I morgon på AS Zensation-evenemanget i Taipei avslöjade ASUS en ny rad med 8-tums Android-surfplattor under ZenPad-varumärket - ZenPad 8.0 och ZenPad S 8.0. Efter denna presentation visade företaget ytterligare två low-end ZenPad-modeller - ZenPad 7 och 10, på 7 respektive 10 inches. Medan de flesta av dessa enheter inte kommer att tilltala speciellt glada surfplattorköpare, ger det nya flaggskeppet ZenPad S 8.0 en imponerande kombination av hårdvarukraft i en smal, elegant formfaktor. Och till och med budgeterbjudanden har några unika tillbehör som passar dem. Vi tittar närmare efter pausen.
ASUS: s presskonferens fokuserade på ZenPad 8-serien. Den nedre delen av ZenPad 8.0 har en Intel Atom X3-processor ihopkopplad med 1 eller 2 gigabyte eller RAM beroende på SKU och 8 eller 16 GB lagringsutrymme beroende på vilken modell du väljer. Så vi tittar på en mycket grundläggande Android-surfplattaupplevelse, men du får åtminstone den Android 5.0 Lollipop-baserade firmware, som toppas med tillverkarens Zen UI. Vi har sett Zen UI tidigare på telefoner som ZenFone 2, och om du kan hantera den färgglada och ibland skurrande grafiken är det ett anständigt tillräckligt gränssnitt. Den är funcitonal och överfulla av funktioner, men inte lika attraktiv som aktieoperativsystemet.
Oavsett vilken ZenPad du plockar upp kommer du att hantera samma mångfärgade användargränssnitt, komplett med en mängd förinstallerade appar som du förmodligen aldrig kommer att använda. ASUS erbjuder åtminstone några användbara tillägg, inklusive automatisk kontrastförbättring för foton och filmer.
Showens riktiga stjärna är ZenPad S 8.0, med sin högre upplösning och biffigare internaler.
Den nedre delen av ZenPad 8.0 stöds av ett ganska omfattande ekosystem av fall. Bakpanelen är avtagbar, och ASUS visade idag utbyten i olika färger och strukturer. Det är också möjligt att ansluta ett batterifodral till ZenPad 8.0 för extra batterikapacitet, använd "ASUS Clutch" för att lättare kunna stötta upp enheten, eller snäpp i ett fodral som fungerar som en extern högtalare. Det är en ganska snygg idé, och vi ska erkänna att vi är lite besvikna över att alla modeller inte stöds.
Showens riktiga stjärna är dock ZenPad S 8.0. Denna högspecificerade modell förlorar en del av utvidgbarheten av vanilj ZenPad 8.0, men har en kraftfullare Intel Atom Z3580 (Moorefield) fyrkärniga processor, som är i par med en lika beastly PowerVR GPU och 4 GB RAM. Byggkvaliteten är likadant, om än utan avtagbara bakpaneler, och den övergripande känslan är av en plastenhet, men en som är smal och lätt att hålla.
ZenPad S 8.0: s skärm är också mycket imponerande. Till skillnad från de "HD" klasspaneler som används av andra medlemmar av ZenPad-familjen, sänker S upp upplösningen till 2048x1536, samma som Nexus 9 och iPad. Och att pixeltätheten matchas av lika imponerande ljusstyrka - cirka 400 nits, säger ASUS - och färgkvalitet. Dessutom är formatförhållandet 4: 3 en mer naturlig passform för läsning och webbläsning.
Vi vet ännu inte hur mycket ASUS-lovande ny high-ender kommer att sälja för - USA: s tillgänglighet för ZenPad-serien förblir uppe i luften. Men om våra första intryck är någonting att gå, borde ASUS ha minst en intressant Android-surfplatta i framtiden.
