Honor 9-recension: den bästa telefonen för mindre än 400 £

Den snabba ta

Honor 9 är ett fantastiskt prisvärt flaggskepp med en vacker design, snabb prestanda och pålitlig batteritid hela dagen. Vid denna prispunkt är det största du kommer att sakna från dyrare telefoner en pålitlig kamera med svag belysning.

Den goda

• Vacker design
• Snabb, pålitlig prestanda
• Pålitlig batteritid hela dagen
• Bra kameraprestanda även i högkontrastbilder

Det dåliga

• Glasrygg gör att den glider från plana ytor
• Otroligt kameraeffekt med svagt ljus
• EMUI-programvara kommer att vara en avstängning för vissa

Honor 9 Fullständig recension

Huawei's Honor-varumärke har definierat sig genom sin närvaro i det "prisvärda flaggskeppsutrymmet" - den £ 400 sweet spot där du kan plocka upp en ganska bra telefon som inte heller kommer att bryta banken.

Som ett undervarumärke till Huawei har Honors förmögenheter speglats parallellt med moderbolagets. Den första omgången av Honor-telefoner som släpptes i Europa hamstrades av konstig, trasig programvara. Sedan 2016 gav Honor 8 oss en glimt av hur bra en Honor-telefon med en djärv ny design och anständig, stabil programvara kunde vara.

Årets uppföljning, Honor 9, förändrar inte så mycket. Det är inte alls en dålig sak - mellan några välkomna förfiningar till designen, några subtila prestandaförbättringar och förhöjd lagring ändras Honor 9 tillräckligt för att förbli relevant. Och med en prislapp på £ 379, 99 i Storbritannien fortsätter den att leda paketet i termer av värde.

Visst finns det några kompromisser, som vi kommer att beskriva i vår fullständiga recension nedan. Men i samband med stigande priser över smarttelefonmarknaden är det faktum att du kan få så mycket telefon för under £ 400 verkligen imponerande.

Om denna recension

Vi publicerar denna recension efter en vecka med en safirblå, europeisk spec Honor 9 (STF-L09) med 6 GB RAM och 64 GB lagring i EE-nätverket i Manchester, Storbritannien och samtidigt roaming på Telekom.de i Berlin, Tyskland. Telefonen körde firmware build STF-L09C432B100.

Vår granskningsenhet skiljer sig lite från den modell som kommer att säljas i Storbritannien, som kommer med 4 GB RAM istället. Baserat på våra erfarenheter av liknande Huawei-telefoner förväntar vi oss inte att skillnaden i RAM kommer att ha någon betydande inverkan på prestanda.

Åh så glänsande

Honor 9 hårdvara

Det är svårt att även de dyraste flaggskeppstelefonerna sticker ut just nu. Därför är det så imponerande att en billigare telefon som Honor 9 lyckas sporta en sådan iögonfallande design. Telefonen tar designen av sin föregångare, Honor 8, och lägger till subtila förfiningar som en böjd bakpanel av glas, och renare fogar sig mellan metallen och glaset - inte mer plastkanter runt sidoväggarna i metall.

Den passar också mer bekvämt i handen än förra årets modell, och trots sin böjda ram är den inte särskilt halt i handen. Jag har faktiskt sett att den sitter säkrare i min hand än Honor 8, samtidigt som den är mer ergonomisk.

Den borstade aluminiumkanten kompletterar färgen på det böjda glaset med avfasade kanter som hjälper till med greppet. Och den yttre ramen inrymmer också alla dina portar och knappar - hörlursuttag och USB-C nedanför, ström och volym på höger kant och SIM-fack upptill; Honor 9 har ett primärt SIM-kortplats, plus en hybridplats som kan användas för antingen ett andra SIM-kort eller ett microSD-kort.

Glöm priset för ett ögonblick - Honor 9 är en av de snyggaste Android-telefonerna, period.

Båda sidor av telefonen är glada i Corning Gorilla Glass 3, och baksidan är prydd med ett vackert reflekterande mönster (skapat av 15 glasskikt, säger Honor), som växlar mellan vitt, djupblått och lila beroende på vinkeln vid som det hålls. Den enda nackdelen? En av mina minst favoritfunktioner i Honor 8, dess förmåga att hockeypucka sig över plana ytor, är också tillbaka. Så du vill vara försiktig med att stötta upp den när den ligger platt eller använda det medföljande klara fodralet.

Med en 5, 15-tums skärmdiagonal är Honor 9 faktiskt något mindre än förra årets modell, och definitivt en av de mer kompakta flaggskeppstelefonerna som finns tillgängliga just nu. På andra håll i Android-världen ses 5, 5 tum allt mer som standardskärmstorleken, så om du är ute efter något som är mer vänligt att använda med en hand, har Honor 9 du täckt.

Panelen i sig är en 1080p IPS LCD, som håller sin egen mot konkurrenter vid denna prispunkt. Det är inte så ljust som HTC U11s SuperLCD5, men det jämförs gynnsamt med OnePlus 5: s Optic AMOLED. Färgerna är genomgående levande, om de är lite på den svala sidan - lyckligtvis kan färgtemperaturen justeras via menyn Displayinställningar.

Den huvudsakliga funktionella förändringen från tidigare Honor-telefoner är borttagning av mjukvaruknappar - dessa försvinner från programvaran, istället ersatt av OnePlus-stil, bytbara kapacitiva nycklar för "tillbaka" och "nya appar", vardera sidan av fingeravtrycksskannern, som är också din hemnyckel. Jag saknar inte särskilt gamla tangenter, men beslutet att inte inkludera dem som ett alternativ är lite bisarrt. Dessutom verkar hemnyckeln drabbas av samma känslighetsproblem som Mate 9 Porsche Design (alias Mate 9 Pro) på tidigare firmware - känsligheten är bara lite låg för min smak.

Interna P10-klass ger gott om hästkrafter.

Den nya knapplayouten innebär att den programmerbara bekvämlighetsnyckeln och genvägarna för meddelandeskuggan från Honor 8 också är borta. (RIP.) Det är inte en enorm affär för mig personligen, för andra kan det vara en deal-breaker.

På insidan matchar internerna i Honor 9 nära hårdvaran på Huawei P10, som vi granskade tillbaka i mars. Huawies egen Kirin 960 CPU ger mer än tillräckligt med ström för en smidig Android-upplevelse, säkerhetskopierad av 4 GB RAM i Storbritannien och 6 GB i utvalda europeiska länder. (Jag har använt 6 GB-modellen, som anges i introduktionen.) Det finns också gott om 64 GB lagringsutrymme ombord - tillräckligt med andningsutrymme för de flesta att inte oroa sig för att ladda foton och musik till ett SD-kort.

Och avrundar specifikationen, ett relativt stort 3 200 mAh-batteri med 9V / 2A snabbladdning.

Kategori	Specifikation
Operativ system	EMUI 5.1 / Android 7.0
processor	Kirin 960 octa-kärna, 4x 2, 4 GHz + 4x 1, 8 GHz
Bagge	4 GB (6 GB i vissa europeiska länder på fastlandet)
Lagring	64GB
Visa	2.5D glas fram 5, 15-tums 1920x1080 - 428 ppi
Huvudkameror	12MP RGB + 20MP monokrom, f / 2.2
Fram kamera	8MP
Anslutningar	WiFi a / b / g / n / ac, 2, 4 / 5GHz Bluetooth 4.2 Fingeravtryck USB Type-C som stödjer USB-OTG
Simkort	Dubbel nano SIM eller nano SIM + microSD
Frekvensband	4G LTE: B1 / B3 / B5 / B7 / B8 / B20 3G UMTS: B1 / B2 / B5 / B8 GSM / EDGE: B2 / B3 / B5 / B8
Batteri	3 200 mAh, 9V / 2A snabbladdning
Mått	147, 3 x 70, 9 x 7, 45 mm
Vikt	155 gram
Färger	Glacier Grey / Sapphire Blue / Midnight Black

Kirin 960 - oavsett hur mycket RAM säkerhetskopierar det - är ett beprövat chip med kraftfulla mobiltelefoner som Huawei Mate 9, P10 och Honor 8 Pro. Det är ett octa-core-chip med fyra ARM Cortex-A73-kärnor för högpresterande uppgifter, parade med fyra effektiva Cortex-A53-kärnor för lättare uppgifter. Och för krävande grafiska appar och spel garanterar ARMs Mali-G71 GPU, med stöd för Vulkan grafik-API, att det finns gott om kraft att gå runt. Benchmark-prestanda kommer utan tvekan att variera, men spel som Asfalt 8 och Need for Speed: Most Wanted spelade lika bra på Honor 9 som på dyrare flaggskepp som Galaxy S8.

Honor 9: s dubbla kamerainställning är en annan intressant plats. Du tittar i princip på Huawei P10: s dubbelkamera-grupp, bara utan Leica-bildinställning (och varumärke), och utan OIS (optisk bildstabilisering.) Som vi kommer att upptäcka senare i denna recension, som översätter till kameran som utför ungefär liksom P10 i dagsljus, men med prestanda snabbt nedbrytande i svagt ljus.

EMUI 5.1

Honor 9- programvara

Både Huawei och dess undermärke Honor delar en gemensam mjukvaruplattform, EMUI. Tidigare år har EMUI: s olika egendomar varit en poäng för många användare i väst. Ibland fungerar appar inte riktigt, eller aviseringar skulle brytas, eller så skulle programvaran vara alldeles för aggressiv när det gäller att döda bakgrundsuppgifter, ofta med irriterande konsekvenser.

Men Huaweis mjukvarusvit har förbättrats avsevärt under det senaste året. Och även om den senaste EMUI 5.1, baserad på Android 7.0 Nougat, fortfarande är mycket differentierad jämfört med vad Samsung, HTC och Google erbjuder, är den snyggare och mer användbar än någonsin just nu.

Lite har förändrats sedan vi senast upplevt EMUI på Honor 8 Pro - mjukvaran är i princip identisk, bara skalad ned på en mindre skärm. Kärnan i Huawies mjukvara hade en minimalistisk estetik, med ett rent blått och vitt färgschema. Andra områden, som startapparaten och appikonerna, är oändligt anpassningsbara tack vare de många skinnen i Huawies tema-app.

Även om många iOS-påverkningar kvarstår i delar av EMUI, särskilt i startskärmen, känns den senaste versionen mycket mer som Android än tidigare versioner. Meddelanden - bortsett från sina rundade hörn och vissa färgförändringar - fungerar mer eller mindre på samma sätt som de gör i lager Android. Och de senaste apparna visas i standardlayouten "Rolodex".

EMUI 5.1 är bättre än du (förmodligen) tror att det är.

Ännu viktigare är EMUI snabbt - nästan lika snabbt som Google Pixel och OnePlus 5 i dagliga uppgifter och i nivå med Samsung Galaxy S8 i de flesta appar. (Återigen kommer referensresultat sannolikt att skilja sig åt.)

Huawei har också fått AI att bära på sin programvara, med intelligenta funktioner som är utformade för att lära dig dina användningsmönster och cache-appar i bakgrunden. Om du till exempel alltid laddar Instagram efter att ha tagit ett foto i kamera-appen, bör EMUI plocka upp det här beteendet och starta cachar Instagram innan du behöver det. Mindre använda appar kan också komprimeras i minnet, vilket sparar utrymme för ofta åtkomna appar.

Det är i alla fall teorin. Det finns inget sätt att verkligen se det här på jobbet, och jag kunde inte riktigt bedöma hur mycket dessa funktioner bidrar till telefonens totala prestanda. Men som sagt är det fort.

EMUIs expansiva funktionsuppsättning har också gått över till Honor 9, med ett användbart enhandsläge, djup meddelandehantering och en praktisk Twin App-funktion som låter dig använda flera WhatsApp-, WeChat- eller Facebook-konton på en enda enhet. Och ett partnerskap med GoPro har gett automatisk albumsortering och videohöjdpunkter - en snygg funktion, men knappast något unikt i smarttelefonfotograferingsvärlden.

Honor fördubblar ljudkvaliteten och ljudinställningen, med många partnerskap.

Slutligen är ljud ett annat stort fokus för Honor 9 - det är den första telefonen som har Huawis HiSten 3D-ljudsystem, och dess interna högtalare är inställd av den Grammy-vinnande ingenjören Rainer Maillard. Den inbyggda bottenfyrande högtalaren låter anständigt, om den är lite tunn på högre volymnivåer. Jag antar att det jag säger är att det låter som en smartphonehögtalare - jag skulle inte nödvändigtvis ha vetat att det fanns någon speciell inställning där, men det är en respektabel högtalare för en mobil enhet. Jag blev mer imponerad av musikuppspelning genom hörlursuttaget, där programvarunämningen - den här gången gjord i samarbete med Monster - lyckades återskapa basiska, volymiga ljud och bibehålla mycket klarhet.

Sammantaget känns det fortfarande som att EMUI 5.1 har en del växande att göra, och det kommer att vara intressant att se vad EMUI 6 (och förmodligen Android 8.0) ger till framtida Huawei- och Honor-enheter. För vad det är värt har Honor lovat en uppgradering till den nya versionen av Android, men det finns ingen tidsplan för det för närvarande.

Dubbla linser

Honor 9- kamera

Jag säger detta på förhand: Honor 9: s kamerasituation är lite av en blandad väska. Programvaran och bildbehandlingen är ganska bra, och dynamiskt räckvidd är vanligtvis bra, som jag har förväntat mig av Huawies kameror. Men för att fungera bra i svagt ljus behöver en telefonkamera stora pixlar, en ljus bländare eller OIS, och Honor 9 har ingen av dessa saker.

När det gäller hårdvara har du att göra med två sensorer - en 12-megapixel RGB-sensor med 1, 25 mikron pixlar bakom en f / 2, 2-bländare, och en 20-megapixel monokrom sensor som används för att fånga fina detaljer, med 1, 1 mikron pixlar, också bakom af / 2.2-linsen. Som vi redan har noterat finns det ingen OIS i någon av kamerorna.

Som ett resultat, förutsägbart, lider prestanda med svag belysning jämfört med en handfull rabatterade 2016-flaggskepp som du kan hitta runt samma prispunkt som Honor 9. När du börjar fotografera i auto-läge under svaga inomhusförhållanden, eller utanför i gatubelysning, chroma buller decimerar snabbt dina bilder. Det finns ett dedikerat fotograferingsläge med svagt ljus, men detta är till stor del värdelöst utan smartphonstativ. (Som sagt, om du har ett stativ till hands får du några ganska stora långa exponeringar.)

Märkligt nog verkade den framåtvända kameran - en 8-megapixel-enhet bakom en ljusare f / 2.0-lins - överträffa det stora kameraparet, med snabba bilder och en anständig mängd detaljer, även i osäkra inomhusbelysning.

Honor 9 tar med några roliga kamerafunktioner till bordet, men resultaten med svagt ljus är i bästa fall blandade.

Nedersta raden: Om du plockar upp en Honor 9, var du beredd på blandade resultat i svagt ljus.

Utanför tyvärr grov nattfotografering uppträdde Honor 9 beundransvärt under förhållanden på dagtid och producerade skarpa bilder med god färgdetalj och utmärkt dynamiskt intervall även i mycket utmanande bakgrundsbelysta förhållanden. Foton verkade något desaturerade jämfört med Galaxy S8 och OnePlus 5, men ändå skarpa och behagliga för ögonen.

Även om inte Honor 9: s kamera inte är Leica-märkt, har många av fotograferingslägena från Huawis premiumtelefoner gjort det hela. Det alltid imponerande lågdjup-fältläget låter dig konstnärligt suddiga bakgrunden till bilder för en imponerande bokeheffekt - och till skillnad från det motsvarande läget på många konkurrerande telefoner fungerar det faktiskt. Och det finns en ny porträttfunktion, som i princip kopieras över från P10, verkar det, som zoomar in något och introducerar liknande bokeheffekter i ett försök att återskapa iPhone: s porträttläge.

Som ofta är fallet när tillverkare försöker raka upp Apples funktioner, är resultaten blandade - det är möjligt att få ett riktigt snyggt porträtt, men du kommer också att fånga några dudor medan du är på det.

Om vi ​​talar om zoom kan kombinationen av 12 + 20MP-sensorer Honor 9 ha ett anständigt steg vid förlustfri zoom - åtminstone upp till 2X. Den här funktionen ersätter inte sant optisk zoom som iPhone, eller till och med OnePlus's telefoto-erbjudande, men den är märkbart överlägsen de flesta telefoner med digital zoomfunktion.

Så Honor 9 är inte en felfri smarttelefonkamera, vars huvudsakliga svaghetsområde är svagt ljus. Men om du kan komma förbi det, hittar du några roliga funktioner att leka med.

Nätdel

Honor 9 Batteriets livslängd

Med en 3 200 mAh-cell som driver effektiva interna enheter och en relativt liten skärm, var det ingen överraskning att se Honor 9 bekvämt komma igenom en hel dag på en enda laddning. Under lättare dagar fick telefonen mig rutinmässigt genom en hel dag med användning med mer än 50 procent laddning kvar.

En relativt liten skärm plus ett relativt stort batteri samarbetar för avundsvärt livslängd.

När jag kunde tappa Honor 9: s batteri före sänggåendet var det bara med mycket tyngre användning. Under en full, upptagen dag med 14 timmar utanför laddaren och massor av mediaströmning via Wi-Fi och LTE, kunde jag ta ut mellan 4, 5 och 5 timmar skärmtid.

Slutligen, medan det är en besvikelse att se Honor 9 missa Huawei's SuperCharge-teknik - som konkurrerar med OnePlus Dash Charge när det gäller hastighet - hittade jag verkligen inte att jag saknade den extra laddningshastigheten regelbundet. För en telefon av denna klass och batterikapacitet var den medföljande snabbladdaren 9V / 2A - i princip motsvarande Qualcomm Quick Charge 2 - mer än tillräcklig för snabba påfyllningar till 50 procent märket, och lite mindre snabba top-ups till fullo.

Poängen

Ska du köpa Honor 9? ja!

Priset är bekvämt under £ 400, Honor 9 är nästan en icke-brainer.

Efter en dryg vecka med telefonen finns det bara några saker om Honor 9 som ger mig paus: För det första är kameran bara inte så bra, särskilt under mörkare förhållanden - det är bara konstigt med tanke på hur framträdande svagt ljus fotografifunktioner i marknadsföringen av den här telefonen.

Honor 9 är en hel telefon för pengarna.

För det andra, även om EMUI 5.1 är en oas av användbarhet jämfört med röran från tidigare versioner, kommer många köpare - jag själv ingår - att föredra något närmare vanilj Android. (Eller åtminstone något mindre aggressivt anpassat.) Jag kan leva med EMUI, och det bugar mig inte lika mycket som för ett år sedan. Men jag är långt borta förälskad i Huawies programvara.

När det gäller resten av upplevelsen har Honor gjort ett fantastiskt jobb som ger premium byggkvalitet och prestanda till en mycket prisvärd kompakt handenhet. Honor 9 är snabb, vacker och långvarig och är värd att överväga om du vill ha en kapabel smartphone som inte bryter banken.