Långa ryktet och ofta läckt är i dag Samsung Galaxy Gear smartwatch äntligen officiellt, och vi har haft chansen att spendera lite tid med Samsungs nya bärbara enhet.
Första saker först, om du var bekymrad över en överflöd av glansig plast eller en billig känsla design - en vanlig kritik av vissa Samsung-telefoner - gör det inte. Galaxy Gear är en attraktiv, välbyggd teknik som ser ut som en premium sportklocka. Fronten är möblerad i metall och safirglas, medan den matta plastkroppen smälter sömlöst in i den mjuka beröringen, gummierad rem. Det är bekvämt att använda och bekvämt att bära.
Växeln är emellertid ganska stor - större än den klocka du har på dig nu, troligen, vilket kan orsaka problem beroende på storleken på dina handleder. Utmaningarna med att miniatyrera smart elektronik i ett paket du kan ha på din handled innebär att det här är en fråga som vi förmodligen kommer att se även om framtida smartur.
Oavsett, med den relativt stora designen kommer en stor pekskärm för en klocka. Skärmen själv mäter 1, 63 tum diagonalt och är hem för en 320x320 SuperAMOLED-panel. Det finns en enda knapp på höger kant, som fungerar som en hemknapp och klockan kan laddas genom pogo-stift på undersidan. (Det finns ett speciellt laddningshus för växeln som fungerar som ett slags visningsställ.)
Det kommer att finnas sex smaker av Galaxy Gear tillgängliga - Jet Black, Mokka Grey, Wild Orange, Havremjöl Beige, Rose Gold och Lime Green - som faktiskt är mer av en gul. Speciellt de orange och gula modellerna är extremt slående, medan de gråa och svarta skär en klassiker, mer diskret profil.
Galaxy Gear: s användargränssnitt ganska diskret, med ett minimum av visuell röran. Det viktigaste sättet att interagera med klockan är genom att svepa i olika riktningar - vanligtvis från vänster till höger för att navigera mellan saker som samtalsloggar, kontakter, klockans ansikte, aviseringar och favoritappar. Att svepa ner (för att gå upp) tar fram appen för kameran.
Det stämmer, det här är en klocka med en kamera - en 1, 9-megapixel enhet, för att vara exakt, laddad på framsidan av remmen. Det låter opraktiskt, men vi tyckte det var relativt enkelt att kunna komma in i kameraprogrammet med en snabb svepning och sedan trycka på skärmen för att ta en bild. Bildkvaliteten är troligen ungefär jämförbar med den typ av framåtvänd kamera du hittar på en smartphone. 720p videoinspelning stöds också, och det finns också en miniatyrgalleri-app som låter dig se dina foton direkt på klockan. (Bilder, förresten, synkroniseras mellan klocka och telefon.)
Som följeslagare till Samsungs Galaxy-telefoner är integrationen grundad i OS. Baserat på vilket meddelandemeddelande du tittar på klockan, till exempel kommer den parade smarttelefonen att veta vad du ska visa dig när du slår på skärmen. Andra funktioner inkluderar en beskuren version av Samsungs S Voice-assistentapplikation, som låter dig ställa in påminnelser och ringa samtal med röstkontroller.
Växeln fungerar också som ett handsfree-tillbehör och kan användas för att ringa samtal tack vare sin mängd högtalare och mikrofoner - även om du precis som att ta bilder med en surfplatta, ser du något löjligt att prata i handleden.
Enhetens funktioner är inte begränsade till första-partsappar, dock - Samsungs lyckades också få in support från en stark line-up-tredjeparts-enheter inklusive Evernote, eBay, MyFitnessPal, Pocket, Path, RunKeeper och Tripit.
Allt detta hanteras på smartphonesidan via Gear Manager-appen. Detta är ditt enda stopp-nav för att kontrollera saker på en större skärm, och härifrån kan du byta klockan, hantera dina appar och till och med få telefonen att ringa om den går förlorad. En annan valfri säkerhetsfunktion låter dig trycka länge på hemknappen för att aktivera ett "panik" -läge genom att använda klockans kamera för att ta bilder och skicka, tillsammans med ett meddelande, till nödkontakter.
Så det händer mycket med Galaxy Gear, och så förvånansvärt kommer inte klockans batteritid att matcha det för enklare smartur som Pebble, även om båda använder Bluetooth Low Energy-standarden. Samsung berättar för oss att Gear ska hålla i ungefär 24 timmars tung användning, vilket potentiellt kan innebära att du har ytterligare en sak att ansluta i slutet av dagen.
För tillfället är Galaxy Gear utan tvekan det mest avancerade smarturet där ute, men det kan vara på väg att förändras i kort ordning, när ärke-rival Apple förbereder sig för att komma in i det bärbara datorutrymmet. Dessutom kan kravet på att använda en Samsung-smartphone med Gear begränsa dess överklagande. För vad det är värt, Samsung fakturerar Gear som "följeslagare" till Galaxy Note 3 vid lanseringen.
Men det är fortfarande alldeles för tidigt att säga hur framgångsrik klockan blir på lång sikt - enheten är ny och konkurrensen är okänd. Men du kan satsa på att vi kommer att fortsätta att ge dig de senaste utvecklingen av Galaxy Gear när enheten närmar sig 25 september.
Samsung Galaxy Gear Smartwatch Forum
