Googles wifi-recension: en perfekt nät router för de flesta

Googles senaste ansträngning att gå in i ditt vardagsrum kommer i form av en liten puck.

Google Wifi påstår sig vara precis vad du behöver för att få Wi-Fi till alla dina enheter, oavsett hur stort ditt hem kan vara. För att göra detta använder företaget nätverksteknologi - ett kluster av små enheter kan alla ha samma Wi-Fi-signal och utökas sömlöst. Mesh-nätverk, oavsett om det var trådlöst eller hårddisk, brukade vara en av de saker som människor med massor av bokstäver efter deras namn skulle ställa in för dig och sätta det utom räckhåll för de flesta konsumenter. Men allt som har förändrats och Google är det senaste av ett antal företag som erbjuder billiga nätverksprodukter för hemnät.

Router vs Mesh Networking: Vad är bäst för ditt Wi-Fi-nätverk hemma?

Eftersom Google inte är ensam i detta utrymme - produkter som eero Home Wifi-kit eller Amplifi HD-hemmasystemet är en allvarlig konkurrens - måste de göra ett bra jobb till ett konkurrenskraftigt pris för att lyckas. Vi kanske accepterar egendomar och buggar i telefonprogramvaran, men ingen vill resa upp och återställa Wi-Fi-routern. Någonsin.

Låt oss titta på Google Wifi och se om det är något du behöver överväga att köpa.

Designen: Det ser bra ut

Enheten i sig är utformad för att inte se hemsk ut sittande någonstans den kommer att ses.

Google skickade mig ett trepaket med Google Wifi-enheter för att testa och granska. Du kan naturligtvis köpa en enda Google Wifi, men trepaketet är utformat för personer med en större plats (en enda Google Wifi-punkt täcker upp till 1 500 kvadratmeter och trepaketet täcker upp till 4500 kvm.) och du kan spara några dollar och få allt du behöver för att komma igång. Du kan lägga till en nätverkspunkt i en befintlig installation om du tycker att du behöver mer täckning än en (eller tre) kan ge.

Enheten i sig är utformad för att inte se hemsk ut sittande någonstans den kommer att ses. Detta är viktigt eftersom nätverkspunkterna fungerar bäst när du sitter utomhus på ett stativ eller bord än de kommer att göra i en garderob. Enheterna själva är lite mer än fyra tum i diameter och cirka tre tum höga (4, 17 x 2, 75 tum). De ser mycket ut som en rökdetektor, bara lite högre. De är gjorda av polykarbonatplast och har en lätt strukturerad yta för ett matt utseende istället för ett glansigt utseende.

Sidoväggarna har en söm som nästan kretsar om enheten, som fungerar som ett fönster så att du kan se LED-ringen som låter dig veta om saker är på och fungerar som de ska. Övre och sidor är fria från knappar, vred och hål förutom en ström / återställningsknapp ovanför utskärningen för snören.

Sammantaget är det ganska icke-beskrivet. Ingen kommer att misstaga det för en askfat eller dalbana, men ingen ser heller en ful Wi-Fi-router. Återigen - dessa är utformade för att anges utomhus, på de platser där du behöver Wi-Fi. Om de såg ut som en Wi-Fi-router skulle vissa människor inte vilja ha dem på slutbordet eller på nattställningen.

Under är där allt händer. Enheten sitter själv på något upphöjda gummifötter och botten har ett urtag för de saker du behöver ansluta. Du hittar tre portar - en USB-C-port för ström och kommunikation och två pluggar för Ethernet-kablar. USB-C-porten är korrekt ansluten så att du kan använda en telefonladdare om du vill, men varje Google Wifi-punkt kommer med sin egen 5-volt, 3-amp-strömförsörjning.

Ethernet-portarna är ordentliga, obegränsade 8P8C-uttag, så alla Ethernet-kablar kommer att anslutas rätt men enheter som använder en "riktig" RJ45-anslutning (som en äldre VOIP / fasttelefonienhet) är knappade för att inte passa. Chansen är stor att ingen av oss har någon utrustning med en korrekt RJ45-jack, men varnas om du gör det. Varje enskild enhet eller trepaket levereras med en Ethernet-kabel på en meter, och oavsett hur många enheter du köper kommer du bara någonsin behöva en.

Viktiga specifikationer

• AC1200 2x2 Wave 2 utbyggbart nät Wi-Fi
• MU-MIMO dubbelband (2, 4 GHz / 5 GHz) 802.11a / b / g / n / ac trådlöst stöd
• 802.15.4 Zigbee TX / RX-stöd
• Bluetooth 4.0 LE-stöd
• 2 Gigabit Ethernet-portar
• WPA2-PSK

Anslutningarna är enkla. Den mittersta USB-C-porten är för strömförsörjning eller en tumenhet om du behöver åtkomst till återställningen. En av Ethernet-portarna är märkta med en världssymbol. Anslut den här porten till ditt modem med den medföljande kabeln (eller din egen kabel). Den andra är en LAN-port för en kabelansluten utrustning som ett växlat nav. Om du inte har någon kabelutrustning går porten oanvänd. Ytterligare Google Wifi-nätpunkter behöver bara strömanslutningen och är trådlösa. För dessa finns båda Ethernet-portarna tillgängliga för trådbundna anslutningar. Det här är väldigt praktiskt och gör att du ansluter något som en kabelbrytare till ditt TV-skåp. Du kan också koppla anslutningen mellan nätpunkterna med CAT 5e / CAT 6 Ethernet-kablar och Googles nätverksassistent integrerar dem sömlöst i nätverket på samma sätt som en trådlös nätpunkt.

Ur hårdvaruperspektiv är Google Wifi enkelt och inte påträngande - både vad gäller design och drift.

Installation: Det finns en app för det

Det tar mer tid att skriva om installationsproceduren som det gör för att faktiskt göra det. Google har gjort det enkelt att installera ett komplicerat trådlöst nätverk med 802.15.4 (Zigbee) -stöd. Att göra det är den viktiga delen av ekvationen och att ha billig utrustning som fortfarande skulle kräva någon med nätverksteknisk utbildning för att installera skulle förhindra att konsumenter antas. Detta är ett vanligt tema från företag som bygger trådlösa nätverksutrustning för hemanvändare, och Googles strategi är logisk och effektiv.

Du måste använda en Android- eller iOS-enhet för att ställa in saker - inga undantag.

Ett medföljande inställningskort berättar hur du ansluter saker och pekar dig till Google Play eller Apples App Store för att installera Google Wifi-appen för att fortsätta. Installationen måste göras via Google Wifi-appen och varje besök på DNS-gateway från en webbläsare returnerar samma sida som du ser när du försöker samma från en Google OnHub-router - den berättar bara att du installerar appen. Det är viktigt - du kan inte ställa in saker utan en Android- eller iOS-enhet.

Appen hittar din Google Wifi-enhet (roligt faktum - Bluetooth-radion i Google Wifi fungerar som ett standard BLE Beacon - och låter dig veta att det kommer att ansluta dig till det). Det verifierar en internetanslutning vid modemet (du blir ombedd att starta om modemet om det behövs) och leder dig igenom den initiala parningen och anslutningen. Varje steg väntar på användarinmatning (det finns en nästa länk längst ner på varje sida) så att du vet exakt vad som händer även om du inte vet hur det händer. Efter en minut eller två handskakning och installation av nätverket blir du ombedd att få ett SSID och ett lösenord för nätverket. Ange dem och du är ansluten till ditt nya Wi-Fi-nätverk. Om du inte har fler nätpoäng är du klar på denna punkt.

Om du har fler Google Wifi-nätpunkter att installera ber appen dig att hitta en bra plats för ett (två rum borta och ute är det föreslagna placeringen), berättar sedan att du ansluter den och fortsätter. Ge saker 30 sekunder eller så, och du är klar här. Du kan fortsätta om du har ytterligare mesh-poäng eller säger nej när du uppmanas och installationen är klar.

En snag som jag hittade när jag testade: Om du kopplar av allt utan att återställa fabriksinställningen av de enskilda nätpunkterna, ställa in saker igen men använda en annan enhet eftersom anslutningen till ditt modem är lite svårare. Jag fick så småningom att skanna en QR-kod på undersidan av enheten jag försökte ansluta till och hade fortfarande flera "falska startar" innan saker anslutits. Att ställa in ytterligare nätpunkterna blev smidigare, men krävde fortfarande flera enhetsstarter. Återställning av enheterna är enkelt i appen och något du bör göra om du behöver flytta saker.

Appen: Enkel och enkel

Som nämnts är Google Wifi beroende av sin app för att göra någonting. Om du känner till OnHub-appen hittar du många likheter och några ändringar för att underlätta saker.

Appen är indelad i tre flikar på huvudskärmen och en inställningsmeny via Android-hamburgaren som glider in från vänster. Flikarna är (från vänster till höger) meddelanden från Googles nätverksassistent, information om enheterna anslutna till ditt nätverk och snabbkommandon till de verktyg och inställningar du kanske behöver oftare än andra.

Google Wifi-appen är lätt att navigera och allt är vettigt.

Fliken Meddelanden visar information från Google Network Assist kommer att informera dig om hur du ställer in en Phillips Hue-bro så att folk kan komma åt den via On.Here- servern som körs på ditt interna nätverk, berätta vilka funktioner i Google Wifi du inte har ställt in upp ännu (som ditt gästnätverk eller familjeinställningar), eller bara meddela dig att allt är OK. Om din internettjänst faller bort eller om du kopplar ur nätmodemet, kan du också veta om det.

Fliken Enheter berättar om din internetanslutning, dina nätverksenheter och allt som är anslutet till själva nätverket. Genom att trycka på internetikonen kan du kontrollera dina internethastigheter och se hur mycket data du har använt under en viss tidsperiod. Genom att trycka på Wifi-punktsikonen kommer du till en översikt där du kan se varje nod och resultaten från det senaste nätverkstestet eller utföra ett nytt test och ett tryck på växelikonen öppnar en sida med mer information och platser där du kan göra justeringar som ställa in LED-ljusstyrkan eller ändra positionen för nodpunkten. Det är också här du fabriksinställer saker om du behöver.

Fliken Genvägar är där du ställer in en prioriterad enhet eller kontrollerar dina nätverkshastigheter och anslutningar, samt får tillgång till alla dina inställningar. Avsnittet Avancerad nätverk har inställningar och alternativ för följande:

• Nätverks-DNS
• WAN-inställningar (DHCP, PPPoE och Static stöds)
• DHCP IP-reservationer
• Port vidarebefordran (TCP och UDP in och ut)
• UPnP på / av
• Nätverkslägesinställningar (skrivskyddad) för NAT- eller Bridge-lägen

Justeringarna är förenklade och om du kör en komplicerad installation med flera broar och subnät kommer Google Wifi inte att vara tillräckligt robust. Men det var inte utformat för något sådant och jag ska vara den första som berättar att du inte ska köpa det i så fall. För mer enkla behov som fortfarande faller inom den avancerade kategorin är det bra. Jag kör en SSH-server komplett med X-vidarebefordran (bra läsning och hur man gör det här) och en FTP-server, var och en ansluten till omvärlden via Google Wifi och installationen var enkel för båda via Google Wifi-appen. Dina behov kanske inte serveras lika bra. Kom ihåg att det här är en konsumentenhet.

Nätverkstestning: Rock-solid artist

Google Wifi är inte designad för nätverk med lång räckvidd, och det var lätt att se när man försökte kopiera testerna vi gjorde med Amplifi HD från noll till 100 meter. Det jag såg när jag använde iPerf - en MacBook Pro som kör iPerf-verktyget bredvid NAT-nätpunkten och en andra MacBook (iPerf behöver en PC så jag inte kunde använda min telefon) som rör sig genom testfältet - var en solid ~ 200Mbps anslutningen till nätverkets slut.

Google Wifi är inte designad för nätverk med lång räckvidd, men det fungerar fortfarande bra i de flesta stora hus.

Med Amplifi HD såg du när nätverket behövde en ökning men du var inte ansluten till en nyare, närmare meshpunkt men när du väl var ansluten till rätt nod var hastigheterna snabbare. Google Wifi var en konstant hastighet med sömlös överlämning tills vi nådde täckningskanten, cirka 150 meter från källan. Acceptabel prestanda (<30 Mbps) fortsatte tills vi nådde en punkt 177 meter från NAT-noden och modemet. Nodlayouten, beräknad med 1500 kvadratfot som täckningsfär, såg ut så här.

Det är inte så Google Wifi ska vara konfigurerat, men det fungerar.

Medan långväga tester tillfredsställer vår nyfikenhet, var ett bättre test bara att använda Google Wifi i en vecka medan du försökte göra saker som skulle anstränga nätverket. Jag kunde nå det jag känner var nätverkskapacitet genom att ladda ner fyra samtidiga Netflix-strömmar (tre vid 1080p och en på 4K). Vid denna tidpunkt skulle nedladdning av innehåll från internet via en dator göra att 4K Netflix-strömmen stammar och pixlaras och så småningom buffras. Mitt hus är cirka 3200 kvadratmeter över två våningar (1600 kvadratfot per våning) och jag har solid och snabb Wi-Fi med exceptionella pingtider överallt.

Jag har ett fantastiskt Wi-Fi-nätverk vid bordet på min bakre veranda där jag tillbringar mina sommarkvällar, och min telefon kommer att ansluta när jag går in på min uppfart. Tv: n kan strömma Netflix eller ett PC-spel genom min Shield TV, liksom det gjorde när saker anslutits, och mina externa anslutningar fungerar exakt som jag förväntade mig och behöver dem att fungera. Medan Google Wifi inte levererar glödande linjär distansprestanda, kompenserar den för det med exceptionella nätverk som är konsekvent i hela nätverkets fotavtryck.

Jag är imponerad.

Domen: En fantastisk produkt

Så småningom kommer du att behöva en ny Wi-Fi-router. Chansen är stor att du inte har en serverbank och inte behöver klona MAC-adresser eller göra någon trafikstyrning. I så fall är Google Wifi perfekt för dig.

Men Google Wifi finns inte i ett vakuum. Amplifi HD-hemmasystemet är lika enkelt att installera, erbjuder mer avancerade nätverkskontroller och bättre långdistansprestanda (samt en dedicerad långdistansversion med ytterligare riktningsantenner) till något högre pris och mer prestandavariabilitet mellan noder. Andra system från eero, Orbi och Luma har alla liknande funktioner. Var och en av dessa system kan hämtas till ett pris som ligger inom $ 100 eller så för Google Wifi och var och en har sina fans. Alla dessa val är bra, och dagarna med att använda väggkontakt nätverksförlängare är, tack och lov, på väg att försvinna.

Google Wifi är ett bra köp, men det är dess konkurrens.

Jag rekommenderar varmt Wifi till alla som letar efter ett sätt att täcka hela huset med en nätverksanslutning. Men jag kan också rekommendera Amplifi-systemet och har planer på att titta på vad eero och Luma har att erbjuda. Jag kan inte säga att det ena är bättre än det andra, men jag kan säga er att var och ett är ett bra val. Detta är ett bra ställe att vara, där vi har ett val av produkter som fungerar som vi förväntar oss att de ska fungera. Om du är djupt bunden i Googles ekosystem, gå med Google Wifi för en inställning av flera enheter. Du kommer att gilla On.Here- integrationen för anslutna enheter, och Zigbee- och BLE-radioapparaterna innebär mer funktionalitet, men vi hörde det tidigare med OnHub och det realiserades inte.

Om du bara behöver en Wi-Fi-router och vill ha något utbyggbart (och ganska coolt att använda via appen) går du definitivt med Google Wifi här. Priset är jämförbart med alla bra Wi-Fi-routrar och du kommer att uppskatta både nätverksprestanda och användarvänlighet.

Vi kan tjäna en provision för inköp med våra länkar. Läs mer.