På konceptnivå har ASUS Padfone-serien alltid låtit coolt, men det har aldrig lyckats översätta det till mainstream-framgång. Tidigare Padfones, även om det är tekniskt imponerande, har varit för dyra för att vinna över konsumenter och transportörer i en massa. Dessutom har ASUS ännu inte lagt fram ett verkligt tvingande användningsfall för att kombinera en telefon med surfplatta.
Ändå är den taiwanesiska tillverkaren tillbaka med en tredje Padfone-iteration, Padfone Infinity. Infinity har överlägsna specifikationer, ett omdesignat, borstat aluminiumchassi och en Android 4.1 Jelly Bean. Men räcker det för att motivera den här klassen av enheter? Kolla in våra första intryck från Mobile World Congress efter pausen.
ASUS Padfone Infinity-handenheten är på egen hand en imponerande hårdvara. Den packar den senaste Qualcomm Snapdragon 600 CPU, 2 GB RAM, en 5-tums 1080p IPS-skärm och ett överdådigt borstat aluminiumchassi. Det är lika kraftfullt som några av de ledande 5-tums Android-telefonerna som för närvarande finns på marknaden, och på en designnivå tror vi att många traditionella plasterbjudanden övergår. LTE-anslutning och en 13MP-kamera med BSI-sensor säkerställer att alla större spec-rutor är kryssade. Telefonens aluminiumkonstruktion är särskilt imponerande och påminner något om HTC One.
Padfone Infinity kör Android 4.1.2 Jelly Bean, som absolut flyger med på nästa gen Snapdragon-chip. Du har också ASUSs programjusteringar ombord, även om den övergripande visuella stilen fastnar ganska nära vanilj Android. ASUS utvecklar också sin egen svit av molnapplikationer som erbjuder tjänster som molnlagring och molnsynkronisering på enheten. Den övergripande bilden är av en rundad och välspecificerad, avancerad Android-smarttelefon.
Men detta är inte riktigt en vanlig smartphone. Som en Padfone-enhet kommer Infinity med en surfplatta docka - skjut telefonen i toppen och dockan växer till liv, aktiverar en fullständig Android-gränssnitt på sin 10-tums 1080p-skärm. Det är hjärnan i telefonen, men ASUSs programvara växlar intelligent mellan telefonens och surfplattans UI. (Vi stötte på några problem med dockningsförfarandet på förproduktionsenheterna vid ASUS-bås, men vissa tänder kan förväntas när vi hanterar icke-slutlig hårdvara och programvara.)
Men det finns fortfarande inte en hel del anledningar att hämta den senaste Padfone över en motsvarande telefon- och surfplatta-kombination. Infinity kommer att sälja för € 999 (cirka 1300 $), och det är svårt att svälja när du kan köpa oberoende enheter till samma pris, eller mindre. Som en oberoende smartphone är Padfone Infinity bland de bästa där ute, men det tar en mer övertygande surfplattaupplevelse för att övertyga oss om värdet av det totala paketet.
