Det fanns en tid för inte länge sedan där de enda surfplattstillverkarna som var värda att nämna var Apple och Samsung. Idag har allt förändrats, med praktiskt taget alla större företag som gör Android-surfplattor faktiskt gör en som är ganska bra. HP: s inget undantag - de har haft några stora besvikelser på Android-surfplattor, säkert - men deras nya HP Pro Slate 8 och Pro Slate 12-tabletter verkar riktigt bra, om inte potentiellt bra, nu när vi har fått tassarna på dem.
Båda tabletterna har en Qualcomm Snapdragon 800-processor med fyra kärnor klockade vid 2, 3 GHz, och de är båda imponerande tunna på 8 mm. Pro Slate 8 har en 7, 9-tums 2048x1536-skärm, samma som du skulle hitta i en iPad Mini, medan Pro Slate 12-skärmen är en 12, 3-tums 1600x1200-panel.
Ja, de är båda 4: 3, och ja den mycket större 12 har en signifikant mindre pixel-ey-skärm än 8. Men det är okej - under tiden vi spelade med de två såg vi inte särskilt till 12-talet mindre upplösning. Tekniskt sett når den skärmen "retina" -kvalitet på bara 21 tum från dina ögon, och med tanke på hur stor denna surfplatta är, kommer du inte att hålla den super nära.
Dessa surfplattor kör en mestadels oskadad version av Android 4.4 KitKat. Det finns ingen anpassad hud här, och bara en handfull extra appar, mestadels alla affärsinriktade (eller åtminstone den typ av appar som företagstyper skulle uppskatta eller tror att de behöver): Avast Mobile, Corel Painter Mobile, Evernote, HP Media Player, HP Notes, HP Support Assistant, HP Touchpoint, JeyVPN, Register, Rescue, Skype och WPS Office.
Men allt detta bleknar i jämförelse med pekstödet. Både Pro Slate 8 och 12 kommer med HP Duet Pen, en ultraljudspenn som också kan fungera som en riktig bläck-på-pappers penna. Det som gör det unikt är lite Qualcomm-teknik som använder en kvartett av mikrofoner på framsidan av surfplattan (de prickarna i hörnen på varje högtalargaller) för att hitta pekpennan i tre dimensioner baserat på dopplerförskjutningen av otroligt hög -häxad jakande från pennan. Den är tillräckligt känslig för att plocka upp pennan när den är över men inte vidrör skärmen och kan spåra med tillräcklig precision för att bedöma tryck.
Allt spelas med HP Notes-appen, som tar dina klotter och konverterar dem till digitala anteckningar. Den verkliga trickfunktionen här är att penningspårningen också fungerar bort från skärmen. Du kan skriva på en pappersplatta monterad i det valfria Folio-fodralet och tekniken kommer att spåra pennan och duplicera på surfplattan vad du har skrapat på papperet, och det gör det på ett otroligt exakt och praktiskt taget sätt. Det är verkligen ganska imponerande, speciellt när du tänker på att det tidigare tagits med detta live-transkriberande-från-papper-koncept beroende på att du släpper en tryckkänslig dyna under ditt papper för att plocka upp dina skrifter.
HP Pro Slate 8 och 12 är imponerande tabletter. De är solidbyggda, har anständiga kvalitetsskärmar och en riktigt snygg penna-teknik som vi kan se som gör dessa till ett värderat val för affärstyper som behöver förmågan att notera, rita eller på annat sätt använda en penna men i ett bekvämt digitalt format. Det kan begränsa detta till en nischprodukt, och det är inget fel med det.
