Även om en viss grad av ögonrullning är lämplig, är det sant att ARKit kommer att uppnå något speciellt genom att vara tillgängligt på ett så stort antal telefoner och surfplattor med inget annat än en programuppdatering. Det är den typen som får Android-ägare att undra varför Google inte gick den här vägen, istället valde att investera så mycket i det vi nu kallar Tango.
När jag kollade in ASUS ZenFone AR, de första Tango-telefoner som människor faktiskt kommer att köpa, bestämde jag mig för att fråga och se vad de som arbetade med denna teknik varje dag hade att säga.
En stor del av att förstå den funktionella skillnaden mellan ARKit och Tango är faktiskt att prova de två metoderna för att AR ut själv. Apples strategi är enkel, lätt och rolig. ARKit låter dig välja en punkt framför telefonen, och det förstärkta lagret finns baserat på den punkten. Du kan gå runt den punkten och du kan gå upp till och bort från den punkten, och kombinationen av rörelsessensorer och accelerometrar i iPhone ger dig en ganska exakt översättning i den verkliga världen. Om du inte har sett demofilmerna bör du göra det.
Men om du ska kalla ARKit high-end augmented reality, är det nästan lämpligt att kalla Tango något annat. Tango kan inte släppas ut i världen med en mjukvaruuppdatering, eftersom den kräver specialiserad hårdvara för att vara medveten om världen runt den. När du placerar ett virtuellt objekt framför dig med Tango kan telefonen upptäcka mycket mer än bara den ena punkten. Programvaran kan "se" formerna runt den. Tango-telefoner kan berätta vilken vägg du står inför i rummet du står i och kan berätta när du har lämnat rummet med det virtuella objektet i det.
De saker du kan göra med Tango öppnar dörrarna för ett universum av saker som ARKit helt enkelt inte kan, och det kommer inte från mig. Efter att ha visat mig hur Wayfair planerar att använda Tango för att låta dig placera möbler i ditt hem innan du köper det, förklarade FoU-ledaren Mike Fiesta varför Tango är den plattform han arbetat mest med.
Jag har varit väldigt imponerad av Tango. Det är väldigt stabilt och korrekt. Vi började arbeta med dev-kit för två år sedan, och det har kommit långt sedan dess. Du kan flytta runt i rummet, lämna och komma tillbaka och när du gör förblir allt på plats. Jag har verkligen imponerats av skalningen och spårningen.
Medan Wayfair ofta uppfattas som bara ett detaljhandelsföretag, bedriver den tekniska sidan av denna organisation aktivt alla former av VR och AR för att bättre förstå hur människor handlar. Fiesta sa att Wayfair så småningom ser ut att använda Tango för att skanna möbler till AR också, när kamerorna är tillräckligt bra för att skapa den typ av millimeternoggrannhet som krävs för den typen. Han påpekade också den största barriären för många nybörjare AR-användare just nu, oavsett plattform, försöker klämma för att zooma istället för att bara luta sig närmare det virtuella objektet för att se det större.
ASUS tror fast att Tango kommer att vara där utvecklarna går för att bygga AR-appar med substans.
Så kommer dessa funktionella skillnader att vara viktiga för konsumenterna? ASUS verkar verkligen tro det, efter att ha tagit till flera av PR- och produktspecialister som har använt denna teknik under de senaste månaderna. För ASUS är Tango det du köper när du vill uppleva det bästa inom AR.
Vad Apple gör med ARKit är imponerande för att vara säker, men det har hittills inte gjorts några demonstrationer av något ämne. Det är coolt att se en raket landa på ett drönefartyg, men ASUS tror fast att Tango kommer att vara där utvecklarna går för att bygga AR-appar som spelar roll. Rika, interaktiva upplevelser som varar mer än några minuter är den typ av saker Tango byggdes för, och Asus förväntar sig att skillnaden snabbt kommer att bli tydlig när dessa två plattformar jämförs denna semestersäsong.
Naturligtvis var den typ av upplevelser som beskrivs här inte ens utställda vid evenemanget som ASUS höll för att fira just denna telefon. Av de sex AR-demonstrationerna som visades var den längsta upplevelsen jag hade bara ett par minuter. Det är kul att gå runt en BMW i3 en eller två gånger, och som inte vill ha ett foto som står bredvid ett virtuellt lejon, men att visa upp de mer komplicerade Tango-upplevelserna tar tid ASUS var inte villig att spendera i ett demovolv. Dessa appar finns redan, och de som köper in i ZenFone AR-tonhöjden kommer att älska dem, men det ringer lite ihåligt att skryta med att vara mer kapabel än den oavslutade och ännu inte offentliga tillgängliga ARKit för att bara visa saker som till och med en av "produktspecialisterna" vid ZenFone AR-evenemanget medgav att de var lite gimmicky.
Det kommer att ta en liten stund innan jag är redo att publicera en fullständig recension av ZenFone AR, och ännu längre tills det är dags att jämföra de senaste Tango-apparna med det bästa av ARKit, men det är tydligt att det förväntas en betydande kvalitetsskillnad mellan de två. Även om det tekniskt skulle vara fallet, är jag angelägen om att se om Apple-användare bryr sig.
Kanske viktigare, kommer utvecklare att bry sig om "bättre" om det finns miljontals fler ögongulor på en annan plattform? Jag tror att vi kommer att ta reda på det mycket snabbt.
Se ASUS ZenFone AR på Verizon
Vi kan tjäna en provision för inköp med våra länkar. Läs mer.