Ett kärleksbrev till lg g5 och dess vidvinkel kamera

Jag var desperat efter att hitta något om LG G5 som inte redan har sagts. Men internet är redan fullt av smarta saker om telefonen, som inte bara är LG: s senaste flaggskeppssmartphone, utan dess erkännande av att dess befintliga strategier inte har fungerat.

Jag har dock en smutsig hemlighet: Jag gillar verkligen G5. Från sitt metallchassi till den väl placerade bakre strömknapp-fingeravtryckssensorkombinationen fick LG mycket rätt när det gäller G5: s design. Anges som en fristående produkt - det vill säga utan användning av LG: s valfria vänner - finns det ett argument att göra att G5 är där uppe med de bästa smartphones på marknaden just nu.

Till och med dess programvara, bortsett från det tvivelaktiga valet att bli av med sin startprogrammets applåda, har mycket att gilla.

LG har kämpat. Den säljer fortfarande upp till 30 miljoner smartphones varje år och har till och med tagit små vinster från sin smartmarginalsverksamhet med höga marginaler under ett par kvartal under de senaste åren, men det är ingen tvekan att det är extremt svårt att tjäna pengar på mobilutrymmet. Det var troligtvis drivkraften bakom LGs Friends-strategi: erbjuda telefonen för mindre än konkurrensen - G5 är ungefär $ 100 mindre än Galaxy S7 - och stötta de marginalerna med moduler, som ett kameragrepp eller högkvalitativ DAC.

Det är för tidigt att bedöma om strategin fungerar, men tidiga recensioner har inte varit alltför vänliga mot LG: s övergripande idéer. Vissa beklagade flytten från ett formspråk som många ansåg vara framgångsrika - och på en marknad med mycket liten originalitet - unik med G4. Andra tyckte att implementeringen av modulerna var klumpig, med val både begränsat och för dyrt.

Men efter att ha använt G5 i ett par veckor har jag fallit för dess hanterbara storlek, dess zip-snabba prestanda och mest av allt sin kamera.

Grunderna

De flesta som jag har pratat med om G5, inklusive vår egen Phil Nickinson och Russell Holly, tog med rätta problem med LG: s beslut att skapa en söm precis under skärmkomponenterna för att underlätta borttagningen av batteriet. För ett otränat öga ser G5s batterisöm ut som om det kan vara en antennlinje eller något annat lika oskadligt. Men fortsätter att extrahera batteriet och det blir tydligt att LG, som ett fönster i kupén förlorar sin tätning med tiden, inte kan övervinna konsekvenserna av fysik.

Låt oss dock anta att de flesta människor inte regelbundet tar bort G5: s batteri, att Cam Plus-greppet inte kommer att bli en permanent fixtur på telefonens botten. LG har gjort ett beundransvärt jobb med G5: s design, från glasskärmens konkava kurva till intelligent placering av den bakre strömbrytaren.

Internt är G5 vad du kan förvänta dig av en $ 650-smartphone: alla Qualcomm 820 och 4 GB RAM, 32 GB lagring och en fashionabelt bakre skytt med hög megapixel. Även om QHD-skärmen saknar samma kapacitet för ljusstyrka som Galaxy S7, är det pålitligt skarpt och livfullt, och jag är tacksam för att säga att båda mina detaljhandelsenheter (en från Bell, den andra från Rogers) är utan bakgrundsbelysning, ett problem som plågade vissa förproduktionsmodeller.

2 800 mAh-batteriet har tjänat mig bra, med drifttid som rivaliserar det i den lite mer rymliga Galaxy S7. Och att den laddas med vändbar en USB Type-C-kabel är, efter att ha kretsat med Micro-USB i så många år, en absolut dröm. Jag tvivlar på att jag någonsin kommer att köpa ett sekundärt batteri och inte heller köpa en kista att ladda det på, men det är trevligt att ha en backback om jag skulle behöva en.

Alla dessa saker är bra och bra och bara nödvändigheter för en smartphone till det här priset. Men det som verkligen imponerar mig om G5 är vad många avskedade som en gimmick när den tillkännagavs vid Mobile World Congress: dess andra, 8MP vidvinkel kamera.

En kärlekshistoria med 135 grader

Jag har alltid älskat landskap. De är mindre stormiga än att fotografera människor och kan inte blinka i sista sekunden. När jag reser tenderar jag att ta med mig en 18mm eller 24mm lins för att fånga städer på deras mest expansiva.

Men under de senaste åren, eftersom DSLR: er har valt plats för smartphonekamerans allestädes närhet, tycker jag att jag använder dessa vidvinkellinser mindre och mindre. Därför har G5: s andra objektivs synfält nära fisken visat sig vara så viktigt för mig, särskilt med tanke på hur noggrant det har integrerats med huvudkameran.

En enda ikon övergår mellan de två sensorerna, så att du enkelt kan se skillnaderna. Medan den huvudsakliga 16MP-skytten har en stilla bred 28mm ekvivalent brännvidd, är 8MP-sensorn inställd närmare 18mm, med tunnförvrängning i kanterna och en mängd brister som bara gör det roligare att använda.

Ingen bör ta kvaliteten på optiken för allvarligt från den andra kameran: 8MP-sensorn är inte särskilt anmärkningsvärd, och f / 2.4-öppningen på vidvinkellinsen är praktiskt taget värdelös i mörkret. Men det är vad LG: s viktigaste 16MP, f / 1.8-objektiv är för, och varför jag hade så kul att växla mellan de två. Det gynnade mina mest kreativa ögonblick inom smartphonefotografering, vilket naturligtvis möjliggjorde något för vilket jag vanligtvis skulle behöva bulande tillbehör eller adaptrar.

Jag är inte en som alltför granskar minutskillnaderna mellan smarttelefonkameror. Jag tror att de flesta flaggskepp har nått en punkt med kärnkompetens som konkurrerar med många point-and-shoot, och sedan några. Galaxy S7 är den tydliga vinnaren i Android-rymden, och potentiellt hela smarttelefonutrymmet, med enheter som G5, iPhone 6s Plus och HTC 10 inte långt efter. Men var och en har sina egendomar, och när vi närmar oss slutet av decenniet syns det alltmer att spänningen mellan sensorns storlek och företagens vilja att tjockna sina telefoner är den största hindern för att förbättra smarttelefonkameror.

Medan G5: s andra kamera inte används för att förstärka den första, tar företag som Huawei, med P9, den inställningen, och vi borde se fler av dessa idéer implementeras relativt snart.

Tänk på detta

Tänk på detta: om du är en fotografering buff, få LG G5 över Galaxy S7. Även om det senare har något finare grunder, säger jag att G5 är roligare att använda och med lite finjustering genom manuellt läge kan man producera bättre foton. Dessutom lägger LGs Cam Plus, även om det är dyrt till 69 dollar, en tvåstegs kameraknapp, zoomkontroller och ett batteriökning för dem som vill spendera mer tid på att ta foton och video.

Jag är ett stort fan av Galaxy S7, men jag hittar mina händer som vandrar till G5 när det är dags att ta bilder.