Kobo arc review

Det lilla surfplattans utrymme blir alltmer sent på sent. Google Nexus 7 sätter utan tvekan baren ganska hög, men de senaste månaderna har man sett respektabla utsläpp från Amazon, Acer och på andra sidan staketet Apple. Nu kommer Kobo. Ett kanadensiskt företag som är bättre känt för e-läsare och deras e-butik. De har doppat tån i Android-surfplattan innan.

Kobo Vox var inte den största surfplattan på marknaden av någon fantasi. Ganska chunky, ett mindre än imponerande beröringsrespons och Pepparkakor skuggade tyvärr en billig, och - till skillnad från Amazons Kindle Fire - helt Google-certifierade surfplatta. Snabbspolning framåt, och saker och ting är helt annorlunda.

Först presenterades för en liten pressgrupp i Berlin vid den årliga IFA-konferensen, Kobo Arc är företagets senaste försök till en Android-baserad, innehållsinriktad surfplatta. Omedelbart var det tydligt att detta var något mycket mer intressant än föregångaren. Bättre programvara, bättre hårdvara och en konkurrenskraftig prispunkt. Men utseende kan lura, som vi alla vet. Vi har haft en en stund nu, så klicka på förbi pausen så tar vi dig igenom det.

Pros

• Utmärkt prispunkt, underbar skärm, till stor del osmält mjukvara. Stereohögtalare framåt ger god volym. 64 GB version tillgänglig för dig som önskar ombord lagring. Jelly Bean uppdaterar redan i verken

Nackdelar

• Mycket plasticky. Lite stammare då och då. Läppen mellan ramen och skärmen gör att svepning blir lite obekväm. Tydlig brist på tillgänglighet på 64 GB version.

Poängen

Meddelandet är fortfarande detsamma. Om du vill ha det senaste och bästa som Android har att erbjuda från en liten surfplatta, köper du en Nexus 7. Om det inte är fallet, och du är ute efter något lite annorlunda, är Kobo Arc ett bra val att göra.

Inne i denna recension	Mer information
Genomgång av video Granskning av hårdvara Programvara granskning Kameratester Sammanfatta	Inledande hands-on med Kobo Arc

Kobo Arc video genomgång

Kobo Arc hårdvara och bygga kvalitet

Det första du märker när du tittar på bågen är att den inte slår i samma beundrande blick som något liknande, till exempel, en Nexus 7. Medan Googles skiffer från Asus är täckt kant till kant med glas, har bågen en distinkt svart, plastdel som omger skärmen. Plast är tyvärr vad konstruktionen av bågen handlar om. Plast fram och bak. Den bakre delen av surfplattan har den minsta mjuka ytbehandlingen, vilket ger en god känsla i handen, men känns fortfarande som plast.

Men även om utsidan kan ha en touch av den fantastiska plasten, slutar kritiken på hårdvaran där. Inuti bågen finns en 1, 5 GHz dual-core OMAP 4470-processor och 1 GB RAM. Ombord lagring finns i tre sorter. Det finns en 16 GB-version, som vi har här, och även 32 GB och till och med 64 GB-alternativ. 64 GB lagringsutrymme ombord är ännu okänt i Android: s lilla surfplattautrymme, så för någon som har sådana nummer med hög prioritet, får du definitivt ett för Arc. Den enda nackdelen med detta är dess tydligen skissartade tillgänglighet. Det är till exempel inte till salu i Storbritannien, och till och med i Kobos ursprungliga Kanada finns det bara ett litet urval av återförsäljare som erbjuder det.

Genom att ta en rundtur i externerna hittar vi strömbrytaren, medan den nedre botten är den vanliga microUSB-laddningsporten. På den högra sidan av surfplattan hittar vi volymrocken och 3, 5 mm hörlursuttag. På sidan av enheten är inte ett optimalt läge för ett hörlursuttag, men eftersom det troligtvis inte kommer att användas som musikspelare när det ligger i en ficka, kommer det kanske inte att vara så oroande som det kan vara på en smartphone. Trots detta kommer vissa att uppleva det som en olägenhet.

Själva skärmen är en 7-tums IPS-skärm med en upplösning på 1280x800. Detta matchar Nexus 7 och 7 tums Kindle Fire HD, och gör Apple iPad Mini avsevärt ut som är både större och lägre. Displayen på bågen är underbar. Sidan vid sida med en Nexus 7, är bågen faktiskt framåt i skärmavdelningen. Det känns lite ljusare, och färgerna på skärmen verkar bara poppa lite mer. Att titta på det är en verkligt trevlig upplevelse. Visningsvinklar är också förstklassig.

Under den imponerande skärmen sitter ett par lika imponerande stereohögtalare med SRS TruMedia-ljud. Ljudkvaliteten är anständig vid lägre volymer, men den totala volymen är bra om man lider lite i form av snedvridning i full spräng. Att titta på en film eller lyssna på lite musik genom högtalarna är inte ett problem, eftersom det finns massor av volym på kranen. Och när de vänder framåt istället för att ligga på baksidan av enheten, riktas ljudet mot dig istället för bort från höger utanför bat. Och det är bra.

SRS TruMedia är i grund och botten en utjämningsprogramvara ombord, och genom den förinstallerade applikationen får du chansen att ändra den för att skräddarsy din egen smak och efter vad den lyssnar på. Det finns tre förinställda alternativ för filmer, musik och podcast, med reglage för att justera bas och diskant för varje. Det finns också ett stort fett "Volume Boost" -alternativ längst ner som var igång under hela testningen. Det står för lite av snedvridningen vid högre volymer som vi upplevt vid testning, men gör en märkbar annorlunda än ljudstyrkan. Du hittar testjämförelsen med Nexus 7 nedan.

I slutändan på hårdvaran - det är förvånansvärt bra. Enhetens plastiska karaktär låter inte nödvändigtvis tanken på att detta är en kvalitetsprodukt, utan att slå på skärmen mer än kompenserar för det.

I lådan

Sanningen sägs, inte alls alls. Vissa pappersarbete du aldrig kommer att läsa, och en ganska bra 2A-laddare. Laddningskabeln är ansluten till adaptern, så om du vill att en microUSB-kabel ska överföra innehåll till surfplattan måste du ange din egen. Den helt motsatta situationen till Amazon Kindle Fire, där du får en kabel men ingen adapter.

Det finns ett urval av tillbehör tillgängliga för Kobo Arc, och vi kommer att prata om dessa lite senare.

Kobo Arc-programvara och operativsystem

Kobo Arc-fartygen kör Android 4.0.4 Ice Cream Sandwich med Kobos anpassade tapestries UI. En uppdatering till Jelly Bean finns redan i verken, men med ingen indikation på ett ankomstdatum just nu. Till skillnad från Samsungs Touchwiz eller HTC's Sense, känns Tapestries mer som en anpassad startare än en helt anpassad version av operativsystemet. Där Samsungs och HTC: s anpassningar går rakt igenom operativsystemet har Arc under en hemskärm en ganska o-molesterad version av ICS.

Tapestries-användargränssnittet är en intressant roll för innehållshantering. Allt om dess design är inriktat på att sortera och hantera innehåll av alla olika typer. Under vår första orientering i Berlin kunde inget vara tydligare. Huvudskärmen på bågen är en av dessa vävtappor också. I själva verket, i stället för 3, 5, 7 och så på olika skärmar, liknar det en otroligt lång, kontinuerlig skärm. Här kan du fästa appar, innehåll eller skapa olika tapestries baserat på vad det är du vill organisera efter.

Ta exempelvis läsning - trots allt är Kobo ett läsföretag. Jag skapade en Reading tapestry och placerade alla läsrelaterade appar där, widgets och Kobos egna inbyggda Reading Life-widget. Dessutom kan bilder, webblänkar, nästan vad som helst fästas.

När du fyller dina tapisserier med innehåll, kommer Discover Bar längst ner i livet. Den övervakar böcker, webbplatser, musik och så vidare som du konsumerar och erbjuder förslag på nya saker du kanske gillar baserat på vad du redan har. Det är en intressant idé, och det tar inte lång tid för det att få tag på. Pinning Jerry's Nexus 10-recension väckte snabbt liv i en hel mängd Android-relaterat innehåll som enheten trodde att jag skulle vilja läsa.

Eftersom resten av operativsystemet är ganska mycket orört, kommer vanliga Android-användare att veta ganska mycket vad de kan förvänta sig. Om du har använt något på Jelly Bean med sitt projektmör, känns ICS fortfarande lite långsam och trög i jämförelse. Men även om bågen stammar då och då är generellt mjukvaruprestanda mycket bra.

Genom att vara fullständigt certifierad av Google kommer den vanliga grödan av Google-applikationer förinstalleras. Precis som ett urval av Kobos egna läseappar, Readability,, Rdio, 7digital, Zinio och på vår granskningsenhet, till och med Google Chrome. Men även om allt normalt lämnas som Google avsåg - spärra några olika teckensnitt - har dock webbläsaren ett snyggt tillägg i form av ett läsläge. Genom att trycka på den lilla stolikonen bredvid adressfältet får du läsvyn, fri från annonser och grafik, bara bilder och text som du vill koncentrera dig på. Det är inte en ny idé, men med tanke på den läsebaserade bakgrunden till Kobo, och deras avsikter för den här surfplattan, är det en fin touch.

Läsning är ett stort fokus, men en nackdel med Arc är kravet på att ha ett Kobo-konto för att använda det. När du går igenom installationen på en Nexus 7 lägger du till dina Google-kontouppgifter. Men på Arc innebär processen att logga in på ett Kobo-konto. Kobo-läsningstjänsterna är ganska bra bakade, men det är ett annat konto att ha, särskilt för någon som bara vill använda det som en Android-surfplatta. Men eftersom det är Android har du fortfarande samma val, så Kindle, Aldiko, Google Play Books, det spelar ingen roll vad du föredrar att du kan använda dem alla.

Kobo Arc Camera

Det kanske bara har en framåtriktad kamera, men det är fortfarande en kamera så det är värt att prata om. Det tar 720p video, men det finns fortfarande ett begränsat användningsfall för det. Kobo marknadsför själva kameran specifikt som att den är bra för Skype - andra videosamtallösningar finns tillgängliga - och i kombination med de främre högtalarna är de inte långt fel. Videokvaliteten är anständig, vi har verkligen sett mycket sämre. Bildkvaliteten är inte dålig, om det är lite luddigt på platser. Färgerna visar dock bra, trevliga och ljusa och övergripande tilltalande utan att vara enastående.

Överraskande är mängden inställningar som kan ändras i kameraappen. Förutom exponering och vitbalans kan skärpa, kontrast, ljusstyrka, ISO, mättnad, fästeområde ändras i inställningsmenyn. Det enda problemet är att alla dessa inställningar går förlorade på en framåtvänd kamera. Vi kommer aldrig att beklaga att vi har funktioner att spela med, det är bara synd att de är ganska överflödiga på en surfplatta utan en bakåtvänd kamera.

Kobo Arc Batteriets livslängd

Kobo hävdar att batteriet i Arc är bra i 10 timmars "läsning" eller upp till två veckor i standby. 10 timmars skärmtid låter ganska bra, men jag kunde inte uppleva nästan så mycket. Även om det bara behövde laddas varje par dagar som mest beroende på användning, påverkade den problematiska "Media Server" som höll enheten vaken i 15 timmar under testen tyvärr resultatet på vår begränsade tid med surfplattan. Som sagt dock verkade batteriet inte sjunka för mycket, och några ganska intensiva sessioner om Need for Speed: Most Wanted gjorde inte för mycket av en buckla på batterinivån. Användningen av en surfplatta skiljer sig naturligtvis från en smartphone, och det är helt rimligt att göra det genom tre eller fyra dagar utan laddning.

Kobo Arc tillbehör

Kobo erbjuder en serie - om än en liten - av officiella tillbehör för Arc. Tabletens baksida är faktiskt avtagbar, och även om den inte ger tillgänglighet till något som lagring eller batteri, är baksidorna utbytbara.

Det finns också Sleepcover. Enkelt uttryckt är Sleepcover Kobos svar på Apples Smart Cover. Tabletten på ramen innehåller magneter, så när locket är stängt stängs skärmen av, och på samma sätt när du drar tillbaka den kommer skärmen på igen. Den fälls också tillbaka till ett stativ som är perfekt för att titta på film.

Poängen

Det skulle finnas många bland Android-trogna som inte skulle ge Kobo Arc en andra blick, och det är orättvist. Utan tvekan förskjuter den inte Nexus 7 längst upp i trädet, men det är en helt bra tablett i sig. De genomsnittliga konsumenterna - av vilka vi inte kan se det, det är vi inte - som kan se detta i en butik kan mycket väl lockas till det. Det är väl prissatt, börjar på £ 159 för 16 GB och har en underbar skärm. Inte bara underbart för en billig surfplatta heller, det är väldigt, väldigt bra. För innehålls-junkies är 64 GB-versionen - som går för $ 299 kanadensiska - fantastiskt värde om du kan hitta en. Denna uppenbara brist på tillgänglighet på den största kapacitetsversionen är inte vad vi hade hoppats på.

Meddelandet är fortfarande detsamma. Om du vill ha det senaste och bästa som Android har att erbjuda från en liten surfplatta, köper du en Nexus 7. Om det inte är fallet, och du är ute efter något lite annorlunda, är Kobo Arc ett bra val att göra.