Om du har hållit ett öga på bloggen de senaste veckorna, så är vi säkra på att du såg vårt inträde på Hale Dreamer-dockan för Android med SmartSilence-applikationen och hur utvecklarna letade efter stödjare på kickstarter. Tja, för er som visade intresse, kommer ni vara glada att veta att vi är tillbaka den här veckan med en översyn av pre-release hårdvara och programvara.
Visuellt är Hale Dreamer för Android allt du kan förvänta dig av en standard larmdocka med tillförlitlig funktion i åtanke. Konstruktionen är centrerad kring en enda högtalare med gummiknoppar för att ta tag i ytan på din nattduksbord och är robust och solid utan överdrivna krusiduller eller snygga funktioner. På vardera sidan av högtalaren kan man kontrollera stycken; den vänstra är ljusstyrka och höger, volym. På högtalaren hittar du den dedikerade snooze-knappen, musikkontroller, SmartSilence-omkopplaren och tre dockningsben med gummipinnar för att hålla din enhet på plats i en visuellt behaglig vinkel. Knapparna sticker ut en mycket märkbar mängd, vilket eliminerar behovet av att känna sig i mörkret, och de ger en mycket fin taktil feedback när man trycker på dem. Om du roterar dockningen kommer du att upptäcka att baksidan har två kontakter, en för ljuduttaget och den andra för mikro-usb-porten. Den lilla finishen för tillförlitlighet här förvånade oss verkligen trevligt, till exempel det flexibla metallhöljet som omger kablarna och USB-portens roterande fog. Detta möjliggör korsning och justering av kablarna utan rädsla för att kortsluta ledningarna och kan rymma vilken Android-enhet som helst oavsett orientering eller placering av laddningsporten.
Högtalaren är trevlig och hög, vilket ger anständig dynamik för de flesta musik som spelas, även om audiofiler förmodligen kan hitta några fel. På det högre spektrumet av saker kan man konstatera att högtalaren ibland spricker, men vi antar att de flesta faktiskt inte lyssnar på deras musik så högt i huset minst. (bilen är en annorlunda historia!) Ljuduttaget på 3, 5 mm passar snyggt utan vitt ljud eller andra störande störningar.
Micro-USB-porten känns väldigt solid med 180 graders rotation och passar snyggt i laddningsporten. Bryggan levereras med cirka 2 000 mA ström, vilket är ganska standard för de flesta enheter och kommer att ladda enheten utan problem. Droid-DNA som vi använde för att testa detta klagade emellertid på att det skulle bli långsam laddning. Detta påverkade slutligen inte användningen av dockan eller enheten och kunde fortfarande få en full laddning under uppspelning av Pandora.
Dockan "benen" som håller enheten på plats är idealiskt grunt, vilket innebär att de inte tar upp mycket fastigheter på skärmen och lämnar telefonen fullt fungerande medan den är dockad. Vi skulle personligen ha velat att telefonen skulle sitta lite mer vertikal, men det extra stödet från svanhals-kablarna gör att du kan lyfta enheten till din personliga smak, medan gummikropparna på varje "ben" håller enheten ordentligt på plats.
Utveckling från hårdvara sidan av saker, har utvecklingsgruppen lagt mycket tanke på programvaran också. De består av två applikationer, Hale Alarm och Hale Speaker, och har lyckats leverera en trevlig användarupplevelse. Hale Alarm, den primära applikationen, möjliggör inställning av larmmeddelanden och toner, SmartSilence-inställningar och kontaktgrupper. Det erbjuder också ett timer och vaggavstånd alternativ. Halehögtalare, å andra sidan, ansluter din enhet till dockningen för att möjliggöra fjärrkontroll av musik via dockningen.
Användargränssnittet för båda applikationerna är ganska anständigt och kombinerar en platt svart bakgrund med vanlig vit text, holo-ikoner och androidblå accenter med kontrollflikar längst ner på skärmen. Inte det mest innovativa eller snygga, men definitivt funktionella och enkla att navigera. Helst skulle vi föredra att de två applikationerna kombineras, men med funktionen för automatisk uppdatering hålls underhållet för båda applikationerna ganska minimal.
Vi kommer nu att ta oss tid att påpeka våra mest allvarliga irritationsmeddelanden. När din enhet är ansluten till dockningen och Hale Alarm har startat visas ett meddelande i statusfältet. Ingen stor sak, eller hur? Det är användbart att veta att dockningen faktiskt registrerar din enhet. Men det skulle vara mycket mer uppskattat om förmågan att svepa att meddelandet från fältet var tillgängligt. En andra ihållande meddelande kan hittas när ett larm är inställt. Även om det inte är en dealbrytare, är det definitivt något vi kan se många användare hitta irritation i.
Som sagt, programvaran fungerar exakt som förväntat, vilket är bra i detta utvecklingsstadium. Hale Alarm möjliggör en anständig mängd anpassning, med 8 klockmallar i både nyans och teckensnitt, 24HR-tidsformat och anpassade larmtoner. Med Hale Speaker kan du välja vilken musikleverantör du vill använda med dockningen, med tanke på kompatibilitet. Vi använde personligen Pandora, där vi inte upplevde några problem. De dedikerade musikkontrollerna tillät oss att hoppa över från låt till låt, medan hårdhetsvolymknappen möjliggjorde enkel justering av volymen under användning på natten. En mindre irritation var dock den lilla "pausen" i musiken när du fick ett textmeddelande, även om meddelandetonen inte ringde. De första gångerna var det inte mycket märkbart, och vi kan inte säga med säkerhet om detta är bidraget till deras programvara, Pandora, eller det irriterande Droid-DNA. I övrigt upplevde vi ingen kraft stänger, fördröjer eller problem med förutsläppsprogramvaran och förväntar oss ingenting annat än förfining i de slutliga versionerna.
Vi är säker på vad de flesta av er nyfiken på nu, dock är SmartSilence, den innovativa försäljningspunkten för denna dynamiska duo. Fungerar det som annonseras? Vi är säker på att du kommer att vara glad att höra att det definitivt gör det. Testat under de senaste dagarna hade vi många individer som ringer och sms på olika och ibland fullständigt motbjudande timmar på natten. Med nära vänner och familj inställd på Alltid ringa, alla ogrupperade kontakter inställda på Autosvar och alla okända nummer inställda på Ring aldrig, blev vi positivt överraskade över att upptäcka att SmartSilence faktiskt tystade telefonen i enlighet därmed. Alternativet att automatiskt upptäcka nödsituationer är särskilt användbart. Om ett okänt nummer ringer minst tre gånger i ett 5-minuters fönster, tillåts det tredje samtalet som en nödsituation. Dessa inställningar kan naturligtvis ändras efter antal samtal och tidsram. De som är inställda på automatiskt svar kommer att få det automatiska textmeddelandet med frågan om det finns en nödsituation (detta kan också anpassas), där de kan välja att svara med E så att du får en varning med en mycket identifierbar meddelandeton och en pop-up som läser "DU HAR EN NÖDKALLANDE ”i andra änden. Du kan välja att snabbuppringa vid den punkten för att nå kontakten. SmartSilence är särskilt användbart om du har de irriterande "vännerna" (läs, besvärliga bekanta som du inte riktigt känner till, men de känner behov av att ringa och hålla dig uppdaterad om varje rörelse. Bokstavligen.) På det sättet, om de verkligen skulle behöva kontakta dig i en nödsituation, kan de göra det. Alla andra motbjudande samtal för att diskutera statusen på deras favoritkatttröjor eller den senaste låten som diskuterar Arkansian BBQ kommer att skickas till lycklig glömska medan du fångar upp dina mycket eftertraktade Z-er. Tryck på pausen för att se några skärmdumpar av Hale Alarm och högtalaren.
Medan SmartSilence för närvarande är exklusivt för de som köper Hale Dreamer larmdocka för Android, finns det planer på att göra denna applikation tillgänglig för den större (Android) allmänheten.
I slutändan har vi verkligen haft vår tid med Hale Dreamer och utvecklarna bakom detta projekt. Alltid snabbt att svara på e-postmeddelanden beträffande drift, felsökning och förslag, vi tror helt och hållet att detta är ett tillbehör som du skulle vara klokt att investera i. Varje utvecklare som designer runt androidkompatibilitet och pålitlighet förtjänar så mycket stöd som de kan få; trots allt är en av de största klagomålen om Android fragmenteringen.
Bra jobbat, Hale Devices och Sonr Labs, vi ser fram emot att se mer bra arbete från er i framtiden.
