Hur gillar du Android-uppdateringen 2?

Det har gått cirka sex månader sedan Android Wear uppdaterades till version 2.0. Tillsammans med de ständigt närvarande löften om bättre batteritid och förbättringar av prestanda, fick vi nya funktioner som inkluderade godsaker som att kunna installera appar på telefonen och använda dem i fristående läge med sin egen LTE-anslutning. När det gäller uppdateringarna var det en ganska darn bra.

Naturligtvis verkade två nya klockor starta saker. Båda var från LG, men de är tydligt separata modeller för olika typer av användare. LG Watch Style är mindre och saknar en LTE-anslutning och NFC. Detta hjälper till att hålla det smalare och ett smalare och mindre smartur är något som många vill ha. Baksidan är LG Watch-sporten, som inte skäms för sin omkrets eftersom alla klockor och visselpipor är ombord.

Jag har använt LG Watch Sport ett tag och här är mitt snabba tag.

Klockan

Detta är inte en recension av LG Watch Sport. Du kan läsa det här om du vill ha en längre tid på klockan och programvarans funktioner. Men en sak måste nämnas eftersom det är ett resultat av att vi kan stödja Android Wear 2: s nya funktioner.

Klockan är tjock.

Baby's Got Back.

Det är inte nödvändigtvis en dålig sak. Precis som vissa vill ha en mindre och smalare klocka, det finns många människor som älskar stora chunky klockor. Och det måste vara tjockt för att passa alla nya delar för att inkludera NFC och LTE i klockkroppen. Det kommer att ta en ny design av hur LG bygger den välbekanta runda dykar-stilklockan för att göra den smalare, och det kommer säkert att komma. Men för LG 2017 måste det vara tjockt. I alla fall är det inte något att ignorera men det är svårt att klaga för mycket eftersom den nya hårdvaran fungerar bra och stöder fullt ut Android Wear 2.

Jag trodde att detta skulle bry mig mer än det gjorde, även om jag inte nödvändigtvis har något emot en stor klocka. Men jag tyckte att det inte var så illa som jag fruktade och efter en vecka eller så märkte jag det inte alls. Oavsett om det är en kredit till LGs designteam eller att jag övertygar mig själv att bara hantera det vet jag inte. Men jag har använt den 20 timmar om dagen de senaste sex veckorna och har inga problem med det.

Jag gillar kronan och knapparna på sporten, och de gör det enkelt att navigera i de nya UI-ändringarna. Att kunna känna alla tre knapparna är nästan nödvändigt för att använda den nya programvaran, särskilt i mörkret med din klocka upplyst.

Anslutningar

Jag har använt min Sport på Project Fi med endast ett SIM-kort eller med ett vanligt T-Mobile SIM-kort på en obegränsad plan. Det är värt att nämna att ett Project Fi-SIM ger dig en fantastisk dataförbindelse och det finns inga begränsningar för hur du använder den informationen, men du kan inte skicka textmeddelanden eller ringa samtal. Vissa har kunnat använda olika lösningar, men förväntar sig inte att det ska fungera. På samma sätt kanske din T-Mobile-plan inte kan användas för att bli bärbar, så kolla med dem om du har några frågor.

LTE-anslutningen kan vara mycket användbar om du behöver lämna telefonen hemma men det är inte en nödvändig funktion för mig.

Med det sagt har jag inte behov av en fristående LTE-anslutning. Jag ser varför vissa människor gör det, men om du har din telefon i fickan hela tiden, är det bara inte något du kommer att använda mycket ofta. Det fungerar bra. Du kan titta på din e-post eller meddelanden från sociala medier, strömma musik, ladda ner appar från Google Play eller surfa på nätet. Men om du har din telefon på dig och de är anslutna kan du göra samma sak utan en LTE-anslutning.

Att ringa någon som använder din klocka känns bara som en riktigt cool James Bond-sak första gången. Det är bekvämt men det är också mycket offentligt. I stället för att gå bort för lite eller integritet, skulle jag räcka till min telefon; åtminstone på det sättet var bara en sida av konversationen högt nog att höra. Om Google Assistant fungerade lite bättre skulle det vara bra när jag körde. Jag är säker på att Google ser behovet av någon förbättring där.

I alla fall är det inte exakt nytt att ha en dataförbindelse eller ringa samtal från en klocka och inte heller för LG. Det är dock nytt för Android Wear. Och även om jag inte tycker att det är särskilt användbart, fungerar saker och ting bättre än jag förväntade mig för ett första försök. Människor som tycker att de nya anslutningsmöjligheterna är ett användbart tillägg är förmodligen mer glada över det än de av oss som inte gör det, men som teknisk författare är det trevligt att se Google få det rätt första gången.

Fristående appar

Jag gillar tanken på fristående appar på klockan. Jag tycker också att det var smart att avstå från dem i version ett och vänta på någon mer specialiserad intern hårdvara som inte skulle kvävas på dem. Om jag måste oroa mig för att hantera appar på min klocka för att förhindra att den släpar efter är jag bara inte intresserad.

Fristående appar och Play Store är något som Google fick rätt vid första försöket.

Jag har inte sett några allvarliga problem med appar installerade och körs på klockan. Batteritiden tar en hit eftersom du gör mer, men det kan jämföras med att använda appar som kördes på din telefon i version en av programvaran. Om du gör det mycket, betyder det att skärmen är mycket och du lägger den mycket på laddaren.

När du installerar en app på din telefon som har en motsvarighet för din klocka får du ett meddelande om att du kan ladda ner och installera den. Du kan också bläddra i en kurerad och mestadels textbaserad version av Play Store genom din klocka och installera appar på det sättet. Det är väldigt enkelt och lätt att förstå, vilket alltid är ett plus.

Urvalet är inte lika robust som någon skulle ha hoppats sex månader senare, men det finns inte mycket du inte kan göra med din klocka även om du inte kan använda samma app som du är van vid att använda.

NFC och Android Pay

Att betala för något med din telefon är enkelt och att använda din klocka är ännu enklare. Förutom inte riktigt.

Det beror främst på säkerhetsbehov. Jag vet idén att gå förbi med en sex-pack strumpor eller vad du än behövde den dagen och hålla upp handleden när du passerar en betalningsterminal låter coolt, men i verkligheten vill du inte att saker automatiskt betalar för sig själva när de använder dina pengar. Det är inte svårt att använda Android Pay, men det är verkligen inte automatiskt. Det är en bra sak.

Android Pay är inte automatiskt. Du måste öppna appen manuellt, och det är så det ska vara.

Till att börja med måste du ställa in en PIN-kod och låsa upp din klocka när du har tagit av den. Den förblir olåst så länge den förblir på handleden. När du vill använda Android Pay måste du öppna appen, låta den ladda och hålla toppen på klockan nära betalningsterminalen för att betala med ditt standardkort. Om du vill använda ett annat kort måste du välja vilket från Android Pay-appen. Resten är vad du redan är van vid att använda Android Pay, liksom hit-eller-miss-tillgängligheten på de platser du shoppar.

Återigen, Google gjorde ett bra jobb med saker och de tider jag har använt Android Pay genom min klocka har alla gått med nary ett problem. Det är värt att notera att medan du kan använda Android Pay utan att ha en anslutning till din telefon fungerar den första installationen bara när du är ansluten till en telefon som stöder Android Pay själv. Eftersom detta också är en säkerhetsfunktion är det inte något jag klagar på, men vissa människor känner säkert annorlunda.

Småsaker

• "App-lådan" sätter nyligen använda appar överst på listan, vilket är fantastiskt. Att rulla igenom listan är inte svårt, men att se den handfull appar du använder mest på skärmen tillsammans är en fantastisk touch.
• Att skriva på en liten klockskärm är besvärligt. Det finns ingen sockerbeläggning.
• Att ha Google Assistant på din klocka skulle vara mycket bättre om Google Home och din telefon inte slåss med den. Google måste fixa detta.
• Att använda mer än ett Google-konto är förvånansvärt enkelt.
• Android Wear 2 kommer förmodligen inte att vädja till någon som inte gillade Android Wear version en. Du antingen vill ha eller behöver smarta funktioner på din klocka eller inte.

Slutgiltiga tankar

Det kommer att finnas några människor som tror att NFC och titta på betalningar eller fristående anslutning äntligen gör att ett smartwatch är värt det. Men jag satsar på att de flesta som inte tyckte att Android Wear var användbara förra året inte kommer att vinna. Jag befinner mig i mitten runt denna front. När jag behöver göra något i handleden eller se meddelanden utan att dra ut min telefon är Android Wear ett bra sätt att göra just det. När jag inte gör det skulle jag lika snabbt ha en vanlig "gammaldags" klocka eller ingen alls. Jag tycker det inte är mer besvärligt att dra ut min telefon för att ringa, skicka ett meddelande eller betala för något.

Jag är inte Wears största fan, men jag skulle spendera pengar på det här.

De nya funktionerna fungerar förvånansvärt bra. Vissa, som LTE-anslutningen, beror delvis på hårdvaran, men själva programvaran är väl sammansatt och användarupplevelsen är kanske inte den vackraste men är enkel och funktionell. Ibland är mindre mer och jag behöver inte se högupplösta UI-accenter när jag vill ha information snabbt. Som en deltidsanvändare av Android Wear i bästa fall gillar jag riktningen som Google går mot Wear och hur LG har implementerat dem.

Även om det inte är en nödvändighet i mitt liv, är det något jag kan se mig själv spendera några galna pengar på och skulle inte tveka att rekommendera en Android-klocka till alla som tror att de behöver det eller skulle finna det användbart.

Din tur

Har du använt Android Wear 2 ett tag? Om så är fallet, gå med i diskussionen och berätta alla vad du älskar, vad du hatar och hur bra du gillar det!