flipboard och gett den den gamla TouchWiz-behandlingen - dess kärnfunktioner är till stor del orörda, men det här är en Samsung-produkt snarare än bara en tredjepartsapp.

Utanför rutan ligger Magazine Home till vänster om dina standardskärmar, liknande Google Now-startprogrammet på Nexus 5. Svep över så får du ett anpassningsbart lapptäcke med innehållskategorier som Nyheter, Underhållning, Stil, fotografi och vetenskap, bland andra. Dessa paneler kommer att samla innehåll från ett till synes oändligt utbud av RSS-flöden.

Men Magazine Home är inte begränsat till bara nyheter - du kan också kasta in applikationer som din kalender, e-post, galleri, musik och Samsungs WatchOn, samt sociala strömmar från LinkedIn, Twitter, YouTube och Flickr, för att nämna några.

Den goda

Om du har använt andra nyhetsläsare kommer du antagligen att vara OK här.

Även om idén om aggregerat innehåll inte exakt är ny (Flipboard, trots allt, har funnits en stund), har Samsung gjort ett trevligt jobb med att integrera processen i TouchWiz. Att navigera i innehållet är en bris, och att anpassa dina paneler till din egen personliga smak är relativt enkelt och enkelt.

Dessa fans av Flipboard kommer att känna sig som hemma, med de hundratals högkvalitativa flöden och källor som nu bor rätt i ditt operativsystem snarare än i själva appen. Flipboards innehållskällor är oöverträffade när det gäller kvalitet och tillförlitlighet, och det finns verkligen något för nästan alla här.

Det dåliga

De vanliga grepparna om Flipboard förstärks här på grund av dess framträdande inom UI - flöden kan vara långsamma att uppdateras, och offlineåtkomst är ibland en meningslös ansträngning. Magazine Home fungerar bra när det fungerar, men när det snubblar kan försöka få dina feeds tillbaka upp till hastighet.

Det finns dock fortfarande gott om utrymme för förbättringar.

Den andra nackdelen med Magazine Home är att det helt enkelt är oundvikligt. Du måste ha åtminstone en panel aktiv hela tiden, bo och andas in din karusell på hemskärmen. Kanske kommer Samsung i framtiden att lägga till mer användarkontroll, men just nu finns det inget inaktivera Magazine Home.

Det andra greppet med Magazine Home är med sin ouppfyllda hype: När Galaxy S5-läckor förvandlades till strömmar, såg många fram emot en helt moderniserad TouchWiz, en som skiftade bort från den typiska layouten och navigeringen och mot en upplevelse helt rotad i anpassningsbara, användare -specifikt innehåll. För dem bevisar Magazine Home ännu en gång hur Samsung tenderar att tona vattnet när kunderna - några av dem - ändå - verkligen vill ha en kanonkula.

Poängen

Det märkliga med Magazine Home är att det markerar en kraftig förskjutning för Samsung, som historiskt har fokuserat på att skapa verktyg för att främja sitt eget varumärke. Här har Samsung lärt sig att de mest imponerande klockorna och visselpiporna är de som gör det möjligt för användare att känna att de är i kontroll - detta är den första mjukvaran som vi har sett kommit ut från Samsungs labb som lägger tonvikten på användaren snarare än tekniken.

Magazine Home är ett trevligt steg i en ny riktning för Samsung - det är inte nästa version av TouchWiz, och det är inte heller den dramatiskt omdefinierade användarupplevelsen som vissa förväntade sig, men det är tillräckligt progressivt för att låta oss undra vad Samsung mer har på sig. Det är ett fantastiskt program som passar vackert in i Samsungs surfplattaupplevelse - låter nu hålla ett öga på hur Samsung använder det på sina smartphones.