Du vet vad jag vill? Jag vill ha en mikrovågsugn som har Wi-Fi, en riktigt bra högtalare, en liten pekskärm och Google Assistant. Jag kan göra mina heta fickor medan jag lyssnar på lite musik och till och med säga min lilla digitala kompis att lägga till Pizza Rolls på inköpslistan eller att slå upp värmen lite för mina fötter är kalla. Och jag tror att jag kommer att få chansen att köpa den här semestern eftersom nya marker från Qualcomm och ändringar i Android Things kommer att göra det enkelt att sätta Assistant i allt.
Billig specialitet hårdvara och gratis programvara gör det dumt att inte sätta en röstassistent i din nästa produkt.
Det är vad som krävs för att det ska hända. Alla pratar om Lenovos Smart Display Google Assistant-videoding-en-ma-jig som de demoade på CES, men det är tekniken du inte kan se som gör att det händer. Du behöver rätt mikroprocessor (er) med stöd för rätt saker och ett operativsystem som kan driva allt utan att lägga till för mycket omkostnader. Det är vad Qualcomm och andra chipmakare som NXP, Intel eller Broadcom och Google tyst har gjort.
Ange Low Power Bluetooth SoC QCC5100 från Qualcomm. Som du kan se från namnet (vem namngav det ändå?) Ger det Bluetooth-stöd och använder inte mycket ström. Två mycket viktiga saker för alla moderna elektroniska enheter. Vad namnet inte säger är att det också har bakat in-stöd för röstassistenttjänster, Qualcomm TrueW Wireless Stereo, aptX HD-ljud och integrerad hybrid / aktiv brusavbrytning. Detta chip designades bara för hörlurar som använder Google Assistant eller Amazons Alexa-tjänst. Andra chips under utveckling eller redan till salu erbjuder liknande stöd för specialprodukter.
På Googles sida gör nya API: er för Android Things det enkelt att göra en cool sak med nästa generation chips. Android Things är ett operativsystem för små anslutna enheter som går snabbt och magert. Det är också lätt att utveckla applikationer för eftersom du använder samma verktyg och metoder som du skulle göra om du byggde en app för en Android-telefon. Och som Android "korrekt" är det gratis att ta, och om du följer Google eller Amazons riktlinjer för vad operativsystemet kan göra och vilka funktioner det kommer att stödja när du bygger det, får du också Google Assistant eller Alexa gratis.
Inte varje företag är lika ambitiöst som Samsung och vill bygga sin egen infrastruktur och service backends för en röstassistent. Vad företag som Qualcomm och Google erbjuder är en nyckellösning för att bygga en produkt som människor kommer att köpa. Detta gör att ett företag som Lenovo kan bygga ut en Smart Display. Eller ett företag som Nest (ett alfabetinnehav) för att sätta Google Assistant i nästa generation smarta termostater. Eller Xiaomi för att lägga in assistenten i en tv, eller Kenwood för att sätta den i bilens instrumentbräda.
Det är viktigt att komma ihåg att det inte är Google-produkter. De är tillverkade av företagen som säljer dem med hjälp av reservdelar och ett specialbyggt operativsystem som de får gratis. Företag kan lägga till en ny funktion till en produkt utan mycket extra kostnad för materialräkningen i hopp om att det kommer att bli en hit och de kommer att sälja miljoner av dem. Alla tjänar pengar - Qualcomm säljer sin specialmaskinvara, Google får mer data för sin jättereklam på himlen, och företag som LG och Pioneer får behålla vinsten från de saker de säljer. Det är liksom det perfekta Storm-scenariot från filmen, men med mindre regn och död (förhoppningsvis).
Min förutsägelse är att när du kan lägga till Assistant eller Alexa till en produkt utan att spendera mycket för att utveckla den, kommer företag att göra det för allt. Från en tandborste som fungerar med Google Health och Google Fit till en dörrklocka som påminner dig om att ta ett paraply när du lämnar huset kommer dessa produkter. Frågan är, är vi redo för dem?
